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前作『増殖』（1980年）リリース後、6月12日には米国の情報誌『ローリング・ストーン』にてYMOの特集記事が掲載された^[4]。6月16日にはオリコンチャートにて前作『増殖』がチャート1位を獲得し、他にも『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』（1979年）が3位、『パブリック・プレッシャー』（1980年）が13位、『イエロー・マジック・オーケストラ』（1978年）が20位と、ベスト20以内にYMOのアルバム全4枚がすべてランクインする事となった^[4]。また、同日から20日にかけて東京12チャンネル系音楽番組『パイオニア・ステレオ音楽館』にてYMO特集が放送された^[4]。6月21日にはシングル「ライディーン」がリリースされた他、高橋ユキヒロのソロアルバム『音楽殺人』、メンバー3人が楽曲を提供したザ・ベンチャーズのアルバム『カメレオン』、坂本龍一が参加したブレッド&バターのアルバム『MONDAY MORNING』がそれぞれリリースされた。6月26日には坂本はソロアルバムの製作準備とワールドツアーの打ち合わせのためロンドンへと向かった^[4]。

7月5日にはアルバム『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』がオリコンチャートで1位を獲得、2位には『増殖』が続く形となった^[4]。7月18日には加藤和彦のレコーディングに参加するため細野、高橋と大村憲司がベルリンに向かった^[4]。当初は坂本も参加する予定であったが過労のため不参加となり、代役として矢野顕子が参加する事となった^[4]。7月21日には坂本のファーストシングル「WAR HEAD」、細野がプロデュースし、高橋と坂本が参加したサンディーのアルバム『イーティン・プレジャー』、メンバー3人が参加した大貫妙子のアルバム『ROMANTIQUE』がそれぞれリリースされた^[4]。

これまでにリリースされたアルバムの中から以下の通り選曲されている。この選曲に関して細野は「これは我々の意図する選曲ではない」と発言している^[4]。

アメリカ、日本版

• 『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』 - 「ビハインド・ザ・マスク」、「ライディーン」、「デイ・トリッパー」、「テクノポリス」、「ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー」
• 『増殖』 - 「ナイス・エイジ」、「マルティプライズ」、「シチズンズ・オブ・サイエンス」

イギリス版

• 『イエロー・マジック・オーケストラ』 - 「コンピューター・ゲーム “サーカスのテーマ”」、「ファイアークラッカー」、「コンピューター・ゲーム “インベーダーのテーマ”」
• 『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』 - 「テクノポリス」、「アブソリュート・エゴ・ダンス」、「ビハインド・ザ・マスク」
• 『増殖』 - 「スネークマン・ショー」、「ナイス・エイジ」、「マルティプライズ」、「シチズンズ・オブ・サイエンス」、「タイトゥン・アップ」

1980年7月29日にアメリカ合衆国、イギリスにてA&Mレコードよりレコード (LP)でリリースされた。その後、9月5日に日本にてLPでリリースされた。

1988年8月10日に初CD化され、以降1992年3月21日、1994年6月29日、1998年1月15日に再リリースされた。

1999年9月22日には細野が監修・デジタルリマスタリング、デリック・メイがライナーノーツを担当する形で東芝EMIから再リリース。その後、再リリースは無い。

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専門評論家によるレビュー
レビュー・スコア
出典	評価
オールミュージック	[5]
コンパクトYMO	否定的[6]
CDジャーナル	否定的[7]

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• 音楽情報サイト『オールミュージック』では、2.5点（満5点）と評価された^[5]。
• 音楽本『コンパクトYMO』にてライターの田山三樹は、選曲に関して「現在このアルバムでしか聴けない曲というのはなく、選曲的にも中途半端なものなために、ベスト盤としても機能しない」と否定的に評価しているが、「当時としては海外で認められて編集盤まで出た、というある種のステイタスを具体的に形にしたリリースではあった」と一定の存在意義は認めるような指摘をしている^[6]。
• 音楽情報サイト『CDジャーナル』では、ジャケットに関して「外国人には顔の見分けがつかない日本人っていうことを効果的に狙ったのだろう、こわーいデザイン」と否定的に評価している^[7]。
• レコードジャケットのデザインに関して、アートディレクションは上條喬久、写真は鋤田正義、人形製作は市田喜一が担当した。