1961年の大洋ホエールズ

前年、球団初のリーグ優勝&日本一（1954年以来の最下位も脱出）を果たしたチームだが、国鉄から箱田淳、東映からスタンレー橋本が移籍した以外は戦力に大きな変化はなく、開幕を迎えた。前年優勝のチームは、開幕前は巨人とともに優勝候補に挙がっていたが、開幕4連勝後に負け越し、最下位に転落。その後、阪神や広島の後塵を拝する時期が続き、一時は5位に浮上したが、8月に最下位に沈むと二度と浮上せず、優勝の巨人に21.5ゲーム、5位の広島にも8ゲームもつけられ、2年ぶりの最下位でシーズンを終えた。

投手陣は秋山登や島田源太郎、権藤正利などが前年に続いて主力を担い、鈴木隆も先発に復帰してチーム防御率も3.10とまずまずだったが、島田が大きく負け越し、大石正彦が不振に陥るなど、勢いを欠いた。

打撃陣は近藤和彦が盗塁王を獲得、4番の桑田武も打点王を獲得した。前年日本シリーズMVPの近藤昭仁も奮闘したが、岩本尭や渡辺清などのベテラン選手が軒並み衰え、期待の箱田もレギュラーに定着できなかった。チーム打率.236はリーグ4位で、こちらも全体のつながりに欠けた。シーズンオフ、三原監督は打線強化のため、中日の森徹を金銭トレードで獲得。更に外国人選手のジム・マクマナスも獲得し、1962年の2位とメガトン打線形成へ繋がっていく。

^[1]

• 4月8日、9日 - 桑田武が対広島カープ戦において、日本プロ野球史上初の2試合連続サヨナラ本塁打を記録^[2]。
• 12月16日 - 中日の森徹が金銭トレードで大洋へ移籍^[3]。