Gare de Coutras

Établie à 14 mètres d'altitude, la gare de bifurcation de Coutras est située au point kilométrique (PK) 531,107 de la ligne de Paris-Austerlitz à Bordeaux-Saint-Jean, entre les gares des Églisottes et de Saint-Denis-de-Pile. Elle se trouve à l'origine de la ligne de Coutras à Tulle et au terminus, au PK 25,6 de l'ancienne ligne de Cavignac à Coutras (déclassée).

Elle est équipée de trois quais (dont deux centraux) : le quai 1 dispose d'une longueur utile de 436 m pour la voie « V2 » ; le premier quai central (quai 2) accueille d'un côté la voie 3 et de l'autre la voie « V1 », chaque côté disposant d'une longueur utile de 420 m ; le deuxième quai central (quai 3) accueille d'un côté la voie 5 (longueur utile de 268 m) et de l'autre la voie 7 (longueur utile de 280 m)^[1].

La station de Coutras est mise en service le 20 septembre 1852^[2] par la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (PO), lorsqu'elle ouvre la section de Bordeaux à Angoulème. Elle devient une gare de bifurcation, lors de la mise en service, le 20 juillet 1857, du chemin de fer de Coutras à Périgueux par la Compagnie du PO qui a repris cette ligne dont le principal des travaux a été effectué par la Compagnie du chemin de fer Grand-Central de France avant sa faillite^[3].

La gare ayant pris de l'importance, en 1861 la Compagnie (PO) remplace les bâtiments provisoires en construisant un nouveau bâtiment voyageurs à la place de l'ancien bâtiment utilisé pour les marchandises et une nouvelle halle aux marchandises^[4]. Le passage à niveau à l'entrée de la gare est supprimé, il est remplacé par un viaduc permettant le passage sous les rails^[4]. En 1905-1910, une gare de triage a été adjointe prévoyant trois faisceaux, l'un central de 39 voies, et deux faisceaux d'attente de neuf voies ainsi que la construction d'un pont métallique sur l'Isle. Pendant cette phase de travaux, un grave déraillement se déroula. Un train de voyageurs venant de Bordeaux a percuté de plein fouet un train chargé de charbon qui manœuvrait sur une voie adjacente, l'aiguillage n'ayant pas obéi. Cet accident est à l'origine d'un progrès technique qui permet, aujourd'hui encore, qu'une telle catastrophe ne se reproduise pas.

Durant les périodes sombres de l'histoire (14 / 45), la gare de Coutras a joué des rôles importants. Elle employait jusqu'à 550 personnes. Toute une économie et une vie sociale s'étaient liées à cette gare. En 1966, l'annonce de la fermeture de la gare de triage est perçue comme un choc. C'était la fin de ce qui était la plus grande gare de triage d'Aquitaine avec ses 40 kilomètres de voies.

De 2015 à 2023, selon les estimations de la SNCF, la fréquentation annuelle de la gare s'élève aux nombres indiqués dans le tableau ci-dessous^[5].

Gare^[6] SNCF, elle dispose d'un bâtiment voyageurs, avec guichet, ouvert du lundi au samedi et fermé les dimanches et jours fériés. Elle est équipée d'automates pour l'achat de titres de transport. Un passage souterrain permet d'accéder depuis le quai 1 (latéral) au quai 2 (central) tandis qu'un passage planchéié en bout de quai permet de joindre le quai 2 et le quai 3 (central).

Coutras est desservie^[6] par des trains TER Nouvelle-Aquitaine, qui effectuent des missions entre Bordeaux-Saint-Jean et Périgueux ou Angoulême.

Un parc pour les vélos et un parking pour les véhicules y sont aménagés et la gare est reliée au réseau Calibus via la ligne 8 et la Coutradette^[6].