Bataille de Talataye

En mars 2022, les djihadistes de l'État islamique dans le Grand Sahara (EIGS) lancent une offensive dans la région de Ménaka, à l'est du Mali^[4], qui est alors principalement défendue par les miliciens touaregs du Mouvement pour le salut de l'Azawad (MSA), un groupe rallié à l'État malien^[4]. Rapidement, les djihadistes s'emparent de la petite ville d'Andéramboukane, ainsi que de plusieurs autres localités. Mais entre mars et août, la progression de l'État islamique s'accompagne du massacre de 300 à 700 civils touaregs et 50 000 personnes se réfugient dans la ville de Ménaka^[1],[4].

Peuplée de 13 000 habitants en 2009^[3], la ville de Talataye est alors abandonnée par une large partie de sa population, qui fuit l'avancée des combats et les massacres commis par l'État islamique^[1]. Dès le mois de mars, les djihadistes du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (GSIM), affiliés à al-Qaïda, prennent position au sud et à l'ouest de Talataye, où ils restent dans l'expectative pendant les combats^[4]. De fait, les factions touarègues et le GSIM passent un accord tacite contre l'État islamique^[5],[2]. En juillet, l'EIGS mène une première attaque à Talataye pour tester les lignes de défense^[6].

Le 6 septembre 2022, l'État islamique dans le Grand Sahara attaque Talataye^[7],[8],[1]. La commune est consistée essentiellement en une agglomération de hameaux dans une vaste étendue désertique^[3]. L'ouest de la ville est alors occupé par le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans, et l'est par les hommes du MSA, en nombre plus réduits^{[1],[3],[7],[6]}. Ni le GATIA, ni la CMA, ni les Forces armées maliennes, ni le Groupe Wagner ne sont présents^[1].

Les combats débutent à 15 heures^[1]. Mené par un chef surnommé « Hicham »^[8], les djihadistes lancent l'assaut avec plusieurs centaines d'hommes à motos, aussi bien contre la partie ouest que contre la partie est^[1]. Les djihadistes mènent l'attaque par le sud et par l'est dans un premier temps, puis par le nord^[6].

Après trois, quatre heures de combat, la ville tombe aux mains de l'État islamique^[1],[7],[3]. Des boutiques appartenant à l'ethnie Douassak sont pillées, le marché et plusieurs habitations sont egalement incendiées^[9],[1]. De nombreux civils tentent de fuir l'avancée des djihadistes, mais plusieurs dizaines d'entre-eux sont massacrés, soupçonnée par l'Etat islamique de collaboration^[1],[3].

De son côté, l'armée malienne indique dans un communiqué avoir seulement effectué une « reconnaissance offensive » avec ses forces aériennes^[8],[9]. Selon le journaliste Wassim Nasr, des frappes aériennes ont bien eu lieu mais n'ont eu aucune efficacité du fait que les djihadistes avaient déjà changé de position^[6]. Le journal Le Monde indique pour sa part qu'aucune frappe n'a été menée, d'après plusieurs sources locales^[2].

Le lendemain, les djihadistes de l'État islamique se retirent de Talataye, probablement dans la crainte d'une contre-attaque^[1]. Le même jour, la ville est réinvestie par des combattants du MSA et du GSIM^[1],[3].