アル・ロペス

1924年に地元タンパにあった野球チームで野球を始める。

1927年にサウスイースタンリーグのジャクソンビル球団からロビンズに入団。翌1928年に3試合出場したが、本格的にロビンズの正捕手となったのは1930年シーズンからのことである。この年は128試合に出場し打率.309の成績を収めた。尚、この年の9月12日にはメジャーリーグで最後となるワンバウンドでの本塁打を記録している(※同年までナショナル・リーグでは、ワンバウンド後にスタンドインした打球は本塁打とされていた)。また1933年には打率.301をマークし同年のオールスターゲームに出場、また最優秀選手候補の一人にもなった。

1935年までブルックリンに在籍した後はボストン・ビーズ（現アトランタ・ブレーブス）にトレードされる。また1940年にはピッツバーグ・パイレーツにトレードされ、1947年にクリーブランド・インディアンスで引退するまで実働で19年間選手を続けた。選手時代には目立った活躍はなかったものの、捕手としての通算1918試合の出場は当時メジャーの最多記録であった。

ロペスは1951年にインディアンスの監督に就任し、初年度から93勝61敗の戦績を上げる。当時インディアンスは1940年代後半からずっとアメリカンリーグの上位につけていたものの、ケーシー・ステンゲル率いるニューヨーク・ヤンキースがずっとリーグを連覇していた時代で、なかなかヤンキースを追い越せないシーズンが続いた。しかし1954年にアーリー・ウィン、マイク・ガルシア（英語版）、ボブ・レモン、ボブ・フェラー、ハル・ニューハウザーらを擁する強力な投手陣と、ラリー・ドビー、アル・ローゼンらの活躍でシーズン111勝を挙げ、ついにヤンキースの連覇を止める。しかしワールドシリーズではニューヨーク・ジャイアンツを相手に攻撃陣が沈黙、0勝4敗で敗退した。

その後1957年からはシカゴ・ホワイトソックスを指揮する。この頃のホワイトソックスも勝ち越しはするものの、ヤンキース、インディアンスに毎年10ゲーム以上離されるシーズンが続いていた。ロペスは今度はルイス・アパリシオとネリー・フォックスのニ遊間に代表される固い守りのチームを作り上げ、就任3年目の1959年に94勝でホワイトソックスをリーグ制覇に導く。1949年から1964年までの間のアメリカンリーグにおいて、ヤンキース以外のチームがアメリカンリーグを制したのはこの2回だけである。

ロペスがフルシーズンの采配を振ったのは1965年シーズンまでで、この年を最後に一度監督を勇退する。その後1968年途中と1969年のシーズン当初に1ヶ月ほど指揮をとるものの、同年5月に引退。それ以降監督を勤めることはなかった。1951年からの15年間は、負け越したシーズンが一度もないという見事な戦績だった。

1977年にアメリカ野球殿堂入りし、2005年に生まれ故郷のタンパで97歳で死去。同年ホワイトソックスが88年ぶりにワールドシリーズを制覇してから4日後のことだった。

• オールスターゲーム出場：2回（1934年、1941年）
• 補殺数（捕手）リーグ最多：3回（1932年、1933年、1936年）
• 最高守備率（捕手）：4回（1940年、1942 - 1944年）
• 最高盗塁阻止率：4回（1936年、1942 - 1944年）