X-40 (航空機)

1996年にX-37スペース・プレーンの開発が決定され、その後まもなく、その大気圏内試験機としてX-40の開発がボーイング社に発注された。X-40の目的は、空力・飛行特性の把握のほか、自律操縦による自動着陸および航法技術の試験、それらに関連するソフトウェアの開発であった。

X-37の80%スケールモデルであるX-40Aの開発は1996年中から開始され、1998年8月11日にホロマン空軍基地（英語版）においてUH-60ヘリコプターより高度約2,700mから投下された。X-40Aは基地の滑走路に自動着陸し、飛行試験は成功した。その後、X-37と同スケールのX-40Bの開発が行われることとなっていたが、2000年に入り、これはX-37計画に統合されることとなり、X-40Bの開発は中止された。X-40Aの飛行回数は8回、最終飛行日は2001年5月18日。

X-40Aのデザインは、円筒形の胴体に小規模な主翼を低翼配置にしてあるものであり、V字尾翼を有している。無動力・無人機であり、上空から投下試験を行うものとなっている。貨物室を装備せず、耐熱素材なども使われていない。

• 乗員: 無人
• 全長: 6.4 m
• 全幅: 3.4 m
• 全高: 2.29 m
• 自重: 1,100 kg

• 最大速度: 480 km/h 滑空時
• 最大搭載量: 540 kg

• ハネウェル12チャンネルスペース・インテグレーテッド GPS/INS（英語版）(SIGI)システム

• NASA資料
• Boeing X-37 / X-40