アルテミスIII

アルテミスIIIの当初の目標は月の南極領域（英語版）への有人着陸だった^[8]。このミッションでは、2人の宇宙飛行士が月面に着陸し、約1週間滞在する予定だった^[9][10][11]。NASAによると、飛行を含めたミッションの総期間は約30日間だったという^[12]。

2026年2月に、ミッションの計画は地球軌道上での有人試験に変更された。宇宙飛行士たちは、スペースXとブルーオリジンの月着陸船のうち少なくとも1機、場合によっては両方と、オリオン宇宙船のドッキング試験を行う予定となっている。また、着陸機の推進システム、生命維持システム、通信システムをテストし、月面で使用される新しい宇宙服であるアクシオム船外活動ユニット（AxEMU）のテストも行う予定となっている^[13]。2026年4月、アクシオムは2027年のAxEMUの試験飛行に向けて取り組んでいることを確認したが、同社とNASAは、その試験がアルテミスIIIミッションで行われるのか、国際宇宙ステーションで行われるのかはまだ決定していないと述べた^[14]。

ミッション計画担当者は、低軌道（LEO）と高軌道（HEO）の両方のプロファイルを検討している。低軌道ミッションでは、NASAはアルテミスIVで使用するために中間極低温推進ステージ（英語版）を温存できる一方、高軌道ミッションでは、月近傍で遭遇する熱的および運用上の条件をより適切にシミュレートし、オリオンのシステムに対するより厳密なテストを実施できるものと見なされている。2026年4月現在、NASAはミッションの軌道プロファイルや、HLS機の片方または両方とドッキングするかどうかを最終決定しておらず、これらの決定は商業パートナーの開発進捗状況や打ち上げ頻度に部分的に左右される^[15]。

スペース・ローンチ・システム（SLS）は、オリオン宇宙船を月遷移軌道（TLI）に送り出すために使用される超大型打ち上げロケット（英語版）である。このミッション用のコアステージ（英語版）は、以前スペースシャトルで使用され、エアロジェット・ロケットダインによって改修されたRS-25エンジンE2048、E2052、E2054、E2057を使用する計画となっている^[16][17]。

ボーイングによって組み立てられた液体水素および液体酸素タンク、中間タンクおよび前方スカートからなるコアステージの上部は2026年4月に完成し、貨物用艀のペガサスに搭載されてニューオリンズにあるNASAのミショー組立施設（英語版）からケネディ宇宙センターに届けられる計画となっている。到着後にRS-25エンジンを含むエンジン部分が結合される。改修されたエンジンは2026年7月までにミシシッピー州のジョン・C・ステニス宇宙センターから届けられる計画である^[18]。

移動式発射塔（英語版）は、アルテミスIIの打ち上げ後に改修とその後の組立作業の準備のためにケネディ宇宙センターのロケット組立棟に戻された^[19]。

2026年4月現在、NASAには中間極低温推進ステージ（ICPS）が1基残っている。NASAは、ICPSをアルテミスIIIで使用するか、アルテミスIVで使用するために温存するかをまだ決定していない^[19]。

オリオンはすべてのアルテミスのミッション（英語版）で使用される有人宇宙船（英語版）。乗組員を地球から軌道に運び、HLS着陸船とドッキングし、地球へと帰還する。

アルテミスIIIの欧州サービスモジュール（英語版）（ESM）であるESM-3は、2024年9月にドイツのブレーメンにあるエアバスの施設からNASAに移送された^[20]。

宇宙船の与圧キャビンはロッキード・マーティンのミショー組立施設で建造され、最終組立のために2021年8月にケネディ宇宙センターに出荷された^[21]。2026年初頭の時点で、アルテミスIIIオリオン宇宙船の製造は進行中であり、社内準備完了予定日は2028年1月だった。2027年半ばの打ち上げを目指すアルテミスIIIミッション計画の改訂を受け、NASAとロッキード・マーティンはオリオン宇宙船の生産ペースを上げるための措置を講じた^[19]。

アルテミスIIIミッションでは、地球周回軌道上で2種類の有人月着陸システム（HLS）のうち1つ、または両方を試験する予定となっており、対象となるのは、スペースXのスターシップ HLSとブルーオリジンのブルームーン・マーク1（英語版）の有人タイプと報じられている着陸船である^[22]。このミッションには、オリオン宇宙船とのランデブーおよびドッキング操作の試験も含まれている。2026年4月現在、両HLS着陸船は開発段階にあり、有人運用を開始するにはNASAの有人認証プロセスを完了する必要がある^[19][23]。

Summarize Timeline Fact Check

2017年12月に第1次トランプ政権の宇宙政策指令1が批准されたことにより、オリオン多目的有人宇宙船（MPCV）と月周回軌道上の宇宙ステーションを用いた有人月探査計画（後にアルテミス計画として知られる）が策定された。当初は探査ミッション3（EM-3）として計画されていたこのミッションの目標は、4人の宇宙飛行士を月周回軌道上のほぼ直線的なハロー軌道に送り込み、ESPRITと米国利用モジュールを、現在は計画が中止されている月宇宙ステーション「ゲートウェイ」に届けることだった^[24]。

