I-202 (sous-marin)

Lancé le 2 septembre 1944, le I-202 est le deuxième sous-marin de la classe I-201 à être achevé, le 12 février 1945. Le 14 février 1945, le I-202 est affecté à la 33^e division de sous-marins de l'escadron de sous-marins de Kure.

Après une opération de chargement de la batterie qui a tenté de réduire le temps nécessaire en utilisant un courant plus élevé, le I-202 a subi des explosions dans ses compartiments de batterie qui ont ruiné 500 éléments de batterie et endommagé sa coque sous pression. En juin 1945, le I-202 se trouvait à l'arsenal naval de Kure pour réparer sa coque pressurisée et remplacer ses batteries en ruine. Lorsque les travaux furent presque terminés, un avertissement de raid aérien fut donné et le capitaine Imai décida de partir immédiatement. Le I-202 avait atteint le large lorsque le bombardement de la base a commencé, mais comme il ne pouvait pas plonger, il a été touché sur le pont arrière par des avions mitrailleurs.

Le I-204 a été coulé à la suite du raid et il a été décidé d'évacuer à Maizuru, Kyoto. Un convoi de 35 petits cargos, quelques dragueurs de mines et cinq sous-marins, dont le I-202 et le I-201, a quitté Kure à la fin du mois de juin pour traverser le détroit de Kanmon de nuit. Le I-202 a effectué le dangereux passage à la surface, sur batterie, avec tout l'équipage sauf le personnel essentiel rassemblé sur le pont supérieur et interdit de se déplacer.

Les réparations du I-202 ont été achevées à Maizuru et l'équipage a repris l'entraînement et embarqué un chargement de torpilles.

Fin juillet, l'état-major de la 6^e Flotte a tenu une conférence à laquelle le capitaine Imai a assisté. Il a été décidé de naviguer vers l'océan Pacifique au début du mois d'août en passant par Yokosuka. Cependant, lorsque Imai retourne à Maizuru le 31 juillet 1945, le port est fortement attaqué par des avions venant de porte-avions. Bien qu'il ait été immergé, le I-202 avait subi de légers dommages, son périscope étant détruit et certaines de ses plaques d'enveloppe pénétrées par des éclats. Ces dommages ont empêché la réalisation de l'opération prévue et le sous-marin a dû attendre l'arrivée d'un nouveau périscope.

Pendant que le I-202 attendait à Maizuru, les bombes atomiques furent larguées sur Hiroshima et Nagasaki et l'Union soviétique déclara la guerre au Japon, tandis que Maizuru était sous la menace constante d'une attaque aérienne.

Le 15 août, la guerre s'est terminée par la reddition du Japon mais deux jours plus tard, le I-202 a navigué avec le I-201, le I-121, le Ro-500 et un autre sous-marin, et s'est déployé en ligne à 240 km au large de Vladivostok. L'état-major de la 6^e Flotte leur a ordonné à plusieurs reprises de retourner à Maizuru, et le 22 août, un officier d'état-major s'est rendu à Maizuru pour souligner l'importance de cet ordre. Les sous-marins sont finalement revenus à Maizuru le 24 août après avoir détruit leurs radios et autres équipements. En octobre, ils ont navigué jusqu'à Sasebo, où ils ont été mis hors service le 30 novembre avec leur navire jumeau (sister-ship) I-203 et remis aux forces d'occupation.

Le I-202 devait être livré à la Grande-Bretagne, mais l'Union soviétique était également très intéressée à l'acquérir, et il a finalement été coulé par la marine américaine au large des îles Gotō le 5 avril 1946 pour éviter des troubles entre la Grande-Bretagne et les Soviétiques^[6].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Japanese submarine I-202 » (voir la liste des auteurs).

• Erminio Bagnasco, Submarines of World War Two, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1977 (ISBN 0-87021-962-6)
• Dorr B. Carpenter et Norman Polmar, Submarines of the Imperial Japanese Navy 1904–1945, London, Conway Maritime Press, 1986 (ISBN 0-85177-396-6)
• Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946, Greenwich, UK, Conway Maritime Press, 1980 (ISBN 0-85177-146-7)
• Jürgen Rohwer, Chronology of the War at Sea 1939–1945: The Naval History of World War Two, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 2005, Third Revised éd. (ISBN 1-59114-119-2)

• (en) Bob Hackett et Sander Kingsepp, « IJN Submarine I-202: Tabular Record of Movement », sur combinedfleet.com, 2012 (consulté le 1^er mars 2012)

v · m Classe I-201 (Type Sentaka)
Mis en service	I-201 I-202 I-203
Non achevé	I-204 I-205 I-206 I-207 I-208
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1. ↑ Un navire dans la classe 2. ↑ Construction arrêtée avant la fin de la guerre 3. ↑ Annulé Transcriptions japonaises : classe/type (型, "Gata"?), (re)modèle (改, "Kai"?), A (甲, "Kō"?), B (乙, "Otsu"?), C (丙, "Hei"?), D (丁, "Tei"?)

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