C'est d'abord un « coup de l'assommoir »[2], avec lequel il est parfois assimilé[3],[4], mécanisme surprenant dans lequel une rafle va se constituer d'abord par le premier chaînon avant que le deuxième ne soit mis en place. Ceci le distingue clairement du coup de l'escalier, autre piège de dame à la bande.
La particularité du coup Manoury est que le mouvement déclencheur fait en même temps l'attaque d'une pièce et l'ouverture d'une trappe[5]. Cette trappe amène le premier chaînon de la rafle finale. Suit la capture de la pièce attaquée, puis la prise de l'adversaire qui amène le deuxième chaînon de la rafle ; enfin la rafle termine le coup.
Voir l’animation ci-contre. Notons que le mouvement 31-26, qui ouvre ici la trappe, stoppe la dame et prend une autre pièce, est isolément appelé « coup Lecocq ».
C'est la liberté de choisir entre prendre un pion ou prendre une dame qui rend possible ce mécanisme.
À l'image du coup historique, la pièce victime de la trappe est une dame[6],[7], c'est pourquoi le coup Manoury est souvent précédé d'un envoi à dame, mais le coup reste identifiable avec l'utilisation d'un pion[8].
