Al-Jura

Al-Jura (El-Jurah) est placé au nord-est et limitrophe de la ville d’Ascalon ; il est aussi connu sous le nom de Jurat Ascalon. Il est construit sur un terrain plat, à moins d’un kilomètre de la mer. Il est entouré de dunes de sable, formées par la mer^[1]. Il est aussi situé à moins de 20 km de Gaza et à une altitude moyenne de 25 mètres^[1]. Les maisons du village étaient construites en pierre prélevées sur le site d’Ascalon ou en adobe^[1].

Le village avait un territoire de 12 224 dounams^[2], dont 481 étaient utilisés pour les agrumes et les bananes, 7192 pour les vergers et les terres irriguées, 2965 semés en céréales^[3] et 45 dounams construits^[4]. Les Arabes possédaient 10 705 dounams, le reste des terres étant publiques ; plus de 10 000 dounams étaient cultivés^[1], produisant amandes, agrumes, abricots, pommes, raisins, légumes, oignons et céréales^[1]. Outre l’agriculture, al-Jura vivait de la pêche, étant un des principaux ports de pêche de Palestine et il produisait aussi des paniers et des filets de pêche^[1].

Le nom d’Al-Jura signifie « le saint »^[5]. Le sanctuaire de la Tête d’al-Hussein ibn Ali (en) était situé hors de la ville, jusqu’à sa destruction par l’armée israélienne en 1950.

Les habitants ont des origines égyptiennes, de la région d’Hébron et de la communauté bédouine^[6].

Des céramiques byzantines ont été trouvées avec des pièces du VII^e siècle^[7].

On pense qu'al-Jura s’est installé sur le site du village antique de Jagur^[1].

Dans le premier cadastre ottoman de 1526/7, le village est inhabité^[8]. En 1596, le village est réoccupé ; il fait partie de la nahié de Gaza et s’appelle alors Jawrat al-Hajja. Il a 46 foyers musulmans, soit environ 253 habitants, qui payaient des taxes pour un montant total de 3400 akçe^[9].

Marom et Taxel ont montré qu’aux XVII^e et XVIII^e siècles, l’économie nomade et l’insécurité ont mené à l’abandon de nombre de villages autour de Majdal ‘Asqalān (Ascalon), et dans toute la plaine méridionale côtière en général. La population de ces villages allait s’installer dans des villages où survivre, leurs terres continuant d’être cultivées par les villages voisins. Ainsi, al-Jura absorba les terres d’al-Rasm et d’al-Bira, ce dernier séparé du village par al-Majdal^[8].

Mustafa al-Bakri al-Siddiqi, professeur soufi syrien (1688–1748/9) visite Al-Jura dans la première moitié du XVIII^e siècle, avant de partir pour Hamama (en)^[10].

En 1838, Edward Robinson signale el-Jurah comme village musulman, dans le district de Gaza^[11].

En 1863, le voyageur français Victor Guérin visite le village, qu’il appelle Djoura, et estime sa population à 300 personnes. Il remarque de nombreuses antiquités, originaires de la cité antique, et que les habitants font pousser de magnifiques arbres fruitiers, des fleurs et des légumes^[12]. Une liste de villages ottomane de 1870 compte 340 hommes, sans compter les femmes^[13],[14].

Les habitants entretenaient une mosquée avec deux pièces annexes pour accueillir les visiteurs^[1].

Al-Jura, 1931 (1:200,000)  Al-Jura, 1945 (1:250,000)

Au recensement de 1922 mené par les autorités britanniques, Jura a une population de 1326 habitants, tous musulmans^[15] ; à celui de 1931, la population croit à 1754, dont 1752 musulamns et 2 chrétiens^[16].

Le village possédait une mosquée et une école, fondée en 1919^[10] et avec 206 élèves inscrits dans les années 1940^[1]. Bénéficiant de la fraîcheur maritime, le village est devenu une destination estivale ; au printemps, un mawsim attiraient les habitants de tout le sous-district de Gaza^[1]. Une station de garde-côtes était installé à al-Jura.

Dans les statistiques de Village de 1945, El Jura a une population de 2420 musulmans^[17].

En plus de l’agriculture, les habitants d’al-Jura pratiquaient l’élevage qui fournissaient des revenus importants à la ville. En 1943, ils possédaient 115 bovins et 7 moutons de plus d’un an, 92 chèvres de plus d’un an, 47 chameaux, 7 chevau, une mule, 130 ânes, 970 volailles et 227 pigeons^[18].

Le 15 octobre, al-Jura est bombardé par des avions israéliens, en même temps que Gaza^[1].

Fin novembre 1948, les troupes des FDI du district de la plaine côtière ratissaient les villages autour et au sud d’al-Majdal. C’est la brigade Guivati qui s’empare d’al-Jura^[19]. Al-Jura était sur une liste de villages dans les ordres fournis aux FDI et aux pelotons du génie, villages à expulser vers Gaza et dont « il faut prévenir le retour en détruisant leurs villages ». Le chemin menant au village a ainsi été miné^[20]. L’opération a lieu le 30 novembre selon Benny Morris. Les soldats israéliens ne trouvent pas âme qui vive à al-Jura, mais la destruction du village n’est pas immédiate à cause de l’humidité des maisons et de la pénurie d’explosifs^[21]. Selon l’Encyclopédie de la question palestinienne, l’occupation du village a lieu les 4-5 novembre, la population fuyant à Gaza^[1].

En 1992, seule une maison était épargnée ; des plantes épineuses poussaient sur les parties du site qui n’étaient pas construites^[22]. Le site du village est incorporé dans le parc national d'Ashkelon (en)^[23]. En 1998, le nombre réfugiés descendant des habitants d’al-Jura est estimé à 17 239^[19].

Le sanctuaire de la Tête d’al-Hussein ibn Ali (en)^[24], d’époque fatimide, situé sur une collinee hors d’al-Jura, réputé pour abriter la tête d’al-Hussein ibn Ali that was reputed to have held the head of Husayn ibn Ali^{[25],[26][27]}

Ce site est le plus important des Lieux Saints du chiisme en Palestine^[28] mais a été détruit par l’armée israélienne en 1950, par ordre de Moshe Dayan, probablement en lien avec les efforts pour expulser les derniers Arabes de la région^[26].

• Festivités du printemps à al-Jura en 1943
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  Fin de procession.
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  Les prières devant le sanctuaire de la Tête d’Hussein.
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  Course de chevaux durant le festival.
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  Sur la plage au moment du festival.
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  Bain de mer pour les dromadaires.

• Le fondateur et chef spirituel du Hamas, Ahmed Yassine, est né à al-Jura^[29]
• Les parents d’Ismaël Haniyeh^[30]