Offensive d'al-Hamad

Le 15 mars 2017, une offensive est lancée par les forces de l'Armée syrienne libre contre les djihadistes de l'État islamique, dans le désert d'al-Hamad, au sud de la Badiya, une zone désertique et peu peuplée, près des frontières avec la Jordanie et l'Irak^[4],[5],[6]. Pour cette offensive, les rebelles bénéficient d'aides acheminées par la Jordanie et sont soutenus par la Coalition menée par les États-Unis^[6],[3]. Basés à al-Tanaf, les différents groupes de l'ASL disposent alors d'environ 4 500 à 6 000 hommes dans la région^[1],[2]. L'État islamique occupe pour sa part différentes bases prises à l'armée syrienne^[6].

Au cours de l'offensive, les rebelles coupent les liens entre les différentes bases de l'EI pour pousser les djihadistes à battre en retraite^[6]. Ils s'emparent notamment le 27 mars de la ville de Bir Kassab, à une cinquantaine de kilomètres au sud-est de Damas, ainsi que d'une partie des pentes orientales des montagnes du Qalamoun^[6],[3],[7]. Le 30 mars, les chefs de l'ASL affirment qu'environ 250 kilomètres carrés de territoire ont été pris en seize jours de combats, mais que leurs gains sont le fruit de cinq à six mois d'opérations secrètes et d'embuscades^[6]. Les rebelles tentent ensuite de relier la poche du Qalamoun oriental à celle de la Badiya^[7].

Le 8 avril 2017, les rebelles soutenus par les forces aériennes de la coalition repoussent une attaque menée par l'État islamique sur al-Tanaf avec au moins 30 inghimasi^[4],[7],[8]. Au moins deux hommes de Jaych Ossoud al-Charkiya sont tués lors de l'attaque^[7].

Fin avril, la Force du Martyr Ahmed al-Abdo, Jaych Ossoud al-Charkiya et le Liwa Shuhada al-Qaryatayn relancent l'offensive afin de briser l'encerclement de la poche du Qalamoun oriental^[9]. Cependant la tentative échoue, l'État islamique lance une contre-attaque et reprend quelques positions rebelles^[10].

Dans les derniers jours d'avril, les forces de Maghaweir Al-Thawrah opèrent quant à elles une percée vers le nord-est, pénètrent dans le gouvernorat de Deir ez-Zor et se rapprochent de Boukamal^[11].

Cependant la progression des rebelles s'achève en mai, avec le début d'une offensive de l'armée arabe syrienne et des milices chiites pro-iraniennes, menée à la fois contre l'État islamique et contre l'Armée syrienne libre^{[12],[13],[14],[1]}.

Le 30 mars, Talas al-Salameh, le chef de Jaych Ossoud al-Charkiya affirme que 117 combattants de son groupe ont été tués lors de combats livrés contre l'État islamique au cours des derniers mois^[3].

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