Conférence Molé-Tocqueville

« Riche, recevant fastueusement dans son château familial de Champlâtreux, il a l’esprit, les manières, la conversation et le scepticisme d’un grand seigneur du XVIII^e siècle. Napoléon et Louis-Philippe eurent un vif engouement pour ses compétences, ce qui lui vaut bien des jalousies »

— Guy Antonetti, Louis-Philippe, 1994, p. 7.

Le comte Louis, né le 24 janvier 1781 à Paris et mort le 23 novembre 1855 à Épinay-Champlâtreux, est un homme politique français. Il est ministre de la Justice sous l'Empire, de la Marine sous la Restauration, des Affaires étrangères et président du Conseil, de 1836 à 1839, sous la monarchie de Juillet. Sous l'Empire, le comte fut nommé auditeur au Conseil d'État (18 février 1806) avant d'y être admis comme maître des requêtes (juin 1806). Rapporteur au Conseil d'État de la loi visant à reconnaître le culte israélite en France, Molé trouva le projet compatible avec les principes égalitaires de la Révolution française et préconisa une reconnaissance officielle de la religion juive, à la suite de quoi l'Empereur Napoléon I^er le nomma commissaire impérial au Sanhédrin israélite. Il fut ensuite préfet de la Côte-d'Or (novembre 1806-1809), conseiller d'État (1809), directeur général des Ponts et Chaussées (1809), comte de l'Empire (29 décembre 1809) et commandeur de l'ordre de la Réunion.

En 1832, l'hôtel familial des Molé, dans le quartier de Saint-Germain-des-Près accueille le Conseil d'État. Aussi, durant la même année, le comte y reçoit nombre d'étudiants en droit et d'élèves avocats afin de les préparer à la prise de parole en public.

La finalité de toutes les conférences créées au XIX^e siècle est marquée par un souci constant d’entretenir la flamme de la diversité et d’imaginer des mécanismes de plus en plus sophistiqués garantissant la pluralité des opinions.

Historiquement, ces conférences sont apparues à la fin de la Restauration et dans les premières années de la monarchie de Juillet. 

On considère généralement que l’étape décisive a été franchie en 1832 avec la création de la Conférence dite de l’hôtel Molé, ultérieurement connue sous l’appellation de Conférence Molé. Le point important est que la conférence d’éloquence à la française est un être hybride, né de l’imitation d’un modèle anglo-saxon (la debating society anglaise, qui vit alors ses plus belles heures de gloire) et de la transposition dans la sphère politique d’une formule enracinée dans une tradition, celle de la « conférence particulière » ou « parlote » dans lesquelles les jeunes avocats se familiarisaient avec les techniques de l’argumentation, l'art oratoire et du débat contradictoire^[10].

Aujourd'hui, les premiers locaux de la Conférence Molé-Tocqueville sont occupés par le Ministère de l'Écologie.

La conférence fut très tôt l'objet de représentations artistiques. Ainsi, le fondateur : Louis-Mathieu Molé fut lui-même l'objet d'un portrait de Jean-David-Auguste Ingres. Son portrait a été acquis par le musée du Louvre en 2011^[11].

Plus tard, c'est au tour de James Tissot de représenter les jeunes de la conférence, dans son œuvre le Cercle de la rue Royale, actuellement exposé au musée d'Orsay.

La Conférence Molé-Tocqueville opère un brassage entre les élites. Il y a d'abord un brassage des générations, puisque les séances attirent aussi bien de très jeunes étudiants curieux de politique que de grands anciens éventuellement désireux de repérer de nouveaux talents. Il y a ensuite un brassage entre les milieux. La conférence apparaît d'abord comme l'un des piliers de la République des avocats. Mais à côté des représentants du barreau on trouve de très nombreux journalistes, un contingent important de hauts fonctionnaires et un public « parisien », à cheval entre le beau monde et un certain milieu littéraire^[12].

École de l'éloquence et de l'apprentissage du pouvoir représentatif, la Conférence Molé-Tocqueville permet la discussion et le débat de sujets divers entre personnes venues de tous horizons politiques. Les personnalités de monde des affaires mais aussi les élus de la Nation qui tiennent une place prépondérante dans les institutions de bienfaisance et de philanthropie.

