Danseuse au cerceau
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La Danseuse au cerceau, également appelée La Joueuse de cerceau, est une sculpture réalisée à partir de 1890 par l’artiste français Jean-Léon Gérôme. L’œuvre est réalisée en plusieurs versions et matériaux, notamment en plâtre, en bronze et en marbre. Elle s’inscrit dans l’intérêt de l’artiste pour l’Antiquité et les figurines de Tanagra.
La sculpture est initialement imaginée comme un élément de l’œuvre Tanagra, représentant une jeune femme nue assise tenant dans la paume de sa main gauche ouverte une petite figurine de danseuse au cerceau. Cette composition s’inspire des découvertes archéologiques réalisées à partir de 1870 dans la cité antique de Tanagra, en Grèce, qui révèlent de nombreuses figurines en terre cuite appelées « figurines de Tanagra ». La petite danseuse devient rapidement une œuvre autonome. Gérôme en décline le motif dans plusieurs sculptures ainsi que dans diverses peintures.
Description
La sculpture représente une danseuse gracieuse en mouvement. La figure tournoie et virevolte dans une cascade de robes d’inspiration grecque aux plis souples et fluides. Sa tête passe à travers un anneau d’or qu’elle tient d’une main, tandis que l’autre main porte une petite boule dorée. Par la délicatesse de ses couleurs et la souplesse de sa pose, l’œuvre illustre les recherches esthétiques de Gérôme sur la sculpture polychrome et sur la représentation du mouvement[1].
Production et diffusion
Après la création du modèle original, Gérôme produit et commercialise de nombreuses versions de la figurine, en collaboration avec le marchand d’art Adolphe Goupil. L’œuvre est éditée en deux formats, dans différents matériaux et parfois en version polychrome. Pour certaines commandes, l’artiste réalise également des moulages en plâtre destinés à ses proches ou à des collectionneurs. Bien qu'issus du même moule que les bronzes, ces exemplaires sont souvent décorés ou personnalisés afin de constituer des œuvres uniques.
La fonte des bronzes est confiée à la fonderie Siot-Decauville[2].
Interprétation
La Danseuse au cerceau synthétise plusieurs aspects majeurs de l’œuvre de Gérôme. Elle reflète à la fois son intérêt pour le classicisme et l’archéologie, son goût pour la reconstitution historique et ses préoccupations commerciales liées à l’édition d’œuvres en série. En produisant de multiples versions de cette figurine, Gérôme réinterprète pour l’époque moderne le principe des figurines antiques produites en série.