クイック・ワン

短いパーツを集めて組曲風に仕上げた演奏時間9分超の楽曲。彼等は「ミニ・オペラ」と呼んでいた。彼等の代表作の1つになったロック・オペラ・アルバム『トミー』（1969年）の先駆け^{[注釈 1]}となった記念碑的作品である^[1][2]。

ストーリーは、1年以上も恋人と会えずに嘆き悲しむ少女が、「俺達が慰めてやる」と言い寄ってくる男達やアイヴァーと名乗る老機関士の誘惑にのせられるが、最後には戻ってきた恋人に全ての不貞を許される…という内容である^[3]。曲は以下の6つのセクションから構成されている。

1. Her Man's Been Gone（彼女の男は出ていったきり）
2. Crying Town（クライング・タウン）
3. We Have a Remedy（良い薬があるんだ）
4. Ivor the Engine Driver（機関士のアイヴァー）
5. Soon Be Home（スーン・ビー・ホーム）
6. You Are Forgiven（あなたを許してあげる）

各セクションでリードボーカルも異なっており、1ではメンバー全員によるアカペラ、2、3ではロジャー・ダルトリーが、4ではジョン・エントウィッスルが、5はダルトリー、エントウィッスル、タウンゼントによるコーラス、6はタウンゼントが、それぞれ担当している。

曲が出来るきっかけは、当時のグループのマネージャーであり、サウンドプロデューサーでもあったキット・ランバートの助言だった。タウンゼントは1974年のインタビューで次のように語っている。

アルバム（『ア・クイック・ワン』）が完成した後、まだ10分ほどの空きがあることがわかった。するとキットが俺に「何か連続性のある10分の物語を作ってみろ」って言うんだ。俺は「10分の曲なんて書けるわけないだろ。ロック・ソングなんてせいぜい2分50秒だ。使えるコードだって4つか5つぐらいだ。昔からの伝統でそう決まってる」って言ったよ。そしたら彼は「10分の曲を書けないなら、2分50秒の曲を集めて10分の物語を作ってみろ」と言ったんだ。俺は書いたよ。で、それが「ミニ・オペラ」と呼ばれるようになったわけだ。

—ピート・タウンゼント^[4]

レコーディングはコンサートツアーの合間を縫って、1966年11月に3つのスタジオを渡り歩いて行われたが、当時の技術の限界か一部の曲間の繋ぎ目が粗く、編集点が目立ってしまっている^[1]。タウンゼントは上記のインタビューで「シンバルの音を圧縮して蒸気機関のような音を作った」と発言しているが^[4]、これは“Ivor the Engine Driver”のパートで聴こえる音と思われる。また各セクションを短いナレーションで繋ぐアイディアもあったが、まとまりが悪くなるとして却下された^[3]。