André Henin

Charges religieuses

Henin est ordonné prêtre à Namur le 31 juillet 1949^[3].

Il obtient, dans un premier temps, des charges d'enseignement ou liées à la vie universitaire. À partir de 1951, il est professeur — et titulaire de la classe de Poésie dans la section Latin-Grec^[5] — au séminaire de Floreffe, qu'il a lui-même fréquenté comme élève. Il devient ensuite, en 1962, l'aumônier des étudiants et le vicaire de la paroisse universitaire de Louvain. De 1969 jusqu'au transfert de celui-ci en 1972, il est le principal du lycée francophone Virgo Sapiens à Heverlee^[3],[6].

On lui confie ensuite des responsabilités pastorales et la charge du doyenné de Gembloux^[6], qu'il exerce de 1972 à sa retraite en 1991^[3].

Carrière de littérateur

Lorsqu'il est vicaire à Louvain, André Henin tient une rubrique dans le journal paroissial. Il y signe du nom de plume « Le scribe accroupi »^[4].

Alors qu'il s'est réinstallé en Wallonie et réside à Gembloux, André Henin est invité par Lucien Somme à rejoindre le cercle littéraire dialectal Lès Rèlîs Namurwès^[3]. Il en devient membre en 1974^[4],[7] ; son parrain est le romancier Auguste Laloux^[8]. Il commence alors à écrire en langue wallonne, dans le dialecte de Han-sur-Lesse^[9],[10]. Dès l'année suivante, il remporte le Grand Prix Joseph-Calozet avec une nouvelle intitulée Li Nwâr Tatiche (« Le Diable »)^[11].

Il est notamment l'auteur d'adaptations wallonnes de textes de François Villon et Rutebeuf mis en musique par Georges Brassens et Léo Ferré. Ces chansons, ainsi que d'autres originales, sont réunies dans le recueil Tchansons po l'iviêr (« Chansons pour l'hiver »), qui lui valent le Prix Georges-Michaux en 1977^[4],[12].

Encouragé et conseillé par Auguste Laloux^[8], il s'attèle à l'écriture d'un roman, Lès têres dau Bon Diè (« Les terres du Bon Dieu »). L'œuvre est éditée en 1980 par la Société de langue et de littérature wallonnes dans sa collection « Littérature dialectale d'aujourd'hui » et obtient cette même année le Prix de littérature wallonne du Gouvernement^[13],[14]. Elle est dédiée à Auguste Laloux^[15].

En 1979, il fait partie des auteurs sélectionnés par Maurice Piron pour son Anthologie de la littérature dialectale de Wallonie^[16] et, en 1980, il remporte le 1^er prix de prose au concours de littérature wallonne organisé par la province de Namur à l'occasion du 150^e anniversaire de la Belgique^[17]. En 1988, Henin est élu membre titulaire de la Société de langue et de littérature wallonnes^[4],[7].

André Henin est aussi connu comme l'inventeur d'un genre d'histoires drôles, appelées des Djôsèferîyes car elle mettent souvent en scène les personnages de Djôsèf et Françwès (« Joseph et François »), créés par Jean Legrand et devenus des emblèmes de la ville de Namur^[18].

Durant sa retraite, il contribue encore — en français — au mensuel Communications, le bulletin mensuel du diocèse de Namur^[4].

Des œuvres de Henin ont été sélectionnées dans les anthologies : Līmēs II (Traditions et Parlers populaires Wallonie-Bruxelles, 1992^{[note 1]}) et Scrîre (Union culturelle wallonne, 1993).

Pratique des messes en wallon

André Henin commence à célébrer des messes en langue wallonne à Gembloux, à l'occasion des Fêtes de Wallonie et en bénéficiant de la collaboration de Lucien Somme^[2]. Sa première homélie dans cette langue y est donnée en 1973^[19].

Dix-huit de ces homélies en wallon ont été publiées dans son recueil posthume Œuvre wallonne (2013)^[20]. L'une d'entre elles est également incluse dans l'Anthologie de la littérature dialectale de Wallonie du philologue Maurice Piron^[21].