Massacre des ambulanciers de Rafah

Le 18 mars 2025, Israël a lancé une attaque surprise contre la bande de Gaza, mettant fin de facto du cessez-le-feu entre Israël et le Hamas et reprenant la Guerre de Gaza. L'attaque israélienne par missiles et par artillerie a tué plus de 400 Palestiniens, dont 263 femmes et enfants, en faisant l'une des plus meurtrières de la Guerre de Gaza^[5],[6].

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Le 23 mars 2025, les IDF ont tiré sur cinq ambulances et un camion de pompiers « un par un »^[4],[7]. Les véhicules humanitaires ont été « écrasés et enterrés sous du sable » dans ce qui semble être une tentative de dissimuler les meurtres^[8], tandis que les secouristes, portant leurs uniformes, sont restés portés disparus dans une fosse commune pendant huit jours^[3]. Les ambulances avaient été initialement dépêchées dans la zone d'Al-Hashashin pour répondre aux victimes des attaques israéliennes, avant d'être encerclées par des troupes israéliennes et de perdre le contact avec les répartiteurs. Les ambulanciers partis à leur recherche ont été tués et blessés^[9],[10]. Israël a déclaré que les véhicules « avançaient de manière suspecte » sans phares ni signaux d'urgence. Il a affirmé que les véhicules étaient utilisés comme couverture par le Hamas et le Jihad islamique palestinien. Israël a allégué qu'un membre du Hamas et « huit autres terroristes » figuraient parmi les morts, sans fournir de preuves^[4],[7].

Selon l'analyste médico-légal Ahmad Dhaher, qui a examiné cinq des corps, les secouristes ont été tués à bout portant lors d'exécutions sommaires, avec des blessures par balles « spécifiques et intentionnelles » à la tête et au cœur^[11]. Les proches des victimes ont décrit divers signes de sévices. Un membre de la famille a signalé des marques aux poignets d'une victime dues à des liens et des doigts cassés, tandis qu'un autre a évoqué de multiples blessures par balles au torse et au poignet. Deux témoins ont également rapporté que certaines victimes avaient les mains ou les pieds attachés^[12].

Une vidéo retrouvée sur le téléphone portable de l'un des secouristes contredit la version israélienne des faits, montrant les ambulances et le camion de pompiers clairement marqués, avec leurs feux d'urgence allumés, alors que les troupes israéliennes ouvrent le feu en rafale, tuant tous les secouristes. Dans l'enregistrement, un ambulancier récite la Shahada et ajoute « Pardonne-moi maman pardonne-moi je jure que j'ai choisi cette voie uniquement pour aider les autres ». Ce secouriste a ensuite été retrouvé dans la fosse commune avec une balle dans la tête. Le New York Times a analysé des images satellites montrant les forces israéliennes en train de raser le site après l'attaque^[13],[14]. Après la diffusion de la vidéo, Israël a modifié sa version des faits en admettant que ses soldats avaient commis des erreurs^[15].

Le massacre a été perpétré par des soldats de la brigade Golani. Au moment des tueries, ils étaient placés sous le commandement du général de brigade Yehuda Vach, connu pour avoir établi des zones à tuer (kill zone) à Gaza où les civils étaient délibérément tués et pour avoir déclaré à ses subordonnés qu'il n'y avait pas d'innocents à Gaza^[16]. Étaient également présents sur les lieux des agents de terrain de l'Unité 504, une unité de renseignement militaire réputée pour sa brutalité et des actes de torture^[16].

Munther Abed, un volontaire de 27 ans au Croissant-Rouge depuis l'âge de 18 ans, se trouvait dans la première ambulance à arriver sur les lieux d'une frappe aérienne dans le quartier Hashashin de Rafah lorsque celle-ci a été prise pour cible par des tirs israéliens. Abed a survécu en se jetant au sol, tandis que ses deux collègues à l'avant ont été tués^[1].

Après avoir été capturé par les soldats israéliens, Abed a décrit son traitement : « J'ai été complètement déshabillé, ne laissant que mes sous-vêtements, et mes mains ont été liées derrière mon dos », se souvient-il, « Ils m'ont jeté au sol, et l'interrogatoire a commencé. J'ai subi de lourdes tortures, dont des coups, des insultes, des menaces de mort, et de l'étouffement quand un soldat a appuyé un fusil contre mon cou. Un autre soldat a tenu une dague contre mon épaule gauche. ». Pendant sa détention, il a été témoin d'autres véhicules de secours, dont des ambulances et des camions de pompiers, attaqués par les forces israéliennes. Il a aussi vu un bulldozer et une pelleteuse arriver pour creuser une fosse où les véhicules et les corps ont été enterrés. Abed a déclaré qu'un responsable ambulancier du Croissant-Rouge, Assad al-Nassara, qui reste porté disparu, était vivant en détention israélienne près des lieux du massacre^[1],[12].

Abed a précisé que l'ambulance était marquée avec les feux allumés et le logo du Croissant-Rouge visible lorsqu'ils se sont dirigés vers le site^[17]. Alors que l'IDF qualifiait la zone de zone de guerre, Abed a affirmé que Hashashin était un quartier civil où la vie quotidienne continuait, et non une zone de combat désignée^[1]. Il a également rejeté l'affirmation d'Israël selon laquelle le Hamas aurait utilisé des ambulances, qualifiant cette déclaration d'« absolument fausse » et réaffirmant que tous les membres des équipes impliquées étaient des civils^[17].

Abed a été contraint d'aider les soldats israéliens dans la vérification et la photographie des résidents locaux, qui ont été ordonnés de quitter la zone et de se déplacer vers al-Mawasi. Il a été libéré le soir même et on lui a rendu sa montre et ses sous-vêtements, mais pas sa carte d'identité, son uniforme d'ambulancier, ni ses chaussures. Abed a été prié de marcher en direction d'al-Mawasi et a finalement réussi à signaler un véhicule du Croissant-Rouge pour obtenir de l'aide^[1].