1967年の阪急ブレーブス

1964年に2位に浮上して以来、4位→5位とチーム成績が年々下降。主力選手に負け犬根性が染みつく中で西本監督は1966年のシーズン終了後、秋季キャンプ直前に残留予定の選手を西宮球場の会議室に集め、「次のシーズンも引き続き、一緒に戦ってくれる覚悟のある者は○印を、そうでない者は×印」を無記名で記載する信任投票を実施した^[3]。45票中「×」が7票、白紙が4票で、「○」以外が11票という結果に、西本は球団社長の岡野祐に辞任を申し出た^[3]。岡野は西本の辞意をオーナーの小林米三に伝えたが、小林は「うちの監督は西本君しかいない」とそれを認めず、続投が決まった^[3]。秋季キャンプでは最終日に偶然から西本と若手のマンツーマンによる打撃練習がおこなわれ、やがて主力選手も参加する練習へと発展し、「西本道場」と呼ばれた^[3]。

投手陣では長くチームを引っ張ったベテランの米田哲也・梶本隆夫などが開幕から堅実に勝ち星を重ね、足立光宏や石井茂雄などもそれなりの成績を残して西本監督の期待に応えた。打撃陣では2年目の長池徳士が青田昇ヘッドコーチの指導もあって本塁打を量産し、ダリル・スペンサーやゴードン・ウィンディ、森本潔や住友平などもそれなりの成績を収めた。チームは4月を首位で終了するとそれ以降は西鉄・南海・東映といったAクラス常連を寄せ付けず、開幕から1度も首位から滑り落ちることなく10月1日に準本拠地の西京極球場で球団創設以来の初優勝を達成。日本シリーズは川上哲治監督率いる巨人との初対決となったが、初優勝で選手が燃え尽きたのか2勝4敗で敗退した。

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• 7月30日 - 東京戦ダブルヘッダー第1試合2回裏、ノーアウト1・2塁で次打者・大塚弥寿男はカウント2-2からセカンドにハーフライナー、二塁手・住友平はこれをダイレクトキャッチでアウト、続いて2塁ベースを踏んで2塁走者・前田益穂がアウト、更に1塁走者・篠原良昭にもタッチしてアウト、史上初の「無補殺三重殺」となった。