キューバワニ

クロコダイル属内では原始的な形態を残した種とされる^[7]。種小名は「菱形を持つ」を意味し、鱗または上顎の形状を指すとされる^[4]。クロコダイル属はおそらくアフリカを起源とし、東南アジアやアメリカ大陸へと広がったが^[8]、オーストラリアとアジアを起源とする説もある^[9]。クロコダイル属は近縁種である絶滅したマダガスカルのヴォアイ（英語版）から、約2500万年前の漸新世と中新世の境界付近で分岐した^[8]。

以下は2018年の年代測定に基づく系統樹である。形態学的、分子学的、地層学的データが同時に使用されている^[10]。また2021年のヴォアイから抽出したDNAを使用したゲノム研究も参考とした^[8]。

現在はキューバのサパタ湿地（英語版）とフベントゥド島でのみ見られる^[11]。かつてはカリブ海の他の地域にも生息しており、化石がケイマン諸島^[12]、バハマ諸島^[13][14]、イスパニョーラ島のドミニカ共和国から発見されている^[15]。沼地、湿地、川などの淡水を好み、汽水域に進出することは珍しい^[16]。

一般的に全長は2.1-2.73m、体重は70-120kgである^[17][18]。大型の雄では全長3.5m、体重215kgに達することもある^[7][11][19]。雌は小型で、全長2.1mを超すことは珍しい^[4]。全長1.87-2.46m、体重30-65kgの3個体の咬合力は1,392-3,127Nであった^[20]。口吻は細長く、上顎に厚みがある。口吻の基部は菱形状に盛りあがる。下顎第1歯によって上顎の吻端に穴が空かない。眼後部から耳蓋上部には隆起が発達する。頚部に並ぶ鱗（頸鱗板）は4枚で、背鱗板とは離れている。背鱗板は6列で、規則的に並ぶ^[7]。体色は幼体では黄褐色からオリーブ色で、黒褐色の斑紋が散らばる。成体では茶褐色から黒褐色で、側面や尾には斑紋が残る傾向にある^[4]。虹彩は暗緑褐色^[7]。四肢は長く頑強であり、陸上での移動も俊敏である^[4]。

群れで狩りをする行動が観察されており、メガロニクス科（英語版）などの巨大なナマケモノやナンベイリクガメ属など、先史時代の大型動物を群れで狙っていた可能性がある。この行動は通常単独で飼育されるこの種に対し、大きな関心を引き起こした^[21]。クロコダイルの中で最も陸生傾向が強く、後趾の間の水かきは小さく、前肢には水かきが無い。クロコダイルとしては珍しく、非常に知的な行動を示す^[22]。

若い個体は小魚、節足動物、甲殻類を、成体は主に小型哺乳類、魚、カメを捕食する。後方の歯は幅広くなっており、カメの甲羅を砕く際に役立つ。アメリカアリゲーターなど他のワニにも見られるように、強力な尾によって推進力を生み出し、水から飛び出して枝の上の小動物を捕らえることもある^[23]。陸上での狩りも行い、リクガメ、イグアナ、フチアなどを捕食することが知られている^[4]。

5-7月にかけて交尾を行い^[24]、これは降雨量や気温など環境の変化に関連していると考えられている^[25]。沼地などに穴を掘って産卵し、卵を有機物で覆う^[25]。飼育下では塚状の巣を作る。産卵数は30-40個で、58-70日で孵化する^[24]。卵は長径7.8cm、短径5.2cm^[11]。8月下旬から9月上旬に孵化するが、人間の影響、アライグマなどの動物の捕食により、多くの卵は孵化しない。生まれたばかりの幼体は全長5-7cm、体重110gである^[25]。他のワニと同様に、性別は巣の温度によって決まる。飼育下では雄が生まれるように、卵を32℃に保つインキュベーターで保管する^[25]。攻撃的な種であり、共食いを行うこともある。そのため幼体の生存率は低い。2012年にはスミソニアン国立動物園（英語版）で25年ぶりの孵化に成功した^[26]。雌は10歳、雄は13-15歳で性成熟し、寿命は50年と推定される^[4]。