Al-Dawayima

Empire ottoman

À la fin de la période ottomane, en mai 1838, Edward Robinson visita la région à l’époque des moissons. Il décrit al-Dawayima comme située sur une colline, avec une vue sur plusieurs villages vers l’est. Pendant la moisson, plusieurs chrétiens de Beit Jala étaient employés comme laboureurs ; la récolte d’orge s’achevait alors que la moisson du blé commençait^[5]. Le village est alors musulman et situé entre les montagnes et Gaza, et dépendant du gouvernement d’el-Khulil^[6].

En 1863, Victor Guérin passe à cet endroit, et estime la population à 900 habitants^[7] ; une liste de villages ottomane de 1870 estime la population de Dawaime à 85 pour 34 maisons, en ne comptant que les hommes^[8],[9].

En 1883, l’enquête du PEF décrit al-Dawayima comme un village perché sur une colline pierreuse entouré d’oliviers et un sanctuaire surmonté d’une pierre blanche^[10].

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  Carte de 1894 montrant Al-Dawayima en bas au centre.
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  Carte de 1945 au 1:250 000.

Les habitants étaient musulmans et entretenait plusieurs sanctuaires, dont le principal était celui de Shaykh ´Ali. Il était doté d’une grande cour, de plusieurs pièces et d’un grand hall pour les prières, et entouré de figuiers et de caroubiers, et de cactus. Il attirait des visiteurs des villages voisins^[11]. Une mosquée se trouvait au centre du village et était entretenue par les fidèles de la tariqa al-khalwatiyya, un ordre soufi mystique créé par cheikh Omar al-Khalwati (mort en 1397)^[12].

Mandat britannique

Au recensement de 1922, AI Dawaima avait une population de 2 441 habitants, tous musulmans^[13], passant à celui de 1931 à 2688, tous musulmans, et 559 maisons^[14].

Les villageois ont agrandi et rénové la mosquée dans les années 1930, et ajouté un grand minaret^[11]. Une école est aussi construite en 1937, ainsi que des citernes collectant l’eau de pluie ; des puits sont aussi creusés dans les années 1940^[2].

Dans les statistiques des Villages de 1945, Al-Dawayima avait 3 710 habitants musulmans^[15] avec 60 585 dounams de terres^[16].

En 1944/45, 21 191 dounams du village étaient consacrés aux céréales, 1206 étaient irrigués ou utilisés pour les vergers^[17] et 179 étaient construits^[18].

L’institut des études palestiniennes et le musée palestinien décrivent ainsi le bâti :

« Les boutiques étaient réparties dans les différents quartiers du centre du village. Les maisons étaient construites en pierre et en terre, séparées par des rues étroites et des ruelles. Les maisons les plus anciennes étaient regroupées. Chaque groupe de maisons partageait un hawsh, une grande cour que les femmes utilisaient pour accomplir leurs tâches ménagères, les enfants pour jouer, et les familles pour se réunir le soir et aux occasions spéciales. Le village s’agrandissant, de nouvelles maisons furent construites en-dehors du cœur du village. Ces maisons plus grandes utilisaient des pierres blanchies à la chaux et certaines d’entre elles avaient des murs épais appelés jidaris. Chaque maison avait deux niveaux, le niveau supérieur étant occupé par la famille et le niveau inférieur par les animaux. Les maisons les plus aisées avaient leur propre cour et de grandes pièces de réception en plus des espaces réservés aux animaux^[19],[20] »

Guerre de 1948 et massacre

Faits en bref Date, Lieu ...

