Combat de Gourma-Rharous (2017)

Le 18 avril 2017, à cinq heures du matin, heure locale, des djihadistes du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans attaquent le camp militaire de Gourma-Rharous^[3]. La ville est défendue par l'armée et la garde nationale maliennes, et notamment par des parachutistes bérets rouges^[3]. Selon le journal malien Le Reporter, les djihadistes mènent l'assaut avec une trentaine d'hommes divisés en deux groupes^[1]. L'un de ces groupes parvient à entrer à l'intérieur de la base, mais les soldats maliens réussissent à les repousser^[1]. Les combats se portent alors dans la partie ouest de la ville^[1]. Les assaillants s'emparent de matériel et de deux pick-up, ils en brûlent quatre autres, puis prennent la fuite^[3],[4].

Les Maliens alertent les forces françaises engagées dans l'opération Barkhane^[2],[6]. Ces dernières font intervenir un module d'intervention aérocombat composé d'hélicoptères Caïman et Tigre, transportant un détachement de commandos de montagne^[6],[7]. Les Français interceptent les assaillants à une trentaine de kilomètres de Gourma-Rharous, dans la zone de Tin Ahara^[2],[6],[1]. Ils détruisent deux pick-up et tuent plusieurs djihadistes^[2],[6],[8].

Des hélicoptères de la MINUSMA sont déployés pour évacuer les blessés^[3]. Les soldats les plus gravement atteints sont soignés par les équipes médicales de Barkhane à Gao^[2],[6].

Le jour même, le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans revendique l'attaque^[3],[8].

Dans les heures qui suivent l'attaque, Anthony Fouchard, correspondant de France 24, affirme que quatre soldats maliens ont été tués et 16 blessés^[3]. Dans un communiqué, l'armée française fait également état de la mort de quatre soldats maliens^[6]. Dans la soirée, le gouvernement malien annonce un bilan de cinq tués et d'une dizaine de blessés dans les rangs de l'armée^[2],[9]. Deux civils auraient également été tués par des balles perdues^[5].

Du côté des djihadistes, l'armée française affirme qu'une dizaine d'assaillants ont été « neutralisés » par ses troupes et que d'autres pertes ont été infligées en plus par l'armée malienne lors de l'attaque de Gourma-Rharous^[2],[6].

Selon le journal malien Le Reporter, six djihadistes ont été tués par les soldats maliens, puis dix autres ont été tués et quatre faits prisonniers par les militaires français^[1]. Deux civils — des enfants — ont également perdu la vie lors de l'attaque^[1].

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