1981年の日本ハムファイターズ

前年優勝を逃したチームはリリーフのコマ不足解消のため、東映時代からのエース・高橋直樹を広島へ放出して江夏豊を獲得すると、同じく広島から高橋里志を佐伯和司との交換トレードで獲得。また、富田勝との交換トレードで中日から井上弘昭を獲得するが、それ以外の戦力は前年と大差はなかった。前年2連覇の近鉄とともに優勝候補にあげられたチームだったが、4月を9勝12敗と出遅れて開幕ダッシュに失敗する。5月以降は持ち直したものの、前期は勝率5割ちょうどの4位で終了した。後期に入ると柏原純一・トニー・ソレイタ・トミー・クルーズの強力クリーンナップが活躍し、ベテラン高橋一三が150勝と2500投球回を達成。また江夏が100セーブを、間柴茂有が開幕から無傷の15連勝を相次いで達成するなど記録ラッシュが相次いだ。後期は貯金14を稼ぎ、阪急の追い上げをかわして初の後期優勝を達成（年間通算勝率でも1位）。プレーオフは3勝1敗1分で前期優勝のロッテを破って19年ぶりのリーグ優勝を果たし、大沢監督が胴上げされた。この勢いで日本シリーズ制覇が期待されたが、第4戦で守備陣のミスが続発して巨人に大敗すると以降は投打が精彩を欠き、2勝4敗で巨人の軍門に下った。投手陣では2年目の木田勇が低調に終わったが、4年目の岡部憲章が13勝2敗で最優秀防御率を、間柴が最高勝率を、江夏が最優秀救援に輝いたほかMVPも受賞するなど主要タイトルを総なめにした。それ以外では、高橋一も打線の援護に助けられて14勝をあげ、高橋里も中継ぎでまずまずの成績を残した。打撃陣では、この年から1番の島田誠がグラウンドを走りまくったほか両外国人と柏原も安定した成績を残し、中日から移籍の井上は代打の切り札としてチームの勝利に貢献した。特にソレイタは44本塁打と108打点の二冠王に輝いたが、MVPは江夏に譲るかたちとなった。

*優勝は前後期優勝チームによるプレーオフで決定。2位以下はプレーオフの結果に関係なく勝率順で決定

• 色付きは規定投球回（130イニング）以上の選手
• 太字はリーグ最高

• 色付きは規定打席（403打席）以上の選手
• 太字はリーグ最高

• 太字はファン投票で選ばれた選手。

• 5月6日 - 江夏豊が対阪急戦で日本プロ野球史上初の通算100セーブ^[1]

• 8月1日 - 高橋一三が対近鉄戦で日本プロ野球通算150勝、史上34人目^[1]
• 8月9日 - 高橋一三が対阪急戦で日本プロ野球通算2500投球回、史上34人目^[1]
• 8月14日 - 間柴茂有が対南海戦で日本プロ野球通算1000投球回、史上200人目^[1]
• 8月29日 - 対西武戦（西武）で日本プロ野球新記録の6イニング連続二塁打^[2]

• 9月1日 - 間柴茂有が対近鉄戦でパ・リーグタイ記録の開幕から12連勝 ^[3]
• 9月7日 - 間柴茂有が対南海戦で日本プロ野球タイ記録、パ・リーグ新記録の開幕から13連勝^[3]。
• 9月12日 - 江夏豊が対阪急線で日本プロ野球700試合登板、史上90人目^[1]
• 9月13日 - 間柴茂有が対阪急戦で日本プロ野球新記録の開幕から14連勝^[3]。
• 9月14日 - 日本ハム対阪急戦で井上弘昭が日本プロ野球通算1000安打、史上122人目^[1]。間柴茂有が対阪急戦で日本プロ野球新記録の開幕から14連勝^[3]。
• 9月16日 - 江夏豊が対西武戦で日本プロ野球通算3000投球回、史上18人目^[1]

• 10月13日 - プレーオフにおいてロッテに勝利し、前身の東映フライヤーズ時代以来19年ぶり2度目のパ・リーグ優勝。^[4]。