ネコノミクス

2010年代に入り、日本では空前の猫ブームが巻き起こった。火付け役は和歌山電鐵貴志駅の名物三毛猫、たま駅長といわれ、その経済効果だけで年間11億円にも上った^[3]。2012年から2016年の4年間で飼い猫の頭数が30万匹増え987万匹となり、近いうちに飼い犬の頭数を抜くだろうと予測されて、猫の特集本や猫グッズの売上など、その経済効果は関西大学の宮本勝浩名誉教授により2015年（平成27年）で2兆3162億円とも試算され2020年の東京五輪がもたらす経済効果より大きく、こうした風潮をエコノミクスになぞらえ「ネコノミクス」という言葉がマスメディアを中心に使われ始めた。2月22日の「猫の日」には「猫のまち」として知られる広島県尾道市をはじめ、全国で様々なイベントが好評を博した^[1]。猫に関するSNSサイトなどの急増もブームを後押しした^[4][5][6]。

なお、ペットフード協会発表の2015年度の飼育実態調査では、猫が約987万4000匹に対し、犬が約991万7000頭でこの数字は近いうちに逆転されるだろうと予想されている^[2]。餌代などの飼育費用は約1兆1020億円とされる。また、観光への経済効果は40億円と試算されている^[3]。

こうした猫ブームの背景にあるのは、高齢者や一人暮らし世帯が増えたため、散歩などの世話のかかる犬よりも猫に人気が移行し始めたためと推測されている^[1]。猫と暮らす「猫男子」という言葉も登場した^[2]。