Louviers

Représentations cartographiques de la commune

Mairie

     

 

1 : carte dynamique ; 2 : carte OpenStreetMap ; 3 : carte topographique ; 4 : avec les communes environnantes

Les communes limitrophes sont La Haye-le-Comte, Incarville, Le Mesnil-Jourdain, Pinterville, Saint-Pierre-du-Vauvray, Surville, Terres de Bord et Vironvay.

Le territoire de la commune
et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-0000000F-QINU`"'.

Communes limitrophes de Louviers^[2]

Terres de Bord (comm. dél. de Montaure)	Incarville	Val-de-Reuil Incarville (enclave)
Terres de Bord (comm. dél. de Montaure)		Saint-Pierre-du-Vauvray Vironvay
Surville La Haye-le-Comte	Le Mesnil-Jourdain	Pinterville

La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par l'Eure^[4] et ses nombreux bras ^[5], ainsi que les ravins du Rouquis^[6], de la Vacherie^[7], des Fosses^[8], le fossé 01 et le cours d'eau 02 et de la commune de Louviers^[9], ainsi que divers petits cours d'eau^{[10],[Carte 1]}.

L'Eure est un cours d'eau naturel non navigable d'une longueur de 229 km. Appelée «Autura» à l'époque des Gaulois, elle prend sa source dans la commune de Longny les Villages en Eure-et-Loir, et se jette dans la Seine à Saint-Pierre-lès-Elbeuf, après avoir traversé 91 communes^[11]. Les caractéristiques hydrologiques de l'Eure sont données par la station hydrologique située sur la commune de Louviers. Le débit moyen mensuel est de 24,6 m³/s^{[Note 1]}. Le débit moyen journalier maximum est de 135 m³/s, atteint lors de la crue du 29 mars 2001. Le débit instantané maximal est quant à lui de 137 m³/s, atteint le même jour^[12].

Parmi les nombreux bras répertoriés ("Histoire de Louviers" de MM. Blanluet et Chaplain), des bras majeurs sillonnent le centre de la ville :

• le bras de l'Epervier, creusé en 1516 par les mariniers
• les bras des Rhédiers et des Jonquets, desservant le port fluvial. La partie amont du bras des Rhédiers est le bras originel de l'Eure
• le bras de la Villette proche du château du même nom, rebâti sur les fondations de l'ancien édifice fortifié, le manoir de la Villette, situé au lieu-dit la Haute-Villette. Ce bras a été doublé par un canal au milieu du XIXe siècle, qui a servi de piscine pour la Fraternelle de Louviers. Ce canal a été lui-même doublé par une passe au début du XXIe siècle, permettant la remontée des poissons vers l'amont et le franchissement des kayaks.
• le bras de Saint-Jean, reliant le port des Lavandières au centre-ville au niveau de la poissonnerie.
• le bras de Saint-Taurin, visible depuis le pont de la piscine CASEO, traverse l'hôpital de Louviers.
• le bras de la Londe en référence au propriétaire de la rivière à l'époque, le Marquis de La Londe. Ce bras, ainsi que le petit bras du Polhomet, traverse l'actuel jardin des Bigards.
• Le bras de Fécamp traverse le couvent des pénitents (actuellement école de musique): c'est un des rares cas en France de couvent construit sur une rivière. Le bras longe ensuite la rue des Terneaux. Certaines habitations de cette rue ont un patio sur la rivière, visible depuis le pont de la rue des Pénitents et de la rue de la Trinité.
• le bras de Bigards, sans doute le bras principal de l'Eure, traverse l'usine Fresenius. Il était propriété de la famille Le Cordier de Bigars au début du XV^e siècle ;
• le bras du Gril, parfois souterrain, rejoint les bras de Saint Taurin, des Bigards, de Fécamp et de la Londe au niveau de la Porte de l'Eau, où étaient déchargées les matières premières (bois, laine, acier...) ;
• les bras de St Germain (grand bras et petit bras), s'écoulent vers l'aval, et rejoignent l'actuel canal de la Villette en sortie de ville, au niveau de l'ancien pont de chemin de fer de la ligne d'Elbeuf.

La présence de nombreux ponts, ou de leurs vestiges, parsème les rues de la ville, en augmentant le charme.

• 
  Bras du Gril.
• 
• 
• 
  Île La Londe.

