Artois (pays d'états)

Étendue géographique

En 1789, juste avant l'abolition des gouvernements généraux, l'Artois avait une superficie d'environ 4 988 km^2[7]. Au 1^er janvier 2008, 1 110 106 personnes vivaient sur ce territoire de 4 988 km², soit une densité de population de 226 hab./km², deux fois la densité moyenne de la France.

Le gouvernement d'Artois était composée de :

• toutes les communes de l'actuel arrondissement d'Arras, à l'exception de : Étaing et Tortequesne (qui appartenaient à la Flandre française), Boiry-Notre-Dame et Dury (qui appartenaient au Cambrésis), Nédonchel, Ytres, Halloy, la partie de la commune de Beauvoir-Wavans située rive sud de l'Authie (c'est-à-dire l'ancienne commune de Beauvoir-Rivière) et la moitié d'Auxi-le-Château située rive sud de l'Authie (qui appartenaient toutes cinq à la Picardie) ;
• toutes les communes de l'actuel arrondissement de Lens, à l'exception de : Rouvroy, Pont-à-Vendin et Estevelles (qui appartenaient à la Flandre française) ;
• toutes les communes de l'actuel arrondissement de Béthune ;
• toutes les communes de l'actuel arrondissement de Saint-Omer, à l'exception de : Thiembronne, qui appartenait au Boulonnais, en Picardie ; Surques, Rebergues, Haut-Loquin, Alquines, Bouvelinghem, Bonningues-lès-Ardres, Zouafques, Nielles-lès-Ardres, Autingues, Louches, Landrethun-lès-Ardres, Rodelinghem, Brêmes et Ardres, qui appartenaient à l'Ardrésis, en Picardie ; Balinghem, Guemps, Offekerque, Nouvelle-Église, Vieille-Église et Oye-Plage, qui appartenaient au Calaisis, en Picardie ;
• toutes les communes des cantons de Hesdin, du Parcq et de Fruges ;
• toutes les communes du canton de Campagne-lès-Hesdin à l'exception de : Sempy et Marles-sur-Canche, qui faisaient partie du Boulonnais, en Picardie ; Boisjean, Buire-le-Sec, Maintenay et Roussent, qui faisaient partie de la Picardie ;
• les communes de Humbert et Campagne-lès-Boulonnais dans l'arrondissement de Montreuil ;
• les communes de Hocquinghen et Herbinghen dans l'arrondissement de Calais ;
• dix-huit communes de l'actuel département du Nord : Saint-Momelin (dans l'arrondissement de Dunkerque), Sainghin-en-Weppes (dans l'arrondissement de Lille), Roost-Warendin, Auby, Flers-en-Escrebieux, Lauwin-Planque, Esquerchin, Cuincy, Lambres-lez-Douai, Courchelettes et Gœulzin (toutes les neuf dans l'arrondissement de Douai), Aubencheul-au-Bac, Sailly-lez-Cambrai, Boursies, Flesquières, Noyelles-sur-Escaut, Villers-Plouich et Gouzeaucourt (toutes les sept dans l'arrondissement de Cambrai) ;
• quatre communes de l'actuel département de la Somme : Mézerolles, Terramesnil, Lesbœufs et Combles (mais pas l'ancienne commune de Fregicourt, fusionnée avec Combles en 1834, qui appartenait à la Picardie).

Source de cette section : État par ordre alphabétique des Villes, Bourgs, Villages & hameaux de la Généralité de Flandres & d'Artois.

Composition

Selon Alexis-Marie Gochet^[8], l'Artois peut se subdiviser en plusieurs parties, il décrit en premier lieu un Artois roman, comprenant l'Artois propre autour d'Arras, il y met aussi l'Ostrevant avec pour capitale Bouchain dans le Nord, il y rajoute le Ternois avec pour chef-lieu Saint-Pol-sur-Ternoise, et enfin l'Escrebieu autour de Lens, Béthune et Hénin-Liétard, subdivisée en deux pays naturels : la Gohelle et le Bas-Pays de Béthune. D'autres sources indiquent au sud-ouest le bailliage d'Hesdin^[9]. Briand écrit au sujet d'Hesdin, « Hesdin, ce n'est plus le Marquenterre, ce n'est pas encore le Ternois. Hesdin, quoi qu'en disent certains historiens, est l'indéniable capitale de l'Hesdinois dont les bourgades environnantes portent d'ailleurs la marque toponymique d'allégeance. (Cf. Campagne-les-Hesdin, Cappelle-les-Hesdin, Auchy-les-Hesdin). »^[10] On peut y rajouter l'Audomarois, que Gochet mentionne indirectement sous le nom d'Artois flamingant, qui a pour capitale Saint-Omer, et jadis Thérouanne.

Cependant, la constitution de l'Artois peut différer d'un document à l'autre, et des historiens tels que Paul Roger ne confondent pas Ostrevent et Artois^[11].

