ヘゴ科

熱帯から亜熱帯に広く分布する^[3][2]。一部は暖温帯にも見られる^[3]。旧ヒメノフィロプシス属は、ギアナ高地（ベネズエラ・ガイアナ・ブラジル）にのみ産する^[4]。特に半数は1–2個の山塊に分布が限定される^[4]。

生育環境は多様である^[3]。森林伐採後の二次植生として群生し、広大なヘゴ林を形成することも多い^[3]。多湿の環境は幹の表面を覆う不定根が水分を回収するのに役立っている^[8]。湿地性のものも知られるほか、温帯や亜高山帯のものは小型化し、はっきりした木生にはならないものもある^[3]。特に旧ヒメノフィロプシス属では、普通標高 1,600–2,200 m のテーブル台地の砂岩質の岩壁や裂罅に生育する^[4]。日陰で湿気の多い環境に適応して、葉は薄く、非常に小形となっている^[4]。

高さ 10 m を超える大型のシダであることもあり、分類が難しい^[11]。日本では長らくヘゴ属 Cyathea の1属とされた^[10][11]。Holttum (1964) はオーストラリアと太平洋地域のヘゴ科について詳細な研究を行い、鱗片の形態、包膜の有無、胞子嚢群周辺の鱗片の形質などから亜属を定義した^[11]。

1994年以降、分子系統学的解析が進められ、縁取りのある鱗片で、剛毛を持つ Alsophila、剛毛を欠く Cyathea、縁取りのない鱗片を持つ Sphaeropteris の3系統が認識されるようになった^[29]。Conant & Stein (2001) では、Alsophila は Alsophila および Gymnosphaera に、Sphaeropteris は Sphaeropteris および Fourniera のそれぞれ2系統に分けられることが提唱された^[29]。

Korall et al. (2007) による、葉緑体の配列データ(rbcL, rbcL-accD IGS, rbcL-atpB IGS, trnG-trnR, trnL-trnF) を用いた分子系統解析により、モリヘゴ属 Sphaeropteris が残りのヘゴ科と姉妹群をなし^[30]、残りのヘゴ科はキュアテア属 Cyathea、ヘゴ属 Alsophila、チャボヘゴ属 Gymnosphaera の3単系統群に大別されることが確かめられた^[30]。ただし、その3群の系統関係は解けず、3分岐のままであった^[30]。また、ヒメノフィロプシス属はキュアテア属の内群となることも示された^[25]。

PPG I (2016) では、既存の解析ではサンプリングが不十分であることを理由に^[31]、チャボヘゴ属はヘゴ属に内包されたまま、3属643種とされた^[15]。Dong & Zuo (2018) の解析でさらに多くの種を加えた解析が行われ、チャボヘゴ属 Gymnosphaera が独立した属としてみなすべきであることが示された^[31]。そのため、現在 Hassler (2024) などではヘゴ属 Alsophila からチャボヘゴ属 Gymnosphaera を分離した4属が認識される。

このうち日本には3属^[32]、8種が知られる^[32][10][3]。タイプ属はキュアテア属 Cyathea。そのタイプ種は Cyathea arborea (L.) Sm. がレクトタイプ指定されている^[5]。この種は初め、カール・フォン・リンネによりウラボシ科の Polypodium arboreum L. として記載されたものである^[5]。

以下に、分子系統解析に基づく各属の系統関係を示す。ヘゴ属とチャボヘゴ属の関係は姉妹群となることも、キュアテア属に対する側系統群となることもある。

また、メタクシア属およびロフォソリア属がヘゴ科に内包されたことがあるが^[3]、現在ではそれぞれメタクシア科およびディクソニア科とされ、ヘゴ目に含まれる（#系統関係を参照）。また、逆に独立したヒメノフィロプシス科 Hymenophyllopsidaceae に置かれたヒメノフィロプシス属 Hymenophyllopsis は^[4]、現在ではヘゴ科のキュアテア属に内包される^[5]。