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• 1835 : Paul de Lasteyrie
• 1836 : Eugène de Goulard
• 1838 : Ferdinand de Lasteyrie
• 1839 : Wolowski
• 1847-1848 : Frédéric Passy
• 1850 : Frédéric Passy
• 1851 : Target
• 1853 : Josseau
• 1854-1855 : Target
• 1857 : Ernest Picard
• 1858-1860 : Antonin Lefèvre-Pontalis
• 1860 : Floquet
• 1862 : Arthur de Boissieu
• 1864 : Jules Ferry
• 1865 : Amédée Lefèvre-Pontalis
• 1867 : Clément Laurier
• 1868 : Léon Renault
• 1869-1870 : Gambetta
• 1870 : Édouard Hervé
• 1871 : Ribot
• 1874 : Méline
• 1876 : Franck Chauveau

• Jean Casimir-Périer
• Albin de Grilleau

• 1878 : Sabatier
• 1879 : Valframbert et Ambroise Rendu
• 1880 : Lucien Henry et Davrillé des Essards
• 1881 : Ledru et Albert Duchesne
• 1882 : Paul Révoil et Jules Auffray
• 1925-1926 : Me Georges Ferlet (avocat à la Cour d'appel de Paris) ^[13]
• 1980-2012 : Jérôme Guerrand-Hermès
• 2012- : Jean Lequet.

Partenariats internationaux universitaires passés :

•  Un échange avec The Yale Political Union (en) – (Yale University) ;
•  Une reconnaissance mutuelle avec The Oxford Political Union – (University of Oxford).

La Conférence Molé-Tocqueville vit ses membres participer au Groupement universitaire pour la Société des Nations (G.U.S.N.), ainsi certains d'entre eux en furent membres fondateurs. Ce qui valut au journaliste James Donnadieu dans le quotidien national Le Figaro, de comparer le samedi 4 février 1935, la rencontre internationale à Genève du 3 février comme étant la « Conférence Molé-Tocqueville des nations » : « des réputations s'y forment, des talents s'y affirment, mais ce n'est n'y un centre d'action, ni un poste de commandement »^[14].

Pour intégrer la Conférence Molé-Tocqueville, le candidat doit soumettre sa demande au bureau de la conférence. Le dossier ainsi transmis est ensuite observé par la commission d’admission, un avis est rendu dans un délai de deux semaines^[15].

Présidents de la République^[16] :

• 
  Adolphe Thiers
  (15/04/1797-03/09/1877)
  2^e président de la République française du 31/08/1871 au 24/05/1873.
• 
  Patrice de Mac Mahon
  (13/07/1808-17/10/1893)
  3^e président de la République française du 24/05/1873 au 30/01/1879.
• 
  Jules Grévy
  (15/08/1807-09/09/1891)
  4^e président de la République française du 30/01/1879 au 02/12/1887.
• 
  Sadi Carnot
  (11/08/1837-25/06/1894)
  5^e président de la République française du 03/12/1887 au 25/06/1894.
• 
  Jean Casimir-Perier
  (08/11/1847-11/03/1907)
  6^e président de la République française du 27/06/1894 au 16/01/1895.
• 
  Félix Faure
  (30/01/1841-16/02/1899)
  7^e président de la République française du 17/01/1895 au 16/02/1899.
• 
  Émile Loubet
  (30/12/1838-20/12/1929)
  8^e président de la République française du 18/02/1899 au 18/02/1906.
• 
  Armand Fallières
  (06/11/1841-22/06/1931)
  9^e président de la République française du 18/02/1906 au 18/02/1913.
• 
  Raymond Poincaré
  (20/08/1860-15/10/1934)
  10^e président de la République française du 18/02/1913 au 18/02/1920.
• 
  Paul Deschanel
  (13/02/1855-28/04/1922)
  11^e président de la République française du 18/02/1920 au 21/09/1920.
• 
  Alexandre Millerand
  (10/02/1859-06/04/1943)
  12^e président de la République française du 23/09/1920 au 11/06/1924.
• 
  Gaston Doumergue
  (01/08/1863-18/06/1937)
  13^e président de la République française du 13/06/1924 au 13/06/1931.
• 
  Paul Doumer
  (22/03/1857-07/05/1932)
  14^e président de la République française du 13/06/1931 au 07/05/1932.