しかし、2019年5月までに、ESPRITと米国利用モジュール（HALOと改名）は、それぞれ別の商用ロケットで打ち上げられるよう再計画された。アルテミスIIIと名付けられたこの計画は、アルテミス計画初の有人月面着陸を2024年末までに加速させるために用途が変更され、オリオンMPCVが、電気・推進エレメント（英語版）と小型の居住モジュール、ドッキングノードのみで構成される最小限のゲートウェイ宇宙ステーションとランデブーし、民間の月着陸船である有人月着陸システム（HLS）が接続されるという構想だった^[25]。2020年初頭までに、オリオン宇宙船とHLSがゲートウェイとランデブーする計画は放棄され、オリオンとHLSの直接ドッキング、そしてアルテミスIIIミッション後のゲートウェイの輸送という計画に変更された^[26][27]。

2021年8月10日、米国政府監察総監室（英語版）の監査報告書は、宇宙服が使用可能になるのは早くても2025年4月以降になるとの結論を発表し、当初予定されていた2024年末の打ち上げが延期される可能性が高いと指摘した^[28]。アクシオム・スペースがファッションブランドのプラダと提携して宇宙服を設計する^[29]。2021年11月9日、NASA長官のビル・ネルソンは、アルテミスIIIの打ち上げは2025年以降になると明言した^[30]。

2023年6月、NASAの探査システム開発担当副長官ジム・フリーは、打ち上げは「おそらく」2026年より早くは行われないだろうと述べた^[31][32]。

その後、2023年12月、米国会計検査院（英語版）は、このミッションが2027年より前に実施される可能性は低いと報告した^[33]。2024年1月、NASAはアルテミスIII計画を正式に2026年9月以降に延期した^[34]。

このミッション用の欧州サービスモジュールは完成し、2024年9月にNASAに納入された^[35]。2024年12月、NASAはアルテミスIIIの実施を正式に2027年以降に延期した^[12]。

2024年3月、NASAは、このミッションに搭載される科学機器として、Lunar Environment Monitoring Station（月面環境監視ステーション、LEMS）と呼ばれる小型で自律型の月震計群を発表した。LEMSは、月の地殻とマントルの地域的な構造を明らかにし、月の形成と進化モデルの開発に役立てることが見込まれている。もう一つの観測機器は、月面環境が宇宙作物に与える影響を調査する Lunar Effects on Agricultural Flora（月面農業植物への影響、LEAF）である。3つ目の機器は、Lunar Dielectric Analyzer（月面誘電体分析装置、LDA）と呼ばれるもので、国際的に提供されたペイロードであり、レゴリスが電場を伝播する能力を測定する^[36]。

2025年5月2日、第2次トランプ政権は2026会計年度予算案を発表し、SLSロケットの打ち上げ費用が1回あたり40億ドルに達することを理由に、アルテミスIIIミッション終了後にSLSロケットとオリオン宇宙船の開発を中止することを提案した^[37]。しかし、2025年7月4日、ドナルド・トランプ大統領は「One Big Beautiful Bill Act（ワン・ビッグ・ビューティフル・ビル法）」に署名し、同法はアルテミスIIIミッション後もSLSロケットとオリオン宇宙船の開発・運用を継続するための資金を確保する条項を盛り込んだ^[38]。

2025年8月18日、NASAは、ケネディ宇宙センターの宇宙船組立棟で、SLSコアステージの完成した下部5分の1（エンジンが取り付けられる部分）の処理を開始したと報告し、一方でコアステージの残りの部分は、ルイジアナ州ニューオーリンズのミショー組立施設（英語版）で完成間近であり、2026年半ばにケネディ宇宙センターに輸送される予定となっている^[39]。

2026年1月、NASAはアルテミスIII計画の打ち上げを2028年以降に延期することを正式に発表した^[12]。しかしながら、2026年2月下旬にNASAはアルテミスIII計画を2027年に前倒ししたが、月面着陸は行わないことになった。その代わりに、アルテミスIII計画では、低軌道上で、民間開発の月着陸船であるスペースXのスターシップ HLSとブルーオリジンのブルームーン、あるいはその両方とのランデブー・ドッキング試験を実施し、新型宇宙服「アクシオム船外活動ユニット（AxEMU）」の試験を行う予定となった。2026年2月現在、NASAはアルテミスIII計画の打ち上げ時期を2027年半ばと見込んでいる^[3][1]。

アルテミスIIIのミッションでは、アルテミスIIの設計からいくつかの改良が加えられる予定であり、具体的には、インテグリティ推進システムのヘリウム漏れの解決や、ミッション中に不具合を起こしたトイレシステムの改良などが含まれる^[40]。NASA長官のジャレッド・アイザックマンは、宇宙計画における次期ミッションであるアルテミスIIIの乗組員は近いうちに発表されると述べた^[41]。

2026年4月20日、NASAはアルテミスIIIのコアステージの搬出に成功した。計画通り、それはニューオーリンズにあるNASAのミショー組立施設（英語版）から輸送用艀のペガサスに乗せられ、6日かけてケネディ宇宙センターへ運ばれた^[42][43]。