Les bailliages sont parfois repris des anciens diocèses ou des anciens pagus. Le gouvernement général regroupe de nombreux pays traditionnels picards ou flamands, compris entièrement ou non dans les limites de la province d'Artois :

Artois picard

• l'Amiénois (Amplier, Couin, Orville, Sarton, Terramesnil, Thièvres)
• l'Artois propre (bailliage de l'Arrageois sauf Sailly-en-Ostrevent, parties des bailliages du Bapalmois, de Gohelle et du Ternois)
• le Boulonnais (Hénoville, hameau de Herly)
• le Cambrésis (partie du bailliage du Bapalmois)
• la Gohelle (partie des bailliages de Gohelle et du Béthunois)
• l'Ostrevent (partie du bailliage de Gohelle + Sailly-en-Ostrevent)
• la Pévèle (Roost-Warendin)
• le Ponthieu (Brimeux, Mézerolles)
• le Ternois (bailliage de l'Hesdinois sauf Brimeux, Hénoville et Mézerolles + partie du bailliage du Ternois)
• le Vermandois (Combles et Morval)

Artois flamand ou Flandres artésiennes

• l'Airois (bailliage de l'Airois, partie du bailliage du Lillerois)

• l'Audomarois (bailliage de l'Audomarois)

• le Calaisis (Audrehem, Audruicq, Clerques, Escœuilles, Herbinghen, Hocquinghen, Journy, Polincove, Saint-Omer-Capelle et Zutkerque)
• le Mélantois (Carvin, Libercourt et Meurchin)

• le Bas-Pays de Béthune (partie du bailliage du Béthunois et du Lillerois)
• les Weppes (Sainghin-en-Weppes)

Géologie

Le sud de l'Artois est marqué par les collines de l'Artois, qui correspondent à une zone de soulèvement le long de nombreuses lignes de failles parallèles^[16].

Le pendage des couches argileuses et des couches poreuses explique le phénomène connu sous le nom de puits artésiens.

Principales villes

Au recensement de 1806, les dix plus grandes villes de l'Artois étaient :

1. Saint-Omer : 20 362 habitants
2. Arras : 19 286 habitants
3. Aire-sur-la-Lys : 8 408 habitants
4. Béthune : 6 379 habitants
5. Carvin : 4 522 habitants
6. Lillers : 4 154 habitants
7. Laventie : 4 070 habitants
8. Hesdin : 3 450 habitants
9. Saint-Pol-sur-Ternoise : 3 409 habitants
10. Lestrem : 3 274 habitants

En 2020, les villes les plus peuplées de l'ancienne province sont :

1. Arras : 40 883 habitants
2. Lens : 32 458 habitants
3. Liévin : 30 102 habitants
4. Hénin-Beaumont : 25 886 habitants
5. Béthune : 24 983 habitants
6. Bruay-la-Buissière : 21 953 habitants
7. Avion : 17 676 habitants
8. Carvin : 17 667 habitants
9. Saint-Omer : 14 782 habitants
10. Harnes : 12 277 habitants

Préhistoire

Les Atrébates

L'Artois reprend une partie du pays de la tribu gauloise des Atrébates^[20], dont la capitale Nemetocenna est devenue Arras. Les Romains intégrèrent ce pays dans la province romaine de Belgique.

Le pagus Atrebatensis

Le pagus fut conquis au V^e siècle par les Francs et donné en 863 par Charles le Chauve à Judith, sa fille, qui épousa Baudouin Bras-de-Fer, comte de Flandre^[20]. L'Artois devient ainsi flamand.

Après avoir été longtemps possédé par les comtes de Flandre, sous la suzeraineté de la France, il fut réuni à la couronne en 1180. Le comte de Flandre Philippe d'Alsace engagea l'Artois à titre de dot pour le mariage de sa nièce Isabelle, fille de Marguerite et de Baudouin V de Hainaut avec Philippe Auguste.

Le comté d'Artois

La future province s'est formée artificiellement à partir d'une notable portion des États de Philippe d'Alsace^[1] dont le pagus Atrebatensis, qui résulte du mariage d'Isabelle, fille de sa sœur Marguerite, à Philippe Auguste en 1180. Le comté d'Artois comporte outre l'Artois proprement dit, les pays du Ternois, de la Gohelle mais aussi une portion notable des Flandres dont l'Audomarois et la région de Béthune, qui ne font pas partie de l'Artois traditionnel.

Louis IX donna l'Artois en 1237, avec titre de comté, à Robert, son frère puîné.

Après avoir relevé des ducs de Bourgogne, l'Artois est rattaché au domaine royal à la mort de Charles le Téméraire, le 5 janvier 1477. Le traité de Senlis l'attribue à l'Empereur Maximilien I^er. La souveraineté en est perdue par le roi de France François I^er au traité de Cambrai, et il passe par héritage aux Habsbourg d'Espagne. Il fut annexé définitivement par la France 130 ans plus tard, après la guerre de Trente Ans, le 7 novembre 1659, aux termes du traité des Pyrénées, sauf Aire-sur-la-Lys et Saint-Omer (l'Artois réservé). Le comté fut alors divisé en Artois français et en Artois espagnol^[21], cette dernière section ne revint à la France qu'en 1678. Le comté d'Artois est réuni au Gouvernement Général militaire de Picardie à partir de 1640, il y reste pendant plus d'un siècle, jusqu'en 1765, date à laquelle il devient un Gouvernement militaire indépendant pendant une vingtaine d'années jusqu'à l'abolition des gouvernements généraux et particuliers lors de la Révolution française, en 1789^[22].