Massacre d'al-Dawayima
Date	29 octobre 1948
Lieu	al-Dawayima
Victimes	Palestiniens
Type	Exécution par arme à feu
Morts	80 à 1000 selon les estimations
Auteurs	armée israélienne
Ordonné par	Dov Chesis/Yitzhak Sadeh
Motif	Nettoyage ethnique de la Palestine
Participants	89e bataillon commando de l’actuelle 8e brigade blindée
Guerre	guerre israélo-arabe de 1947-1949
Coordonnées	31° 32′ 10″ nord, 34° 54′ 43″ est
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D’après le rapport du conseil des réfugiés arabes, il y avait 6 000 habitants à al-Dawayima en octobre 1948, car de nombreux Palestiniens expulsés des villages voisins s’y étaient réfugiés^[21]. De nombreuses escarmouches avaient lieu entre les Juifs des colonies et les habitants des villages de la région depuis les derniers mois du mandat britannique. Le comité local avait acheté quelques fusils et de faibles quantités de munitions pour se défendre. Des combats féroces avaient eu lieu contre les membres des colonies, comme celle de Goush Etzion. En octobre 1948, les troupes israéliennes occupent les villages voisins, comme Al-Maqhaz. Fin octobre, les Forces de défense d'Israël (FDI) brisent la trêve en lançant l’opération Yoav, attaquant al-Faluja et Iraq al-Manshiyya. Le danger se rapprochant, des gardes de nuit sont organisées. Le 27 octobre, les troupes égyptiennes se retirent de la zone vers Hébron et les habitants de Bayt Jibrin et al-Qubayba fuient leurs villages à leur suite, créant ainsi la poche de Faluja (où a combattu Nasser. Ne pouvant obtenir d’aide des armées arabes, la panique s’installe dans le village et quelques femmes, enfants et vieillards prennent la fuite le 28^[22].

Al-Dawayima est prise par les Israéliens du 89^e bataillon commando de l’actuelle 8^e brigade blindée, commandé par Dov Chesis sous les ordres du fondateur du Palmach, Yitzhak Sadeh, le 29 octobre 1948, cinq jours après le début d’une trêve. C’est à cette occasion qu’a lieu le massacre d’al-Dawayima. Après la prière de midi (le 29 octobre est un vendredi), une colonne de blindés s’approche du village, et l’encercle à l’ouest, au nord et au sud, laissant le côté est libre. La vingtaine d’hommes armés du village se poste à l’ouest. Certains répliquent au tir nourri des Israéliens, des villageois accumulent des rochers aux entrées du village pour les bloquer. Certains villageois s’abritent chez eux, d’autres dans la mosquée ou dans des grottes, d’autres encore fuient vers Dura. L’artillerie commence alors à bombarder le village et à viser les groupes qui tentent de s’enfuir. Puis les soldats israéliens entrent dans le village et le massacre commence. Il est raconté par deux témoins, le moukhtar et un soldat israélien arrivé deux jours après. Après avoir fui, le moukhtar retourne de nuit au village, et trouve soixante corps dans la mosquée, pour la plupart des vieillards ; de nombreux corps de femmes, hommes et enfants dans les rues et les maisons ; et dans la grotte d’Iraq al-Zagh, 85 corps de femmes, hommes et enfants, exécutés alors que les soldats les avaient fait mettre en rang en leur disant de partir^[22]. Le témoignage du soldat, une lettre envoyé à un journal, n’est retrouvé que dans les années 1980 par Benny Morris, et publié en 2016 par Haaretz. Il témoigne d’atrocités : enfants au crâne écrasé, vieilles femmes enfermées dans une maison détruite ensuite à l’explosif ; des soldats ayant participé au massacre encore présents qui se vantent des meurtres et des viols^[22]. Prévenus par des réfugiés, des officiels de l’ONU demandent à visiter le village, ce que Israël leur refuse trois fois ; quand finalement ils peuvent y accéder, ils sentent des odeurs d’os brûlés émanant de maisons incendiées (les soldats israéliens leur expliquent les avoir brûlées « pour éliminer la vermine »^[23]), certaines maisons leur sont interdites, ainsi que la mosquée et une zone à l’extérieur du village^[22]. Selon le lieutenant-général John Bagot Glubb, un officier britannique stationnant avec la légion arabe à Bethléem et Hébron, le massacre était calculé pour faire fuir les habitants. Les observateurs de l’ONU rapportent une trentaine de décès^[24]. Le massacre est cité par Yigal Allon comme la raison ayant amené l’arrêt des annexions incluant Bayt Jibrin, Al-Qubayba et Tel Maresha^[25]. Il s’agit aussi pour les Israéliens de représailles pour le massacre de Kfar Etzion plusieurs mois auparavant, le 13 mai 1948^[26].

