Le Saut de Marcus Curtius
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| Artiste | |
|---|---|
| Date |
Entre et |
| Type | |
| Matériau | |
| Dimensions (H × L) |
53,3 × 76,2 cm |
| No d’inventaire |
2010.7 |
| Localisation |
Le Saut de Marcus Curtius est une peinture à l'huile sur toile réalisée entre 1850 et 1855 par le peintre français Jean-Léon Gérôme. L’œuvre, de format horizontal, mesure 53,4 × 76,2 cm. Elle est conservée au Smith College Museum of Art, à Northampton (Massachusetts)[1].
Gérôme illustre un épisode de la mythologie romaine relatif à l’origine du Lacus Curtius, à la suite du sacrifice de Marcus Curtius, tel qu’il est notamment rapporté par Tite-Live dans l'Ab Urbe condita libri (Livre VII)[2].
Selon le récit, un vaste gouffre s’ouvre soudain au milieu du forum romain. Malgré les efforts des citoyens, il demeure impossible d’en voir le fond ou de le combler. Les haruspices déclarent alors que Rome doit y jeter ce qui fait sa plus grande force afin d’assurer la pérennité de la République. Le jeune Marcus Curtius affirme que la véritable richesse de Rome réside dans le courage et les armes de ses citoyens. Après avoir prié, il se jette, armé et monté sur son cheval, dans l’abîme, qui se referme aussitôt sur lui.
