Jeu vidéo en Corée du Nord

Les salles d'arcade furent le premier mode d’accès massif aux jeux vidéo en Corée du Nord, dès le début des années 1990^[1]. Les genres populaires incluent les jeux de tir au pistolet optique, les flippers^[2], et les jeux en réalité virtuelle^[1]. Le Pyongyang Gold Lane propose des bornes étrangères comme Daytona USA^[2], tandis que le parc de Rungra propose des jeux tels que Monaco GP ou Let's Go Jungle!: Lost on the Island of Spice^[3],[4].

Les jeux mobiles sont très populaires, en particulier à Pyongyang où une majorité de personnes possèdent un smartphone^[2]. En 2021, l’Institut coréen pour l’unification nationale a estimé que 23 % de la population nord-coréenne possédait un téléphone mobile^[5].

Les smartphones accèdent au réseau intranet Kwangmyong, et non à Internet, et fonctionnent avec une version modifiée d’Android qui limite les contenus autorisés^[6].

En 2014, le jeu-questionnaire 힘 développé à l’université Kim Il Sung aurait vendu 1 million d’exemplaires. En 2022, l’association nord-coréenne de recherche sur les TIC (coréen : 북한ICT연구회) a estimé à 250 le nombre de jeux disponibles dans l’App Market « Naeui Gildongmu 4.3 » (coréen : 나의길동무 4.3)^[7].

Certains jeux sont des copies de titres étrangers comme Clash of Clans, Angry Birds ou Bejeweled^[2] ; d'autres sont produits localement comme Imjin Fatherland War 1.0 (coréen : 임진조국전쟁 1.0), Tiger Special Forces (coréen : 호랑이 특전대), ou les jeux éducatifs Mysterious Dice (coréen : 신비한 주사위) et School Trip (coréen : 수학여행)^[8].

Le studio Nosotek, financé par l’Occident, a produit des jeux mobiles basés sur des films comme The Big Lebowski ou Men in Black, publiés en Occident par News Corp^[9],[10].

Le gouvernement a diffusé des courts-métrages de propagande dénonçant les addictions aux jeux vidéo ou l’usage excessif du smartphone^[11].

Selon une enquête menée en 2018 par l'UNICEF auprès de 8 500 foyers nord-coréens, 18,7 % d'entre eux possédaient un ordinateur, mais seulement 1,4 % avaient accès à l'intranet nord-coréen^[12]. Des jeux vidéo étrangers obtenus illégalement sont populaires parmi les jeunes urbains, souvent partagés via des clés USB^[13].

Un Nord-Coréen ayant fait défection en 2019 a déclaré que la police ne considérait pas les jeux vidéo étrangers comme une infraction aussi grave que les vidéos ou la musique étrangères. Il affirmait qu'en cas d'arrestation, un pot-de-vin suffisait généralement à éviter des sanctions sévères^[14].

Le jeu le plus populaire est Counter-Strike, souvent joué contre des bots en raison de l'absence d'accès Internet^[15]. D'autres titres populaires incluent Grand Theft Auto V, FIFA Online^[13], Command & Conquer : Alerte rouge, Age of Empires, DotA et SimCity^[15].

Faute d'accès aux ordinateurs personnels, les cafés informatiques étaient populaires à Pyongyang à la fin des années 1990. Leur ouverture officielle a commencé à être autorisée à partir du 1^er juillet 2002. L’un de ces cafés, à Chongjin en 2005, facturait 20 000 wons nord-coréens par mois (contre un salaire moyen de 2 500 wons). Il offrait un accès à l’intranet national et à des jeux nord-coréens ou chinois^[16].

Depuis 2013, la plateforme Steam n’a enregistré qu’un seul point de trafic depuis la Corée du Nord. Selon PC Gamer, ce serait « l’unique utilisateur Steam nord-coréen »^[17].

En 2012, l’entreprise Nosotek a été chargée par Koryo Tours (en) de développer Pyongyang Racer, un jeu de course en ligne à destination des touristes occidentaux^[18],[19].

Hunting Yankee est un jeu de tir à la première personne nord-coréen dans lequel le joueur affronte des soldats américains^{[20],[21],[22]}.

En 2025, le gouvernement nord-coréen a lancé un centre de jeux sur ordinateur d'une capacité de 300 postes^[23],[24].