Céaux

Commune donnant sur la baie du Mont-Saint-Michel, Céaux est entourée des communes de Courtils, Servon, Pontaubault et Le Val-Saint-Père.

Communes limitrophes de Céaux

	Baie du Mont-Saint-Michel
Courtils		Pontaubault
Servon	Précey

La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par la Guintre, le ruisseau Besnier^[1] et le ruisseau de l'Orvainerie^{[2],[3],[Carte 1]}.

La Guintre, d'une longueur de 15 km, prend sa source dans la commune de Précey et se jette dans la Sée à Courtils, après avoir traversé cinq communes^[4].

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[5]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[6]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[7] et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation^[8]. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[9],[10].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,3 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 11,9 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 792 mm, avec 13,3 jours de précipitations en janvier et 7,7 jours en juillet^[5]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Pontorson à 12 km à vol d'oiseau^[11], est de 11,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 821,3 mm^[12],[13]. La température maximale relevée sur cette station est de 40,3 °C, atteinte le 18 juillet 2022 ; la température minimale est de −8 °C, atteinte le 11 février 2012^{[Note 3]}.

Au 1^er janvier 2024, Céaux est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[14]. Elle est située hors unité urbaine^[15]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Avranches, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 4],[15]}. Cette aire, qui regroupe 32 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[16],[17].

La commune, bordée par la Manche, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral^[18]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, tel le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit^[19].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (96,3 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (99,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (65,9 %), zones agricoles hétérogènes (22,5 %), prairies (7,8 %), zones urbanisées (3,5 %), zones humides côtières (0,2 %), eaux maritimes (0,1 %)^[20]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Celsis entre 1060 et 1066, Cels entre 1066 et 1087^[21].

Pour Albert Dauzat, ce nom repose sur le latin celsus (« élevé »)^[22]. François de Beaurepaire reprend cette hypothèse en envisageant parallèlement une référence à une « construction élevée », ou encore un sens figuré ; le qualificatif d'une divinité locale, « Très-Haut », et donc indirectement désigne un lieu de culte^[23]. René Lepelley fait siennes ces explications, tout en conservant aussi la possibilité de voir dans Céaux le produit de cellis « ermitages »^[24].

Il y eut peut être un prieuré à Céaux^{[Note 5]} — son existence n'est pas confirmée par tous les historiens —, une confusion est possible avec Céaux (Vienne)^[26].

En 1639, Céaux fut l'un des points de départ de la révolte des Nu-pieds^[26]. Au XVIII^e siècle, la construction du presbytère, dont l'essentiel des frais de construction impute depuis le règne de Louis XV à la paroisse et non plus au curé ou au décimateur, occasionna une dépense importante et le mécontentement des villageois^[27].

En 1838, on comptait encore 35 salines^[26].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[30]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[31].

En 2023, la commune comptait 414 habitants^{[Note 6]}, en évolution de −1,9 % par rapport à 2017 (Manche : +0,13 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique