Mercedes-Benz W 201

Entwicklung

Mit dem Mercedes-Benz W 201 wurde eine neue Fahrzeugbaureihe eingeführt. Eine strömungsgünstige und vergleichsweise schlichte und schmucklose Karosserie steht für den damals neuen Stil. Er ist der erste Mercedes-PKW mit der Raumlenker-Hinterachse. Der neuentwickelte Dieselmotor OM 601 wurde im W 201 erstmals verbaut und erhielt eine motorferne Kapselung des Motorraums. Der W 201 wurde über zehn Jahre lang produziert und sollte vor allem mit dem BMW E30 konkurrieren, der in den USA hohe Absatzzahlen erreichte.

Erste Versuche zu einem Mercedes-Modell unterhalb der Mittelklasse begannen 1974. Auf Basis verkürzter /8-Aggregateträger begann man, Parameter zur Lastenheft-Definition zusammenzutragen. Das Unternehmen begann 1976 mit ersten Designstudien, 1978 wurden die Designmodelle erarbeitet, die Form konnte somit am 6. März 1979 festgelegt werden. Erste Prototypen wurden Anfang 1980 getestet, die Pilotproduktion begann rund zwei Jahre später im Februar 1982. Für die Erforschung und Entwicklung des W 201 von Januar 1974 bis Januar 1982 wandte Mercedes-Benz rund 2,3 Mrd. D-Mark auf.

Die im Markt als Mercedes-Benz 190 bezeichnete Baureihe wurde am 8. Dezember 1982 der Presse vorgestellt und am 9. Dezember 1982 am Markt eingeführt. Der W 201 wurde ab September 1983 als Rechtslenker für den britischen Markt vermarktet. Der Verkauf des neuen Modells verlief anfangs enttäuschend. Der W 201 war bei der Einführung teurer als die höher positionierte Mittelklasse-Limousine W 123. Bei dessen Nachfolger W 124 orientierte sich Mercedes konzeptionell stark am W 201.

Durch den sukzessiven Ausbau der Modellpalette (1983 folgten der 190 Diesel und das Sportmodell 190 E 2.3-16) erfreute sich das neue Modell jedoch schnell einer großen Beliebtheit, sodass Lieferfristen von einigen Monaten üblich wurden.^[1]

Lange bevor die ersten Exemplare die 30-Jahres-Marke erreichten, hatte sich der 190er bereits den Status eines Liebhaberfahrzeugs gesichert – auch wenn sich mancher Oldtimerfreund an seinem damals noch modernen Design störte. Mercedes selbst würdigte die Popularität des Modells, insbesondere der Spitzenversion auf subtile Weise: Als 2002 das Topmodell der A-Klasse vorgestellt wurde, trug es nicht zufällig den traditionsreichen Namen EVOLUTION.

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  190 E (Frontansicht, Ausführung für den europäischen Markt, Vorfaceliftmodell)
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  190 E (Heckansicht, Ausführung für den europäischen Markt, Vorfaceliftmodell)
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  190 E-2.3 (Frontansicht, Ausführung für den nordamerikanischen Markt, Vorfaceliftmodell)
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  190 D 2.2 (Heckansicht, Ausführung für den nordamerikanischen Markt, Vorfaceliftmodell)
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  180 E (Heckansicht, Ausführung für den australischen Markt, Faceliftmodell)
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  190 (Frontansicht, Ausführung für den nordamerikanischen Markt, Faceliftmodell)
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  190 E 2.3-16 (Frontansicht, Ausführung für den nordamerikanischen Markt, Faceliftmodell)
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  190 (1989), mit alten französischen Nummernschildern
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  190 E 2.3 AMG (1984, Heckansicht)
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  190 E 3.2 AMG (1992)

Technik

Die Raumlenker-Hinterachse des W 201 hat pro Rad fünf Lenker, die am Achsschenkel und am hinteren Fahrschemel der Karosserie an jeweils einem Gummilager gehalten werden. Jeder dieser Lenker nimmt dem Achsschenkel einen der sechs Freiheitsgrade der Bewegung eines Körpers im Raum, so dass genau ein Freiheitsgrad für die Ein- und Ausfederung bleibt. Schraubenfeder und Dämpfer wirken auf einen der unteren Lenker. Diese Konstruktion bietet gegenüber konventionellen Achsen mehr Möglichkeiten, Sturz und Vorspur abhängig von der Einfederung und den wirkenden Kräften (Elastokinematik) festzulegen und das Rad trotzdem komfortabel in Längs- und Querrichtung weich aufzuhängen. Dabei ist sie kompakter als die vorher verwendete Schräglenkerachse und um ein Viertel leichter. Entwickelt wurde die „Stängelesachse“ von Manfred von der Ohe.^[2]

Die Vorderachse ist eine vergleichsweise einfache Dämpferbeinachse mit einem Dreiecksquerlenker, auf den die Schraubenfeder wirkt. Beide Achsen haben einen Drehstab-Stabilisator.

Statt der Mercedes-typischen Fußfeststellbremse gibt es einen „normalen“ Handbremshebel auf der Mittelkonsole, weil im engen Fußraum für ein Feststell-Pedal kein Platz ist. Neu ist auch der Einarmwischer, der ab Herbst 1984 mit einer speziellen Hubtechnik ausgestattet wurde und damit eine größere Fläche abdeckte – nach Angaben der Mercedes-Benz AG bis zu 86 % der Scheibe. Er wurde auch in der im November 1984 eingeführten Baureihe 124, im Nachfolgemodell Baureihe 202 und weiteren späteren Modellen verwendet sowie bis heute in Modellen der Supersportwagenmanufaktur Koenigsegg eingebaut.

Zunächst wurden die Modelle als 190 und 190 E (mit dem Ottomotor M 102) angeboten; ab Herbst 1983 ergänzte die 53 kW (72 PS) starke Dieselvariante 190 D (OM 601) und die Sportversion 190 E 2.3-16 (M 102 mit vier Ventilen je Zylinder und 136 kW (185 PS)) das Programm. Ab 1985 wurden weitere Modelle angeboten, der 190 D 2.5 (OM 602) mit 66 kW (90 PS), der 190 E 2.3 mit 100 kW (136 PS) und der 190 E 2.6 mit einem 122 kW (166 PS) starken Sechszylinder-Reihenmotor (M 103). Später wurde der 190 D 2.5 in einer auf 90 kW (122 PS) verstärkten Turboversion, zunächst serienmäßig mit Viergang-Automatikgetriebe, ausgeliefert. Exportmärkten vorbehalten war der 180 E. Auf dem Pariser Autosalon wurde 1986 die neue Generation von Sechzehnventilern vorgestellt. Das Modell 190 E 2.5-16 mit 143 kW (195 PS) macht sich auch als Evo-Renntourenwagen einen Namen.

Die 16-Ventil-Motoren entstammen einer Kooperation mit dem Motorenentwickler Cosworth und wurden auf einigen Märkten auch als 190 E 2.3-16 Cosworth angeboten. Das Tuningmodell 190 E 3.2 AMG mit 172 kW (234 PS) wurde ab 1992 ebenfalls über die Mercedes-Benz-Händler verkauft.

Design

In den Grundzügen blieben die Proportionen des W 201 bis zum Modell Baureihe 203 erhalten. Beim Design mit dem relativ kurzen, hohen und sich verjüngenden Heck brach Mercedes radikal mit der bisherigen Tradition. Auch war der W 201 das erste Modell, bei dem Mercedes außer am Kühlergrill auf Chromschmuck verzichtete. Der Luftwiderstandsbeiwert (c_w) liegt nach Angaben von Daimler-Benz von 1983 bei 0,33. Später nahm Mercedes in den Mittel- und Oberklassemodellen W 124 und W 140 Designelemente des W 201 auf.

Änderungen und Geschichte im Detail

Oktober 1988, Modellpflege 1 (MoPf 1)

Im September/Oktober 1988 wurden im Rahmen einer ersten großen Modellpflege folgende Änderungen vorgenommen:

• Neue lackierte Stoßfänger und Seitenplanken (sogenannte „Sacco-Bretter“).
• Neue Sitze mit Neigungsverstellung, neuer Polsterung und Schaumkern anstatt Federkern.
• Gurte vorn höhenverstellbar.
• Rechter Außenspiegel serienmäßig.
• Elektrisch beheizbarer Außenspiegel, rechts elektrisch verstellbar.
• Hämatitfarben eloxierte Fenstereinfassungen.
• Die Hinterachse wurde etwas kürzer übersetzt, für mehr Kraft im 5. Gang.
• Das Modell 190 E 2.3-16 wird durch den 190 E 2.5-16 ersetzt.

Sondermodelle

1992 gab es die Sondermodellreihe Avantgarde. Die Reihe bestand aus drei Modellen (mit den Namen: Azzurro, Rosso und Verde), die in limitierter Stückzahl verkauft wurden. Die Modelle hatten zum einen jeweils eine besondere Ton-in-Ton-Metalliclackierung und zum anderen eine auffällige Innenausstattung. Der Schriftzug Avantgarde befindet sich bei allen Modellen rechts auf dem Handschuhfachdeckel.

Ab März 1989 wurde erstmals eine Sportline-Version eingeführt. Diese unterscheiden sich von anderen Modellen durch ein 22 mm tieferes Fahrwerk, Sportsitzen mit Karo-Design (Leder bzw. Stoff), breitere Reifen, direktere Lenkung, einem Lederlenkrad in sportlichem Design und „Sportline“-Emblemen auf dem Schaltknauf und auf den Kotflügelbeplankungen. Außerdem konnte man zwischen 15- und 8-Loch Felgen wählen. Anlässlich des Erfolgs von Mercedes-Benz bei der DTM 1992 wurden 1.8l und 2.3l Sportline-Modelle hergestellt, die im hinteren Dreiecksfenster einen entsprechenden Aufkleber mit dem Schriftzug „DTM ‘92“ trugen. Diese Fahrzeuge waren serienmäßig alle (auch 1.8er) mit Zentralverriegelung, ABS und einem Fahrerairbag ausgestattet.^[8]

• 190 E 2.3 Azzurro (blau), ca. 950 Stück
• 190 E 1.8 Rosso (rot), ca. 2300 Stück (Davon nur ca. 600 bis 900 Stück mit 4-Gang-Automatikgetriebe, davon einige mit Klimaanlage)^[9]
• 190 D 2.5 Verde (grün), ca. 750 Stück

Weitere Sondermodelle:

• 190 E 2.5-16 Evolution, 1989, 502 Stück, Blauschwarzmetallic
• 190 E 2.5-16 Evolution II, 1990, 502 Stück, Blauschwarzmetallic
• Berlin 2000, 190 E 1.8/2.3/3.2 AMG, 1992, 190 Stück
• DTM '92, 190 E 1.8/2.3, 1992, Brillantsilber- oder Blauschwarzmetallic
• 190 E 3.2 AMG, ab 1992
• 190 E 1.8/2.3 Primavera, 1993, Grünmetallic der Avantgarde-Reihe (nur für die Schweiz gebaut)
• 190 Limited Edition 1,8/2,0, ab 1992, 1000 Stück, Samtblau, Brillantsilber, Burgunderrot (nur für den britischen und irischen Markt gebaut)
• 190 Limited Edition 2.3, 1993, 700 Stück, Smaragdgrün, 700 Stück 2,6 Schwarz (nur für den US-amerikanischen Markt gebaut)^[10]

1990 entsteht auf Basis eines E 2.6 der Prototyp eines Cabriolets. Eine Serienproduktion erfolgte nie, ab 1991 wurde aber von der Baureihe 124 ein Cabrio gebaut.^[11]

Zulassungszahlen in Deutschland seit 2019

Bestand in Deutschland vor 2019

Aufgeführt ist der Bestand an Mercedes-Benz W 201 mit Erstzulassung ab 1990 und auswertbarer Fahrzeug-Identifizierungsnummer in Deutschland zum 1. Januar jedes Jahres seit 2003 laut Statistik des Kraftfahrt-Bundesamtes. Bis 2007 beinhaltete der Bestand neben der Anzahl der angemeldeten Fahrzeuge auch die Anzahl der vorübergehenden Stilllegungen. Seit 2008 enthält der Bestand lediglich den „fließenden Verkehr“ einschließlich der Saisonkennzeichen. Der Bestand zum 1. Januar 2007 wurde rückwirkend auf die neue Erfassungsmethode umgerechnet. Insgesamt lag der Bestand an Mercedes-Benz W 201 am 1. Januar 2002 in Deutschland bei rund 518.500 Fahrzeugen.^[25]

Rekordfahrten

Mit dem Vierventiler wurden auf der Kreisbahn im süditalienischen Nardò Rekordfahrten unternommen. Drei leicht modifizierte Fahrzeuge, farblich „rot“, „weiß“ und „grün“ markiert, waren ohne Außenspiegel, ohne Rückwärtsgang usw. rund 260 km/h schnell. Vom 13. bis 21. August 1983 wurden Weltrekorde über 25.000 Kilometer sowie neun Klassenrekorde aufgestellt, und zudem in 201 Stunden, 39 Minuten und 43 Sekunden eine Distanz von 50.000 Kilometern zurückgelegt, mit Durchschnittsgeschwindigkeit 247,9 km/h.^[44]

Im August 2025 wurde in Nardò eine ähnliche Fahrt unternommen: vollelektrische Mercedes Concept AMG GT XX legten in 7 Tagen 13 Stunden 24 Minuten und 7,10 Sekunden eine Äquatorlänge von 40.075 km zurück, mit höherer Fahrgeschwindigkeit (300 km/h), aber wegen längerer Ladepausen geringerem Schnitt von ca. 221 km/h.

Mercedes-Benz-190-DTM-Versionen

Ein großer Erfolg gelang mit dem Mercedes-Benz 190 E 2.5-16 in der Saison 1992: Er gewann 16 von 24 Rennen der Deutschen Tourenwagen-Meisterschaft (DTM) und belegte in der Endabrechnung die Plätze eins bis drei. Kein anderes Auto sammelte bis dato in einer DTM-Saison mehr Siege, Punkte, Trainingsbestzeiten, schnellste Rennrunden und Führungskilometer als die von Mercedes-Benz-Haus-Tuner AMG vorbereiteten 190 E 2.5-16 in ihrer zweiten Evolutionsstufe (Kurzbezeichnung EVO II).

Der 2,5-Liter-Vierzylindermotor des Siegerwagens des Werkspiloten Klaus Ludwig leistete dank Vierventiltechnik und Motronic rund 272 kW (370 PS) bei 9500/min. Durch konsequente Gewichtseinsparung wiegt der EVO II fahrfertig lediglich 980 kg. Er beschleunigte in 4,5 Sekunden von 0 auf 100 km/h. Seine Kraft lieferte er über ein geradeverzahntes Sechsganggetriebe an die Hinterachse mit mechanischer Differentialsperre. Geschaltet wird, ohne zu kuppeln, bei Vollgas. Der Zylinderkopf des Motors stammte von der britischen Firma Cosworth.