Six plans d'eau complètent le réseau hydrographique : la mare Cailloux (0 ha), la mare Courante (0,1 ha), la mare de Saint-Lubin (0,1 ha), la mare des Fiefs (0 ha), la mare du Puits (0 ha) et le plan d'eau de la commune de Louviers (2 ha)^{[Carte 1],[13]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[14]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[15]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[16] et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement (1 550 h/an) ; forte humidité de l’air (plus de 20 h/jour avec humidité relative > 80 % en hiver), vents forts fréquents^[17]. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[18],[19].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,1 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 710 mm, avec 11,9 jours de précipitations en janvier et 7,8 jours en juillet^[14]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 11,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 719,5 mm^[20],[21]. La température maximale relevée sur cette station est de 40,4 °C, atteinte le 19 juillet 2022 ; la température minimale est de −18,9 °C, atteinte le 8 janvier 1985^{[Note 3]}.

Au 1^er janvier 2024, Louviers est catégorisée centre urbain intermédiaire, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022^[22]. Elle appartient à l'unité urbaine de Louviers, une agglomération intra-départementale dont elle est ville-centre^[23],[24]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Louviers, dont elle est la commune-centre^{[Note 4],[24]}. Cette aire, qui regroupe 44 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[25],[26].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (53,6 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (53,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (51,4 %), zones urbanisées (21,5 %), terres arables (13,1 %), prairies (5,8 %), zones agricoles hétérogènes (4,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (2,2 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (1,9 %)^[27].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^[28].

Louviers est desservie par les autoroutes A13 (échangeurs 18 et 19) et A154 (échangeurs 1, 2 et 3) et par la RN 154 (Louviers - Évreux). Les routes départementales entrantes et traversantes de la ville sont les suivantes : RD 71, RD 81, RD 108, RD 113, RD 133, RD 164, RD 313 et RD 6155.

Outre les lignes de desserte entre villes limitrophes de l'initiative du département, le réseau urbain est organisé et exploité en concession de service public par Seine-Eure Mobilité (SEMO)^[29], sous compétence de la CASE.

En parallèle, la ville bénéficie du réseau de Vélo en Libre Service, avec 7 stations dans Louviers intra-muros. Ce service permet de relier notamment la zone d'activité de la Fringale.

Un mode de transport original pour les écoliers de l'enseignement primaire consiste en l'organisation de tournées de ramassage scolaire sur des Rosalies adaptées^[30]. Le dispositif, dénommé S'CoolBus, a été en fonction de 2017 à 2019.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Locos veteres au IX^e siècle (annales de Saint-Bertin) ; Loviers vers 980 (charte de Richard Sans Peur) et en 962-996 (copie XIII^e siècle, Fauroux 5) ; Loveria XI^e siècle Lotvers en 1025 (Fauroux 34), Lovers en 1027 (Neustria pia)^[31], Lonviers et Loviers en 1195 (charte de Richard Cœur de Lion), Lowiers et Louvers en 1197 (contrat d’échange de Richard Cœur de Lion), Loverii au XII^e siècle (ch. de Guill. de Breteuil), Locvies fin du XII^e siècle (cartulaire du chap. de Rouen), Villa Locoveris en 1198 (verres gravés à Rouen, Brossard de Ruville), Locus Veris en 1208 (cartulaire de Saint-Taurin), Locoverium en 1225 (charte d’Amaury de Meulan), Louviers vers 1260 (charte de saint Louis), Louvers en 1379 (archives de l’Eure), Loviers le Franc en 1441 (lettres patentes de Charles VII), Louvyers en 1562 (lettre missive du comte de Montgommery)^[32].

La forme Locos veteres « lieu ancien » ainsi que la poétique transposition Locus veris « lieu du printemps » ne sont pas à retenir^[31], car elles ne correspondent pas aux formes anciennes romanes et de plus, les mots du latin classique vetus, -eris « vieux » et veris « printemps » n'existent pas dans la toponymie normande.

Albert Dauzat et Charles Rostaing, qui ne citent qu'une seule forme ancienne, Loviers, y ont vu un *Luparia « endroit hanté par les loups », du latin lupus avec le suffixe -aria qui explique les toponymes du type La Louvière et Louvières^[33]. Cependant, ils excluent a priori la forme Lotvers, difficilement compatible avec cette hypothèse et négligent le fait que la terminaison -iers peut difficilement être issue de -aria, car l'évolution de la finale aurait dû se faire en -ière comme les autres noms de lieux représentant ce type toponymique.

