Caudron Type B Multiplace
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| Constructeur |
.svg){kind=small} Société des avions Caudron |
|---|---|
| Premier vol | Juin 1912 |
| Nombre construit | 1 |
| Moteur | 1 Anzani 14-cylindres en double-étoile |
|---|---|
| Puissance | à 1 400 tr/min : 100 ch |
| Envergure | 15 / 11,8 m |
|---|---|
| Longueur | 8,3 m |
| Surface alaire | 42 m2 |
| Nombre de places | 5 |
| Masse à vide | 650[1] kg |
|---|---|
| Masse maximum | 1 025 kg |
| Distance franchissable | 157 km |
|---|
Le Caudron Type B multiplace était un avion biplan monoplace français, construit en 1912 par la Société des avions Caudron. Il a été conçu pour transporter jusqu'à cinq passagers dans une course en 1912. Il a été détruit au début de l'événement.
En est publié le règlement d'une course contre-la-montre en circuit qui doit se tenir en Anjou la même année à la mi-juin dans le cadre du « Grand Prix d'Aviation de l'Aéro-club de France », course dotée de 120 000 Francs[2] de prix.
Les frères Caudron commencent immédiatement la conception d'un aéronef concurrent pouvant transporter quatre ou cinq passagers.
L'accent est mis par les concepteurs sur la capacité de transport de plusieurs passagers ce qui a été déterminé par les règles[1],[3] de la compétition qui doit avoir lieu le . Le circuit triangulaire - à parcourir 7 fois - joint les aérodromes d'Angers à Saumur (43 km), puis Cholet (62 km) et retour (51 km). Soit près de 1 100 km au total.
Le Type B Multiplace n'est achevé que quelques jours seulement avant le début de la compétition, laissant peu de temps pour les tests. Il s'envole du Crotoy pour le terrain d'Angers-Avrillé avec quatre passagers.
Trente cinq avions sont inscrits par les constructeurs (Deperdussin, Morane-Saulnier, Breguet, Farman, Sommer, Nieuport, Blériot, Hanriot, Voisin, etc.) et non par les pilotes. Aux quelques très bons pilotes s'ajoutent des débutants peu à leur place sur une telle course[1]. Sur les 28 qualifiés, onze aviateurs seulement prennent le départ.
Le premier jour de la course, le mauvais temps rend impossible la réalisation du programme prévu, la course est catastrophique. Les organisateurs décident de différer le départ, puis en accord avec les participants de scinder la course en 2 parties, soit 4 tours le et 3 tours le 17.
René Caudron décide de participer avec son Type B, mais en ne transportant que trois passagers pour réduire les risques. C'est Maurice Allard qui pilote le Type B Multiplace no 25. Le , il est l'avant dernier à s'élancer sur la piste encore boueuse.
D'après un témoin, l'appareil, dont le moteur ne semble pas tourner correctement, grimpe à une dizaine de mètres, se cabre, tourne sur lui-même, plante le bout d'une aile au sol et plonge. L'appareil est détruit, mais les quatre hommes sont vivants, trois n'ont que de simples contusions mais l'un des mécaniciens a eu une jambe cassée. Tous sont couverts d'essence car le réservoir a été éventré, heureusement sans exploser.
Le Multiplace n'a pas été reconstruit et l'entreprise des frères Caudron n'a plus utilisé le moteur Anzani à quatorze cylindres, bien qu'ils aient fréquemment utilisé d'autres modèles[4],[5] de ce constructeur.
C'est Roland Garros sur un monoplace Blériot à moteur Gnome Omega de 50 ch, qui après 14 h 40 de vol sans problème « une performance exceptionnelle » pour l'époque[1], emporte le « Grand Prix de l'Aéro-Club de France », le « Grand Prix de vitesse » et la 4e place du « Prix d'Anjou », soit un total de 75 000 F[6]. Il est immédiatement engagé comme pilote d'usine par Morane-Saulnier.