De nombreux bilans, différents, ont été dressés. La police d’Hébron estime à 200 le nombre de tués dans la seule mosquée ; le commandant de la garnison égyptienne d’Hébron estime le nombre total de victimes à 500 ; le consul américain à Jérusalem donne une fourchette de 500 à 1000 ; le moukhtar a fait une liste de 455 morts, tout en précisant que des réfugiés des villages voisins aussi ont été tués, mais qu’il ne peut déterminer leur nombre ; Ben Gourion fait état de rumeurs de 70 à 80 morts^[22]. Saleh Abdel Jawad estime le bilan à 80 à 200 civils tués^[27]. Forensic Architecture évoque de 70 à 450 tués^[23].

Ce massacre est évoqué au conseil des ministres d’Israël en décembre ; seul Aharon Tzizling, du Mapam (extrême-gauche), qualifie d’actes nazis ce massacre, mais il finit par se ranger à l’avis général de ne pas reconnaitre officiellement ce massacre pour ne pas entacher la réputation d’Israël^[22]. Benny Morris évoque des enquêtes, sans en donner le résultat ; elles aboutissaient généralement à des sanctions mineures et à de nouvelles règles de comportement avec les Arabes^[2].

Le massacre d’al-Dawayima est considéré comme un des pires de la guerre de 1948 ; il n’est pourtant condamné ni par les autorités palestiniennes ni par les autorités internationales, et il n’a été connu des universitaires qu’à la fin des années 1970^[22]. Ayant recueilli le témoignage du moukhtar, un journaliste d’Hadashot effectue quelques fouilles sur ses indications qui confirment ses dires^[22]. L’ONG Forensic Architecture ne le considère pas comme un incident isolé, mais le replace dans le cadre d’une stratégie délibérée de nettoyage ethnique^[23].

Période israélienne

Les réfugiés ayant survécu au massacre passent quelque temps dans le no man's land établi le long de la ligne verte entre la Jordanie et Israël, habitant les maisons des villages abandonnés, espérant pouvoir retourner dans leurs foyers. Puis ils se tournent vers les camps de réfugiés, Ein el-Sultan à Jéricho, Al-Arroub et Fawar près d’Hébron, ainsi que dans le reste de la Cisjordanie et en Jordanie^[22].

Le moshav d’Amatzia est créé en 1955 sur les terres d’Al-Dawayima^[28]. En 1965, les structures temporaires d’accueil sont remplacées par des habitations plus durables, et en 1969 de nouveaux terrassements effacent un peu plus le village arabe. Jusqu’à 2024, ses restes sont systématiquement effacés^[23]. Selon l’historien palestinien Walid Khalidi « Le site est clôturé. Une étable, un poulailler et des greniers ont été construits dans le centre (qui a été nivelé). Au sud du site se trouvent des terrasses de pierre et les restes d’une maison. L'est est occupé par la zone résidentielle du moshav. »

En 2013, toute la zone a été terrassée pour la construction d’une nouvelle colonie appelée Karmei Katif, achevée en 2016 et habitée par les évacués des colonies juives de la bande de Gaza. Le nom s’inspire de celui de la colonie évacuée de Goush Katif^[1]. Le sanctuaire du cheikh soufi Ali reste intact, sur le sommet du plateau^[22].

Dans la culture populaire

Dans le film de 2008 Le Sel de la mer, al-Dawayima est le village d’où vient Emad, le protagoniste masculin. Les ruines du village sont habitées temporairement par Emad et Soraya. Le film est dédié à la mémoire du massacre d’al-Dawayima.

Articles connexes

• Abdul Hay Mosallam Zarara
• Liste des villes et villages arabes dépeuplés durant l'exode palestinien de 1948
• Tueries et massacres de la guerre israélo-arabe de 1948

Liens externes

• Welcome to al-Dawayima
• al-Dawayima, Zochrot
• Survey of Western Palestine, Map 20: IAA, Wikimedia commons
• al-Dawayima at Khalil Sakakini Cultural Center
• Rapport du Comité des réfugiés arabes, 14 juin 1949