• François Arago : chef de l'État français ;
• Louis Buffet : 4^e vice-président du Conseil des ministres français ;
• Jules Simon : 29^e président du Conseil des ministres français ;
• Jules Ferry : 35^e et 40^e président du Conseil des ministres français. Considéré comme étant le père fondateur de l'identité républicaine, auteur des lois scolaires relatives à « l'école publique gratuite et obligatoire » ;
• Léon Gambetta : 36^e président du Conseil des ministres français ;
• Alexandre Ribot : 50^e président du Conseil des ministres français ;
• Pierre Waldeck-Rousseau : 59^e président du Conseil des ministres français, ministre de l'Intérieur. Auteur de la loi relative à la création des syndicats professionnels. Auteur de la loi instaurant la relégation des récidivistes. Auteur de la loi relative au contrat d'association (dite loi de 1901) ;
• Émile Combes : 60^e président du Conseil des ministres français ;
• Aristide Briand : 64^e et 68^e président du Conseil des ministres français ;
• René Viviani : 72^e président du Conseil des ministres français. Avocat, cofondateur du journal L'Humanité ;
• Georges Clemenceau : 76^e président du Conseil des ministres français ;
• André Tardieu : 88^e et 90^e président du Conseil des ministres français ;
• René Pleven : 119^e et 121^e président du Conseil des ministres français ;
• Pierre Mendès France : 126^e président du Conseil des ministres français.

• Albert Grévy.
• René Viviani : secrétaire de la Conférence du stage, cofondateur de L'Humanité (1904) avec Jean Jaurès. À la création du Ministère du Travail, il en devient le premier ministre et fait garantir le repos dominical par la loi de 1906. Président du Conseil des ministres (1914-1915) ;
• Vincent de Moro-Giafferri : secrétaire de la Conférence du stage, homme politique ;
• Gustave de Lamarzelle : sénateur, avocat, président de la Conférence Molé-Tocqueville et professeur de droit à l'Institut catholique de Paris ;
• Jean-Jules Clamageran ;
• Charles Savary ;
• Louis Wolowski ;
• Ernest Picard : sénateur, ambassadeur de France à Bruxelles, président de la Conférence Molé-Tocqueville ;
• Franck Chauveau : premier secrétaire de la Conférence du stage ;
• César Caire : secrétaire de la Conférence du stage, président du Conseil municipal de Paris, élu du VIII^e arrondissement de Paris ;
• Emmanuel de Las Cases : secrétaire de la Conférence du stage ;
• Franck Chauveau : premier secrétaire de la Conférence du stage, député de l'Oise, vice-président de la commission des finances, sénateur, vice-président du Sénat de 1898 à 1901.
• Jean-Georges Duléry de Peyramont (20 February 1846 - Paris, 1882 - Sauviat, 87, Haute Vienne), Avocat, secrétaire de la Conférence du stage (Promotion : 1870-1871 - Voir http://www.laconference.net/?promotion=1870), secrétaire général de la préfecture du Puy de Dôme, sous-préfet de Sceaux. (voir notamment https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k9799871m/f151.item.r=%20de%20peyramont)

• baron James de Rothschild : banquier français, fondateur de la branche de française de la famille Rothschild ;
• Louis Wolowski : cofondateur du Crédit foncier de France en 1852 avec Xavier Branicki ;
• Nathaniel de Rothschild : homme d'affaires, banquier ; il fonde en 1853 le grand cru Château Mouton Rothschild ;
• André Citroën : pionnier de l'industrie automobile, fondateur de l'empire industriel automobile Citroën en 1919 ;
• Napoléon Ney : militaire, journaliste, explorateur, premier président du Racing Club de France en 1882 ;
• Jean de Beaumont : président du Cercle de l'Union interalliée de 1975 à 1999 ;
• Pierre Taittinger : fondateur de la maison de Champagne Taittinger.
• René Wertheimer : industriel français, associé avec les Parfums Chanel ;
• Maurice Petsche : premier président d'Alstom ;
• Thierry Saussez : publicitaire, conseiller en communication de Nicolas Sarkozy^[7] ;
• Jérome Guerrand-Hermès : président du conseil de surveillance de la maison française de luxe Hermès ;
• Léon Chandon^[17] : avocat à la Cour, président général des comités plébiscitaires de la Seine, fondateur de la maison de champagne du même nom, une marque issue de la maison Moët & Chandon.