郷土の偉人シリーズ

1993年（平成5年）、TKUは深夜討論番組「これでいいのか熊本!」で地域おこし運動を取り上げた際、荒尾市の町おこし地域おこしグループの活動を放送した。この討論番組のパネリストだった米川均（熊本映画祭代表、日本監督協会会員）の提言で、TKUは地域活性化のために、郷土である熊本出身の偉人を紹介する番組制作を企画した^[10]。

制作局長と営業局長は制作費の概算を1,800万円とした企画書で決裁を受け、荒尾市の地域おこし運動とのタイアップで荒尾市が後援することとなった。脚本は米川が執筆し、放送はFNN九州ブロック7局での放送が決まった。制作総括に制作局長、プロデューサー兼カメラマンは専任局長、ディレクターは制作部員が担当したが、地方の民放局がドラマ仕立ての番組を制作するノウハウが無く、監督や主演俳優の人選は米川の個人的な人脈に頼った。それでも、監督に映画『TATTOO＜刺青＞あり』の高橋伴明、出演の仲村トオルを起用するなど、映画や在京キー局のテレビドラマにも関わる著名なスタッフや出演者での制作が進められた^[10]。

第一作「明治青春伝 ～孫文と宮崎四兄弟・アジアの自由と独立の旗の下に～」は、8月から9月末まで東京や地元荒尾でのロケ撮影が行われ^[9]、文化の日に合わせて11月3日の16時から放送された^[10]。制作費が概算よりも超過し、時代考証や季節感が不具合という問題点を残しながらシリーズ化された^[10]。第2作「肥後のカミナリ 北里柴三郎」は、内容の高い評価からTKU番組審議会が学校教育で二次使用を提案し、学校での放送を容易にするため文部省選定作品となった。同様に、第3作「天成のジャーナリスト 徳富蘇峰」も文部省選定作品となった^[5]。第6作「～未来を見つめた幕末の英傑～ 横井小楠」は、横井が福井藩から熊本藩に招聘された史実や、福井藩での実績に対する熊本藩での功績を紹介する観点や、熊本市と福井市の姉妹都市締結5周年と横井生誕180周年・没後130周年作品として、両市が協賛した。また、FNN系列の福井テレビジョン放送（FTB）が協力して制作され、1998年（平成10年）8月25日に東映京都撮影所でクランクインし、同年11月3日にFNN九州ブロック7局とFTBで放送された^[11]ほか、FNNキー局のフジテレビ（1999年1月10日26:25-27:33放送、8月29日深夜に再放送）や同じFNN系列の関西テレビ（1999年1月10日26:25-27:33）でも放送された^[6]。

企画は熊本県内の地方公共団体が行い、制作をTKUが行う^[4][8]。脚本や衣装などは東京のスタッフが担当するが、制作の大半を普段は情報番組を担当している熊本のスタッフが行う^[8]。撮影もプロデューサーや脚本、監督などの主要スタッフもTKUの職員が就き、ナレーションをTKUのアナウンサーも担当することもあるが、初期は脚本や監督に映画や在京キー局のテレビドラマにも関わる人物が起用されていた。出演者はローカルタレントのみならず、在京キー局制作のテレビドラマにも出演する俳優が起用されるほか、取り上げた人物の親族、さらにはTKUの重役^{[5][注釈 3]}がカメオ出演することがある。2010年代までは夏の間に撮影して文化の日の11月3日前後に放送していたが、2020年代の第28作以降は、夏の猛暑を避けて11月に撮影し、翌年の1月に放送している^[8]。

ドラマ部分は題材となった偉人を主人公に進行する再現ドラマで、約1週間を使って^[8]、偉人のゆかりの場所を中心に熊本県内各地でロケ撮影されるほか、地元住民がエキストラで出演する。第19作（架空のイベント会社の社員を主人公に、彼の家族や知人が加藤清正の生涯を追う）や第33作（益城町出身のテレビ局報道記者が熊本地震の取材をする中で、志賀哲太郎の生涯に触れドキュメンタリーを企画する）というドラマ仕立ての構成だった。第32作は、熊本での経験が夏目漱石の作品に影響したという視点で、劇中劇として漱石の作品（『坊つちやん』・『草枕』・『それから』・『吾輩は猫である』）を映像化した^[8]。

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  宮崎滔天
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  北里柴三郎
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  徳富蘇峰
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  松前重義
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  横井小楠
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  金栗四三
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  清浦奎吾
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  高木惣吉
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  中村汀女
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  栃光正之
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  矢嶋楫子
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  日野熊蔵
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  小西行長
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  光永星郎
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  加藤清正
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  宇良田唯
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  笠智衆
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  夏目漱石
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  志賀哲太郎

1998年には、TKU創業30周年記念事業として、創業者の河津寅雄をドキュメンタリータッチで紹介する55分の番組「常民思想のサムライ ～河津寅雄物語～」が制作され、4月19日の19時から放送された^[11]。後に、本シリーズの第20作「郷土と共に歩んだ真の指導者 河津寅雄」でも河津を取り上げている。