Par contre, on peut rapprocher Louviers d'autres formations en -viers, communes au nord de la France : Reviers (Normandie), Grand-Laviers (Picardie) ou Verviers (Belgique)^[31].

-viers est un élément issu du celtique uer- / uar-, thème hydronymique au sens probable d'« eau » ou de « rivière » qui a justement été utilisé comme nom de rivière (cf. la Vire, la Vière ou le Var), ainsi que dans le composé Varinna > Varenne, commun en France et le nom du peuple celtique Trévires (Trèves) « les passeurs » de trē-uer-o (cf. vieil irlandais treóir « passage ou lieu de passage d'un cours d'eau »)^[34].

Le premier élément Lot- ou Loc- est sans doute prélatin mais d'analyse incertaine^[31].

Par ailleurs, le nom de la ville est connu à travers une chanson traditionnelle Sur la route de Louviers^[35].

Sur le territoire de Louviers ont été découvertes des pierres taillées de l'époque paléolithique dont quelques-unes ont été placées dans le musée de la ville, auprès de fragments d'une défense de mammouth trouvée non loin du cimetière^[36]. De même, le menhir de la Basse Crémonville, le tombeau néolithique qui en était proche, des armes, vases, outils de pierre ou de bronze recueillis sur le territoire de la ville et de ses alentours témoignent de la présence humaine aux différentes époques de la préhistoire^[37].

Peu d'éléments remontant à l'époque gauloise ont été retrouvés à Louviers : une sépulture celtique trouvée en 1863 contre le mur de l'église Notre-Dame, et quelques pièces de monnaie gauloises^[37]. L'hypothèse d'un village fortifié gaulois a été formulée mais n'a pas été prouvée^[38]. Le Louviers gallo-romain est en revanche mieux connu. Il était peu important car ne figurait pas sur l'Itinéraire d'Antonin, ni dans la table de Peutinger. Le berceau de Louviers à l'époque gauloise fut probablement sur la colline du Châtel^[39]. Après la conquête romaine, Louviers semble être une agglomération secondaire située à l'emplacement du centre-ville actuel, le long d'un axe routier nord-sud parallèle à l'Eure. Une activité artisanale de métallurgie, continue depuis la fin de l’âge du fer, marque la limite nord de l’agglomération. Une nécropole est également identifiée dans ce secteur, rue des Pompiers et des Mûriers^[40].

Sous les Mérovingiens, Louviers eut au moins deux cimetières^{[39],[Note 5]} mais ce n'est qu'à partir du IX^e siècle que l'on peut dater certains événements historiques.

Le roi Charles II, père du futur Louis II, arrange le 10 février 856, les fiançailles de son fils avec une fille d'Erispoë, roi de Bretagne, qui lui concède alors le duché du Mans. Déplaisant énormément aux vassaux bretons, cet arrangement est peut-être une des raisons du mécontentement et du complot qui entraînent la mort du roi breton l'année suivante^[41].

Richard I^er, duc de Normandie, cède en 965^{[Note 6]}, « les églises de Louviers et Pinterville, les pêcheries des moulins de Louviers et quarante sols de rente sur ces moulins » à l'abbaye Saint-Taurin qu'il vient de fonder à Évreux^[42]. C'est la première fois, à la fin de l'époque carolingienne, qu'apparaît le nom de Louviers dans un acte officiel. Cette donation est confirmée par Richard II en 1026.

Les « moulins du roi » brûlent en 1184 puis sont reconstruits. En 1195, Richard Cœur de Lion confirme la charte de ses prédécesseurs.

En 1196, Philippe Auguste et Richard Cœur de Lion signent la trêve de Louviers, ratification de la paix d'Issoudun. L'année suivante en 1197, Richard Cœur de Lion remet Louviers à Gautier de Coutances l'archevêque de Rouen, afin de recevoir de ce dernier Andeli et de pouvoir édifier Château-Gaillard^[43]. À partir de cette date et jusqu'à la Révolution française, les archevêques de Rouen furent comtes de Louviers^{[Note 7]}.

Au cours des premières années du XIII^e siècle est édifiée l'église Notre-Dame. Dès 1240, elle est terminée dans ses parties essentielles : chœur, nef et transept surmonté d'une tour-lanterne^[44].

