La Maison aux sortilèges

La Maison aux sortilèges suit trois personnages principaux : Kate, en 2019, qui est enceinte et fuit son conjoint violent ; Violet, sa tante, en 1940 ; et Altha, en 1619, jeune femme de 21 ans accusée de sorcellerie après avoir utilisé les enseignements de sa mère pour fournir des soins de santé reproductive aux femmes des environs de Lancastre^[1],[2],[3]. Ces trois femmes sont liées entre elles par un cottage dans le village fictif de Crows Beck (comté de Cumbria) : il s'agit de la maison familiale de Violet, et Kate s'y réfugie^[1],[4].

Altha, Violet et Kate font toutes trois face à des violences sexistes : chasse aux sorcières pour la première, violences familiales de la part d'un père alcoolique pour la deuxième, et violences conjugales pour la dernière^[3],[4]. Cependant, elles accèdent aussi, toutes trois, à des pouvoirs émanant de la nature qui entoure le cottage de Crows Beck^[3],[4].

Emilia Hart rédige La Maison aux sortilèges en 2020, pendant la pandémie de Covid-19, alors qu'elle réside elle-même dans le comté de Cumbria^[5],[6]. Elle s'inspire notamment du procès des sorcières de Pendle et revendique sa volonté d'écrire le récit de survivantes de violences sexistes^[5],[6]. Qualifié de féministe, La Maison aux sortilèges questionne également, par les trajectoires héroïnes, les normes de genre imposées aux femmes^[1],[7],[8]. Il porte également un message sur la protection de l'environnement^[6].

À sa sortie en mars 2023, La Maison aux sortilèges se classe huitième de la liste des best-sellers du New York Times^[9]. Classé dans le champ de la « witcherature » (littérature sorcière, littérature fantastique)^[8], il reçoit un accueil critique positif, notamment de la part des magazines Publishers Weekly^[3] et Kirkus Reviews^[10]. Il est traduit en une vingtaine de langues, dont le français en septembre 2023^[1],[2]. Il se classe parmi les vingt titres les plus vendus par Amazon en 2024^[11] et fait partie des livres les plus lus, en fiction historique, par les utilisateurs de la plateforme Goodreads en 2024^[12].

En 2023, La Maison aux sortilèges reçoit deux Goodreads Choice Awards, dans les catégories fiction historique et meilleur premier roman^[13],[14]. En 2024, il est nommé pour le Glass Bell Award^[15].