キャップストーン (探査機)
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| キャップストーン | |
|---|---|
 月近傍を飛行するキャップストーンの想像図 | |
| 所属 | アメリカ航空宇宙局 (NASA) |
| 国際標識番号 | 2022-070A |
| カタログ番号 | 52914 |
| 状態 | 運用中 |
| 目的 | 技術実証 |
| 観測対象 | 月 |
| 打上げ場所 | ニュージーランド |
| 打上げ機 | エレクトロン |
| 打上げ日時 | 2022年6月28日 09:55:52 UTC |
| 物理的特長 | |
| 質量 | 25kg |
| 軌道要素 | |
| 周回対象 | 月 |
| 軌道 | 月長楕円極軌道 (NRHO) |
キャップストーン（英語: Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment, CAPSTONE）は月ゲートウェイで使用される予定の軌道の計算された安定性を試験・確認する月周回機[1]。
小型の12Uのキューブサットで、ルナー・リコネサンス・オービターとの相対的な位置関係を地上局に頼らずに測定する航法システムも試験する。
月軌道プラットフォームゲートウェイは月周回軌道上に置かれる、開発中の宇宙ステーションで、通信機能の拠点、科学実験室、宇宙飛行士の短期滞在用の居住棟などとして機能する[2]。NASAのアルテミス計画で重要な役割を果たす予定となっている。
ゲートウェイは月長楕円極軌道 (NRHO) という軌道を使用する。コンピューターシミュレーションによると、NRHO軌道は地球-月間の重力の正確な平衡点を利用するため、軌道保持のための燃料消費が少なく済む[3]、長期的に安定な軌道だと予想されている[4]。
キャップストーンの主要な目的は、ゲートウェイのためにNRHO軌道の計算上の安定性を立証することである[4][5][6]。キャップストーンはこの特殊な月周回軌道で運用される初の宇宙機となる予定である[4][5]。この他に月探査機ルナー・リコネサンス・オービターとの相対的な位置関係を地上局に頼らずに測定するCislunar Autonomous Positioning System (CAPS)[7]という航法システムも試験する[4]。
宇宙機
周回機の規格は12Uのキューブサットとなっている[4][5][6]。2019年9月に中小企業技術革新研究プログラム (SBIR) を通して民間企業Advanced Spaceと1,370万ドルの契約が結ばれた[4][5]。Advanced Spaceがプロジェクトの全体管理とCAPS測位航法システムなど主要技術の一部を担当し[7]、タイヴァック・ナノサテライト・システムズが宇宙機と推進システムを開発・製造する[4]。
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