Jusqu'au milieu du XIV^e siècle, la prospérité de la ville ne cesse de croître grâce à l'industrie drapière et il est possible que sa population dépasse alors les dix mille habitants. Témoigne de cette richesse la construction d'un manoir épiscopal^[45] sur le Châtel^{[Note 8]}, de maisons de bois et de torchis mais aussi de demeures en pierre pour les maîtres drapiers et marchands riches^[44].

Le 8 août 1346, lors de la chevauchée d'Édouard III^[46] puis en 1356, la ville est prise et pillée. Elle est occupée pendant quatre ans jusqu'en 1360. Le 16 mai de cette année, le Prince noir prononce solennellement, au nom de son père Édouard III, la ratification du traité qui, en échange du quart du royaume de France, rend la liberté à Jean II le Bon, fait prisonnier à Poitiers^[47]. En 1364, les Lovériens demandent à Charles V l'autorisation de fortifier les remparts^{[47],[Note 9]}. De 1379 à 1385, l'église est réparée. Les voûtes de la nef sont surélevées et on érige sur le clocher une flèche de cinquante mètres qui, pendant trois siècles, sera sujet d'admiration^{[Note 10]}. Le 12 juillet 1380, le connétable de la garnison, inspectant les murailles vers minuit, trouve un guetteur endormi et, de colère, lui heurte violemment la tête contre une guérite de bois et le tue.

En 1409, les Lovériens reprennent les fortifications, négligées après les victoires de Bertrand Du Guesclin contre les Anglais et entreprennent d'édifier au flanc de leur église une tour-beffroi dont le style est plus militaire que religieux^[48]. En 1418, la ville est assiégée par Henri V. La lutte est farouche et la répression sans pitié. La ville capitule le 23 juin 1418 au bout de vingt-six jours (quinze selon les sources anglaises). Les canonniers normands sont pendus^[49] et 120 bourgeois passés au fil de l'épée et les autres n'obtiennent la vie sauve que contre le versement d'une forte rançon de (15 000 écus). Il s'ensuit une occupation de onze ans. En 1429, au mois de décembre, La Hire, compagnon de Jeanne d'Arc, reprend la ville. Les Anglais, ne pouvant accepter ce fait, investissent la ville en mai 1431 avec douze mille hommes. Le nouveau siège dure près de six mois. La ville capitule le 22 octobre après avoir perdu la plus grande partie de ses défenseurs^[50]. Après avoir promis des conditions honorables aux survivants, les Anglais rasent la ville^[51]. En 1440, la ville est à nouveau libérée et les habitants peuvent la reconstruire. Les Anglais tenteront une dernière fois de prendre la ville en 1441^{[Note 11]}. Cette même année, Charles VII, par une charte datée de Lusignan, exempte les Lovériens à perpétuité de la plupart des impôts royaux, notamment la taille, le plus lourd de tous. La ville reçoit, incorporée dans ses armoiries le titre de « Loviers le Franc » et les habitants obtiennent le droit de porter la lettre L couronnée « en broderie, orfèvrerie et ainsi qu'il leur plaira ». Dans les années 1440, partent de Louviers, où Charles VII établit un temps son quartier général, de nouvelles attaques pour la plupart réussies et qui contribueront à la libération de la Normandie^[52].

Au XV^e siècle, l'industrie du drap dans la ville de Louviers conservait la protection de Louis XI, tout comme d'autres villes normandes^[53].

• En 1506, le portail du midi fut aménagé en style gothique flamboyant. À peu près à la même époque, la tour-lanterne fut remaniée^[54]. Sous l'autorité du cardinal d'Amboise, archevêque de Rouen et premier ministre de Louis XII, on achève les fortifications de la ville et on envisage un temps de construire un château épiscopal, finalement réalisé à Gaillon.
• En 1562, Rouen étant tombée entre les mains des protestants, le parlement de Normandie fut transféré sur l'ordre du roi Charles IX à Louviers^[55]. Il y siégea du 5 août au 28 octobre.
• En 1591, après les victoires d'Arques et Ivry, le lieutenant d'Henri IV, le maréchal de Biron se présenta devant Louviers le 6 juin et s'empara de la ville après un combat bref et violent, ce qui permit au roi de faire son entrée^[56].
• En 1594, après la reddition de Rouen à Henri IV, Sully passa une nuit à Louviers à l'hôtel du Pilier-Vert^[57] qui se trouvait sur la place de la Halle^[58] et dont il a parlé dans ses Mémoires^[59].

