Fontenay (Manche)

Le nom de la localité est attesté sous la forme Fonteneium sans date.

Ce toponyme repose sur le latin fontana « source », suivi du suffixe latin -etu qui évoque la présence. D'où : « le lieu où il y a des sources »^[5].

Le gentilé est Fontenaisien.

Dans le cadre de la guerre de Cent Ans, en 1405, à la suite d'un débarquement anglais à la Hougue, la paroisse est mise à sac et ses maisons rasées^{[Note 1]}.

Au XVI^e siècle, Fontenay fut avec Chasseguey et Milly, le siège d'un prêche protestant très actif.

Au XVII^e siècle, Jacques de Saint-Germain, seigneur de Fontenay, fut l'un des protagonistes du protestantisme dans le Mortainais après avoir épousé le 4 octobre 1600 Élizabeth de Mornay, fille cadette d'un grand chef protestant^[7].

Le conseil municipal était composé de onze membres dont le maire et trois adjoints^[9].

En 2021, la commune comptait 306 habitants. Depuis 2004, les enquêtes de recensement dans les communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans (en 2006, 2011, 2016, etc. pour Fontenay^[10]) et les chiffres de population municipale légale des autres années sont des estimations^{[Note 2]}.

Histogramme de l'évolution démographique

• Église Saint-Pierre (XV^e – XVII^e siècles) avec fenêtres du chœur XV^e siècle et des traces d'armoiries sur la façade. Elle abrite des vitraux du XV^e, restaurés en 1935 après les dégâts d'une tempête, classés au titre objet aux monuments historiques^[13], un lutrin (XVIII^e), une Vierge à l'Enfant (XVII^e), maître-autel (XVIII^e), une statue de saint Pierre apôtre (XVIII^e). Dans le Chœur, Jean La Toulays en 1487 a laissé son empreinte de constructeur de l'église. La marque ne dit pas s'il en était l'artisan ou le seigneur financeur^[7]
• Château de Fontenay (XIX^e siècle).
• Chapelle Saint-Jacques et chapelle des Gougins.
• Croix de cimetière (XVII^e siècle).
• Croix de chemin ancienne en allant à Chevreville.

• 
  L'église Saint-Pierre.
• 
  Le monument aux morts.