Bataille de Palmyre (2017)

Prise une première fois par l'État islamique le 21 mai 2015, puis reconquise par le régime syrien le 27 mars 2016, la ville de Tadmor — plus connue sous le nom de Palmyre — repasse sous le contrôle des djihadistes le 11 décembre 2016. Dans la foulée, ces derniers tentent ensuite de prendre la base aérienne T4 à Tiyas, 50 kilomètres à l'ouest^[6],[7]. Cependant la tentative échoue et les attaques de l'EI sont contenues^[8].

Le 14 janvier 2017, les forces loyalistes lancent une offensive depuis la base de Tiyas pour reprendre Palmyre à l'État islamique^[9],[10]. Selon Al-Masdar News (en), un média pro-régime, les forces qui participent à l'offensive sont des éléments de la 5^e légion et de la 18^e division blindée de l'armée arabe syrienne, des miliciens des Forces de défense nationale, de Fawj Maghawir al-Badiya, du Quwat Dir’ al-Amn al-Askar et de la tribu des Cheitat, ainsi que des hommes du Hezbollah et des membres des forces spéciales russes^[11],[12]. La Russie engage également au sol des troupes de la 61^e brigade de fusiliers marins indépendante^[13]. Les combattants afghans de la Division des Fatimides prennent aussi part à la bataille^[14].

Indirectement, les forces pro-régime sont également appuyées par la coalition menée par les États-Unis, qui mène 45 frappes aériennes dans la région de Palmyre au cours du mois de février^[15]. Le commandement américain dément cependant toute coordination entre ses forces et celles de Damas et de Moscou^[15].

Début février, des combats ont lieu pour le contrôle de la centrale de gaz de Hayyan, détruite par l'État islamique le 7 ou le 8 janvier 2017^[16]. Hayyan est reprise par le régime syrien le 4 février^[17],[18]. La centrale est cependant reconquise par l'État islamique le 7 février et à nouveau reprise par le régime le 14 février^[19],[20].

Le 24 février, les forces loyalistes arrivent à 10 kilomètres de la ville^[9].

Le 1^er mars, l'armée syrienne et le Hezbollah prennent les montagnes de Hayal et de Tar, investissent le site antique, puis entrent dans la soirée dans la ville de Tadmor par l'ouest et le nord-ouest^[21],[22]. Ils s'emparent rapidement de la moitié ouest de la ville tandis que la majeure partie des troupes de l'État islamique se retirent^[23]. Les djihadistes laissent cependant des mines derrière eux et quelques kamikazes restent postés dans les quartiers est^[23]. Le 2 mars 2017, Palmyre est reprise par l'armée syrienne, les derniers djihadistes se retirent de l'aéroport^[24],[25].