Au XVII^e siècle, des épidémies de peste frappèrent la ville (1619, 1620, 1624, 1648, 1694) faisant de nombreuses victimes^[60].

• Le 16 juin 1616, les bourgeois acceptent le principe de la fondation hospitalière du couvent saint-Louis.
• En 1620, les franchises accordées par Charles VII sont supprimées par Louis XIII.
• Entre 1643 et 1647, l'affaire des possessions de Louviers agite la ville.
• En 1681, l'administration royale installa à Louviers une manufacture^{[Note 12],[61]} Dirigée pendant plus de cinquante ans par François Le Camus, elle redonna à la ville une certaine prospérité à son activité drapière. Mais Louviers, bien que spécialisé dans les draps de très haute qualité, se voit concurrencer par la besogneuse Elbeuf.

Au XVIII^e siècle, de nombreux fléaux naturels touchèrent la ville : de terribles hivers (1709, 1740, 1776) ; la grande tempête de 1705 ; des inondations (1740, 1776, 1784) ; de grands incendies (1782, 1783).

• En 1707, l'établissement de l'impôt du tarif, consistant en le rachat global de la taille par le produit d'autres redevances, essentiellement celles de l'octroi, théoriquement payées par tous, fut accueilli par des démonstrations de joie^[62].
• En 1709, un loup enragé pénétra dans la ville, mordit quinze personnes dont cinq succombèrent^[63].
• En 1785, une première usine possédant des mécaniques fut installée à Louviers, c'est-à-dire des métiers à filer le coton selon les nouvelles méthodes anglaises^[63].

Modérés dans leurs cahiers de doléance, royalistes constitutionnels au temps des deux premières assemblées révolutionnaires, Girondins au début de la Convention, Thermidoriens après l'exécution de Robespierre, les Lovériens firent preuve pendant la Révolution française de modération et suivirent les courants de pensée et d'action qui entraînèrent le pays^[64].

Le maintien de la disette sous la Révolution et le fait qu'elle ait empiré sous le Directoire favorisa le ralliement au gouvernement fort et la constitution consulaire fut acceptée à l'unanimité des votants. Le Premier consul visita Louviers le 30 octobre 1802^[65]. Il y revint le 1^er juin 1810 avec son épouse Marie-Louise et en profita pour visiter les usines de la ville^[66]. La ville fut occupée par les Prussiens en 1815.

Les règlements de Colbert ayant conduit les fabricants lovériens à se spécialiser dans les draps d'extrême finesse, d'une part, et la Révolution se montrant peu favorable à la confection et à la vente d'étoffes de luxe, d'autre part, il s'ensuit une crise aiguë dans l'industrie de la ville^[67]. Le recours à des procédés nouveaux et l'action d'hommes énergiques dont Guillaume Petit, maire, député et historien de Louviers, permit de maintenir la qualité tout en abaissant les prix. On assista alors à une véritable renaissance de la vieille activité et à une prospérité retrouvée, prospérité qui s'est maintenue jusqu'au milieu du XX^e siècle. Ce fut l'époque où Louviers compta le plus d'entreprises et d'ateliers.

Cette nouvelle prospérité se refléta dans de multiples travaux^[68].

• sous la Restauration : suppression des anciens remparts, remplacés par des boulevards plantés ;

• sous la monarchie de Juillet : création de la bibliothèque, de la caisse d'épargne^[69], de la première véritable école publique de garçons^[70] et restauration de Notre-Dame ;
• sous le Second Empire : ouverture et pavage des rues, amélioration des écoles, du port, des ponts, de l'éclairage ; importants travaux à l'hôtel de ville et à l'hospice ; inauguration de la gare de chemin de fer.

Les deux révolutions de 1830 et 1848 passèrent presque inaperçues à Louviers^[71]. En 1870, la guerre avec la Prusse fit 16 morts, 13 blessés et 23 prisonniers^[72]. La ville fut évacuée au début de mars 1871 puis la vie reprit son cours normal sous la Troisième République. En 1885 fut créée l'école primaire supérieure (devenue collège puis lycée). En 1899, l'électricité éclaira les rues de Louviers. Un théâtre municipal^[73], un musée et diverses sociétés, savantes, sportives, musicales, mutualistes s'épanouirent avant la Première Guerre mondiale^[74].

