Offekerque

Localisée dans le nord-est du département du Pas-de-Calais, en retrait du littoral, Offekerque est une commune rurale du Calaisis situé à 8 km au nord-nord-ouest de la commune d'Audruicq et à 12 km à l'est de la commune de Calais (aire d'attraction et chef-lieu d'arrondissement). Recouvert en grande partie par des marais sillonnés par la rivière d'Oye et des petits watergangs, le territoire d'Offekerque est coupé en deux par l'autoroute A16^[1].

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de cinq communes. Les communes limitrophes sont Guemps, Marck, Nortkerque, Nouvelle-Église et Oye-Plage.

Le territoire de la commune et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-00000009-QINU`"'.

La superficie de la commune est de 13,37 km² ; son altitude varie de 1 à 5 mètres^[2].

Le territoire de la commune est situé dans le bassin Artois-Picardie^[3].

Il est drainé par deux cours d'eau principaux :

• le canal de Calais, d'une longueur de 32,51 km, qui prend sa source dans la commune de Saint-Pierre-Brouck, dans le département du Nord, et se jette dans la Manche au niveau de la commune de Calais^[4] ;
• la rivière d'Oye, d'une longueur de 13,52 km, qui prend sa source dans la commune de Marck et se jette dans l'Aa canalisée au niveau de la commune de Gravelines^[5].

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[16]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[17]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[18] et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement (1 550 h/an) ; forte humidité de l’air (plus de 20 h/jour avec humidité relative > 80 % en hiver), vents forts fréquents^[19]. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[20],[21].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,3 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 689 mm, avec 11,9 jours de précipitations en janvier et 7,8 jours en juillet^[16]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Marck à 5 km à vol d'oiseau^[22], est de 11,0 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 737,1 mm^[23],[24]. La température maximale relevée sur cette station est de 39,9 °C, atteinte le 19 juillet 2022 ; la température minimale est de −14 °C, atteinte le 8 janvier 2010^{[Note 2]}.

L’Inventaire national du patrimoine naturel (INPN) recense plusieurs espèces faunistiques et floristiques sur le territoire de la commune dont certaines sont protégées et d’autres menacées et quasi-menacées^[25].

Au 1^er janvier 2024, Offekerque est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^{[Insee 1]}. Elle est située hors unité urbaine^{[Insee 2]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Calais, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 3],[Insee 2]}. Cette aire, qui regroupe 45 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^{[Insee 3],[Insee 4]}.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (94,2 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (100 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (93,7 %), zones urbanisées (5,8 %), zones agricoles hétérogènes (0,5 %)^[26]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

La commune disposait d'une gare, toujours visible, sur la ligne de Coudekerque-Branche aux Fontinettes.

D'après l'historien Auguste de Loisne, le nom de la localité est attesté sous les formes Houve en 1100 ; Hove en 1216 ; Hovo vers 1512 ; Hofkirke, Hovekirke, Howkirke, Howerkirke en 1556 ; Offequesque en 1566 ; Offekierque, Offequerque en 1583 ; Offrigi Capella en 1640 ; Ofquerque en 1739^[27] ; Offequerque en 1793 ; Offequerque et Offekerque depuis 1801^[2].

Le nom d'Offekerque est initialement issu du néerlandais hoeve, hof (ferme, cour, enclos, ), on y a ajouté, au cours du Moyen Âge tardif, l'élément néerlandais kerk (église), du germanique hove-kerk, signifiant « église de la ferme ».

La forme flamande est Offekerke^[28].

Au XIV^e siècle, Offekerque est essentiellement une terre de marais^[29].

Sur la route des invasions, la commune fut souvent éprouvée au cours des siècles, comme en témoignent les anciennes casemates disséminées sur son territoire.

Offekerque faisait partie des paroisses proches de Calais occupées par les Anglais depuis le 4 août 1347, date à laquelle ceux-ci ont pris Calais. Elle est restée anglaise pendant 150 ans jusqu'à janvier 1558, date à laquelle les Français reprennent Calais (siège de Calais 1558).

Pendant la Première Guerre mondiale, Offekerque dépend du commandement d'étapes^{[Note 4]} ayant son siège à Nouvelle-Église^[30]. En juillet 1917, la commune accueille ainsi de l'ordre de 1 200 fusiliers-marins.

Le 30 septembre 1917, un soldat cantonné dans le village est mort de congestion en se baignant^[31]. Le 1 décembre 1917, le commandement d'étapes est transféré à Saint-Folquin, dont relève dès lors la commune^[30].

Lorsqu'un raid aérien ennemi est annoncé, le responsable du commandement d'étapes fait prévenir toutes les communes qui font partie du groupe afin que soit appliquée la principale consigne donnée dans cette situation : masquer les lumières. Le 22 mars, ce responsable signale, il l'avait déjà fait le 21 janvier 1918, qu'il ne peut prévenir par téléphone trois communes : Nouvelle-Église, Guemps et Offekerque, et ne dispose donc d'aucun moyen efficace pour faire parvenir le signal. À la date du 22 mars, les sécheries de chicorée situées sur les trois communes ne fonctionnent plus, ce qui rend moins essentiel de pouvoir faire parvenir le message d'alerte^[32]. Offekerque a encore sur la commune un moulin en fonctionnement à cette époque. Il lui arrive de travailler la nuit mais les lumières sont toujours voilées, ce qui n'oblige pas à un avertissement spécial en cas d'alerte puisque les précautions sont prises de façon permanente. Le responsable du commandement d'étapes s'est rendu à Offekerque, qui est située à 10 km de Saint-Folquin par la route, le 21 mars 1918 pour discuter de la situation avec le secrétaire de mairie^[32].

La commune se trouve dans l'arrondissement de Calais du département du Pas-de-Calais^{[Insee 5]}.

Par arrêté préfectoral du 20 décembre 2016, la commune est détachée le 1^er janvier 2017 de l'arrondissement de Saint-Omer pour intégrer l'arrondissement de Calais^[33].

La commune est membre de la communauté de communes de la Région d'Audruicq qui regroupe 15 communes et totalise 28 187 habitants en 2022^{[Insee 5]}.

La commune est rattachée au canton de Marck^{[Insee 5]}.

Pour l'élection des députés, la commune fait partie de la septième circonscription du Pas-de-Calais^[34].

La commune est située dans l'académie de Lille et dépend, pour les vacances scolaires, de la zone B.

Elle administre l'école primaire Georges Brassens^[41].

La commune dépend du tribunal judiciaire de Saint-Omer, du conseil de prud'hommes de Saint-Omer, de la cour d'appel de Douai, du tribunal de commerce de Boulogne-sur-Mer, du tribunal administratif de Lille, de la cour administrative d'appel de Douai, du pôle nationalité du tribunal judiciaire de Boulogne-sur-Mer et du tribunal pour enfants de Saint-Omer^[42].

Les habitants sont appelés les Offekerquois^[43].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[44]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006^[45].

En 2023, la commune comptait 1 291 habitants^{[Note 5]}, en évolution de +10,63 % par rapport à 2017 (Pas-de-Calais : −0,69 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 42,4 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 14,6 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 601 hommes pour 571 femmes, soit un taux de 51,28 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,50 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

À proximité de l'autoroute A16 se trouve un lac où le scooter des mers est pratiqué.