アリソン (曲)

「アリソン」はエルヴィス・コステロのデビュー・スタジオ・アルバム『マイ・エイム・イズ・トゥルー』に収められ、1977年にリリースされた。エルヴィス・コステロ&ジ・アトラクションズ（英語版）結成前に「アリソン」が録音されたので、この曲の伴奏はクローバー（英語版）が担当した。コステロは「だれかをがっかりさせる」ということ以外は、曲の意味をほとんど明らかにしておらず^[2]、歌詞の "somebody better put out the big light" と "my aim is true" が殺人への言及だとの示唆を否定している。コステロはこの曲が誰についてのものなのかを明らかにすることを拒み、 Girls Girls Girls のライナーノーツには「もっと言うことで多くのことを取り消すことができる」と書いている^[3][4]。歌詞の "my aim is true" はアルバムのタイトルにもなっている。コステロはまた "I know this world is killing you" という行をスタッカート形式で分割するコーラスの音楽的なアイデアは、デトロイト・スピナーズの "Ghetto Child" のタイトル・リフレインの前に置かれた "Life ain't so easy when you're a ..." というフレーズの手法に由来すると述べている^[5]。

しかしながら、2015年に出版した自伝 Unfaithful Music & Disappearing Ink （日本語版：『エルヴィス・コステロ自伝、2020年12月刊行予定）には「地元のスーパーで美しいチェックアウトの女の子を見た後、「アリソン」という曲を書いたといつも人々に話していた。彼女はかつて船にその名が付けられていたかもしれない顔をしていた。悪党はかつて彼女の名誉を守るために霧に包まれた決闘を戦ったかもしれない。今、彼女はレジで豆の缶の値段を入力し、若い頃のすべての希望と夢が消え去っているように見えた。残されたものはすべて、彼女に適当な嘘をつき、さらに遠いところに捕まえるすぐにごろつきに浪費されていた」と書いている^[6]。

コステロとグリーン・デイのビリー・ジョー・アームストロングはVH1クラシックの "Decades Rock Live" でこの曲を共演した。この時の演奏は2006年5月19日に放送された。

「アリソン」はイギリスではB面の「ウェルカム・トゥ・ザ・ワーキング・ウィーク」とともにシングルとして発売され、アメリカではB面に同じ曲のモノラルバージョンを収録したものと、「ミラクル・マン」を収録したものの2枚のシングルが発売された。北米版シングルの「アリソン」はストリングス・セクションを追加するためにリミックスされているという点でユニークである^[7]。曲が収められているアルバムがトップ40のアルバムチャートに入ったようにはこのシングルはチャートインしなかったが、アメリカではAORラジオ局でのエアプレイを得た。2004年、ローリング・ストーン誌は史上最高の500曲の318番にこの曲を選び、エンターテイメント・ウィークリーの投票ではコステロの優れた10曲のうちの一曲に選ばれた^[8]。デイリー・テレグラフ紙は「オリヴァーズ・アーミー（英語版）」に次ぐ2番目に優れたコステロの曲と位置づけ、「片思いについての素晴らしい歌」と呼んだ^[9]。