以下、Hassler (2024) による4属に、中池 (2018) による日本産の種を表示する。

• ヘゴ科 Cyatheaceae Kaulf.
  • ヘゴ属^[32] Alsophila R.Br. (1827)^{[34][注釈 3]}
    • ヘゴ^[10][32] Alsophila spinulosa (Wall. ex Hook.) R.M.Tryon (1970)^{[32][注釈 4]}
    • エダウチムニンヘゴ^[10][32] Alsophila aramaganensis (Kaneh.) Hosok. (1936)^{[注釈 5]}
    • エダウチヘゴ^[10] Alsophila fenicis (Copel.) C. Chr. (1913)^{[34][注釈 6]}
  • チャボヘゴ属^[32] Gymnosphaera Blume (1828)^[35]
    • クサマルハチ^[36][32] Gymnosphaera denticulata (Baker) Copel., 1947^{[32][注釈 7]}
    • メヘゴ^[36][32] Gymnosphaera metteniana (Hance) Tagawa (1951)^{[32][注釈 8]}
    • チャボヘゴ^[36][32] Gymnosphaera ogurae (Hayata) Tagawa (1951)^{[32][注釈 9]}
    • クロヘゴ（オニヘゴ）^[10][32] Gymnosphaera podophylla (Hook.) Copel.^{[32][注釈 10]}
  • キュアテア属^[37][38][39]（キアテア属^[40][41][42]）Cyathea Sm.^{[注釈 11]} - 日本産なし
  • モリヘゴ属^[32] Sphaeropteris Bernh.^{[注釈 12]}
    • ヒカゲヘゴ（モリヘゴ）^[36][32] Sphaeropteris lepifera (J.Sm. ex Hook.) R.Tryon^{[32][注釈 13]}
    • マルハチ^[10][32] Sphaeropteris mertensiana (Kunze) R.Tryon^{[32][注釈 14]}

最古の記録は中生代ジュラ紀から白亜紀ごろの地層から知られる^[2]。胞子化石から、白亜紀には南半球に広く分布していたことが分かっている^[44]。

上部ジュラ系からは、Cyathocaulis 属の化石が見つかっている^[45]。例えば、小倉謙により　Cyathocaulis naktongensis Ogura (1927)、Cyathocaulis tateiwai (Ogura) Ogura (1938)、Cyathocaulis yabei Ogura (1941) が記載されている^[46]。Cc. naktongensis は朝鮮半島慶尚北道や和歌山県に産し、新属として記載された^[46]。Cc. tateiwai は同じく朝鮮半島慶尚北道に産し、はじめ Cibotiocaulis tateiwai として記載されたが、小倉によりのちに同属に移された^[46]。Cc. yabei はフィリピンに産するものである^[46]。これは絶滅種と現生の木生シダの幹の形態に基づく系統解析により、ヘゴ科のステムグループであることが示されている^[45]。

また、胞子化石 Kuylisporites は、上部白亜系セノマニアンに産する^[45]。これは現生種のキュアテア属やヘゴ属のものに似ているが、モリヘゴ属のものとは異なっている^[45]。特に、K. waterbolkii はキュアテア属の Cnemidaria 群のものや Alsophila decurrens のものと比較されている^[45]。

ヘゴは人間とのかかわりが深いシダである^[47]。巨大な「幹」や葉は世界各地で様々に利用されてきた^[3]。軽くて加工しやすく、水持ちが良いうえに腐りにくいため10年近くも保つ^[47]。

ヘゴ科の「幹」はそのまま伐採して、家の柱や垣根などの建造物に利用される^[3][47]。彫刻して装飾品にも用いることがあり^[3]、細いものは生け花の器などに加工され利用されてきた^[47]。

近年では専ら、園芸材料の「ヘゴ材（ヘゴ板）」として利用される^[3][47]。洋ランは自生地では樹木や岩石に着生するため、洋ランの栽培に円盤状や板状、棒状や植木鉢状に加工して利用される^[47]。また、ほぐしたヘゴの根はコンポストとして用いられる^[47]。もともとはラン科植物や着生シダ類、キヅタ属などのつる植物の栽培に利用されてきたが、植木鉢状の加工がなされるようになり、様々な植物を育てる園芸資材として用いられるようになった。

ヘゴは髄に多量の澱粉を含む茎や若い葉は食用とされる^[3]。オーストラリアではほろ苦い甘みがあり、まずいカブのような味だという記述がある^[3]。カブやカボチャの約2倍に当たる 60 kcal/100 g の熱量を持つとされる^[3]。

また、熱帯温室で栽培され、湿潤熱帯を表現する要素として用いられる^[48]。そのため、ヨーロッパの植物園では看板植物の一つとなっている^[49]。

しかし、ヘゴ板の建材や園芸資材の需要は多くの種を脅かし、ワシントン条約により輸入規制されるものもある^[3][47]。