観音橋 (広島市)

広島市中区舟入地区と西区観音地区を結ぶ。橋のすぐ近くには、1962年に掛けられた国道2号線新観音橋がある。新観音橋は本来、観音橋の代替として掛けられたのだが、完成後も40年以上併用された。また新広島バイパスと西広島バイパスの接続地点にも近い。観音橋の延長線上には舟入本町商店街があり、周辺には広島市内の救急病院にも指定されている、広島市立舟入市民病院がある。

1928年に最初の橋が竣工した（1913年とする説もあり）。出来た当初は広島県立広島第二中学校（現観音高校）の通学路としても使われた。1944年の台風で橋脚が曲がり、1945年8月の原爆投下(爆心地から約1.45km)には耐え被爆者の避難路となり、9月の枕崎台風にも耐えたが、10月の洪水で落橋した。写真の橋へは1951年に復旧された。

その後、橋脚部が沈むなど老朽化に伴い、1960年代に車の通行は禁止されたが、近くの住民の生活道として、歩行者及び自転車専用橋として使われ続けた。新観音橋は勾配があり、また舟入病院に行くには廻り道になるためである。また橋の前には、大雨や洪水、強風、地震の時には新観音橋を渡る様に呼びかける看板も立てられた。2000年に入り、橋の特異性が『ズームイン!!朝!』等でもとり上げられた。しかし、さらなる老朽化により落橋の危険があるとして、2002年6月17日をもって供用は中止された。これまで、観音橋を使っていた人は上流側にある新観音橋を通行することになった。

供用が中止される際に、市民の間より掛け替えの声も上がったが、現時点では実現していない。

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  1930年ごろの広島市。天満川最下流の橋が観音橋。
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  1945年被爆後の広島市。左地図の位置関係を参照。落橋していないとわかる。
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  2001年4月撮影
  供用中当時の路面。観音側より
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  2001年4月撮影
  供用中当時のアクセス道。観音側より