En juin 1940, Louviers a terriblement souffert de bombardements liés à la bataille de France^[75]. La ville compta des groupes de résistants dont plusieurs furent arrêtés et déportés. Le 25 août 1944, les Américains puis les Britanniques libérèrent la ville après quelques bombardements. Le 8 octobre 1944, Louviers reçut la visite du général de Gaulle et, le 26 juin 1949, la ville fut décorée de la croix de guerre^[76].

L'après-guerre fut marquée par la reconstruction de la ville et la création de nouveaux quartiers : Saint-Lubin, Saint-Germain, la Roquette, la Côte de Paris, Saint-Jean^[77].

Ville ouvrière marquée par l'héritage de Pierre Mendès France, Louviers a connu une histoire politique singulière dans la deuxième partie du XX^e siècle. Une effervescence politique se traduisit par l'accès à la magistrature municipale, en mars 1965, du D^r Ernest Martin, étiqueté divers gauche mais réunissant dans son sillage une extrême gauche anti-autoritaire, avec une liste autogestionnaire allant du PSU aux anarchistes. Les événements de Mai 68 eurent un retentissement particulier à Louviers, avec la mise en place d'un fonctionnement auto-gestionnaire, avec comités de quartier, politique culturelle avant-gardiste, etc.

Rémy Montagne gagna les élections municipales en 1969. Puis, en 1971, avec Édouard Thiers pendant six ans, les débats municipaux furent houleux. En mars 1977, Henri Fromentin prit les rênes de la commune pour remettre en selle le programme révolutionnaire du docteur Martin^[78]. Cet épisode mouvementé de la vie locale aura un retentissement national.

Dans les dernières décennies du XX^e siècle, le contexte de désindustrialisation conduit à la fermeture de nombreuses industries à Louviers (filatures, piles Wonder, disques Polygram, etc.). Parallèlement s'installe de nouvelles activités, comme l'industrie pharmaceutique et les centres de logistique (plateformes de distribution spécialisée dans le domaine médical, plateformes régionales de grande distribution et, plus récemment, distribution du commerce en ligne^[79]).

La ville a été chef-lieu de district entre 1790 et 1795, et chef-lieu d'arrondissement de 1800 à 1926.

En 1982, le canton de Louviers est scindé en deux cantons Nord et Sud. Un nouveau canton de Louviers est créé en 2015.

•  San Vito dei Normanni (Italie) : une partie de l'ancienne rue Auguste-Fromentin porte le nom de cette commune ;
•  Weymouth-Portland (Angleterre) ;
•  Holzwickede (Allemagne).

La ville a engagé une politique de développement durable en lançant une démarche d'Agenda 21 en 2010^[80].

En 2017, la commune a été labellisée « 3 fleurs » par le Conseil national de villes et villages fleuris de France^[81].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans^{[82],[Note 13]}.

En 2023, la commune comptait 18 705 habitants^{[Note 14]}, en évolution de +0,31 % par rapport à 2017 (Eure : +0,14 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• la population de l'aire urbaine de Louviers est de 50 431 habitants (2015).
• la population de l'unité urbaine de Louviers est de 45 522 habitants (2015).

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 38,4 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (35,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 24,1 % la même année, alors qu'il est de 25,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 8 620 hommes pour 9 728 femmes, soit un taux de 53,02 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,26 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Des implantations wisigothiques du VIII^e siècle ont été découvertes grâce à l'archéologie préventive en centre-ville et au bord de l'Eure. L'habitat est donc fort ancien du fait de ses fortifications naturelles consistant en sept bras de l'Eure, le plus étroit de ceux-ci mesurant moins d'un mètre.

Jusqu'au XVIII^e siècle, ce sont les tanneurs qui font la richesse de la ville. Les greniers aérés par des ouvertures en anse de paniers témoignent de cette activité dans nombre de maisons. En parallèle, la culture du lin, fréquente dans la région, conduit à une architecture particulière : celles des ateliers familiaux de tissage de la batiste. Pour faire entrer le métier, les maisons peuvent avoir des plafonds de plus de quatre mètres de haut.

À partir du XVIII^e siècle, avec l'importation de la laine des moutons d'Angleterre, c'est le tissage du drap de laine (draps royaux) qui enrichit la ville^[87]. La plus ancienne usine (établissement industriel se différenciant des ateliers familiaux) a laissé une friche en centre-ville restaurée en bourse du travail^[Où ?].

Dans la deuxième partie du XX^e siècle, Louviers est surnommée capitale du microsillon avec la présence de l'usine de fabrication des disques Philips^[88], inaugurée en 1957^[89].