Les Pieux

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Les communes limitrophes sont Benoîtville, Flamanville, Grosville, Le Rozel, Saint-Germain-le-Gaillard et Tréauville.

Le territoire de la commune et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-00000009-QINU`"'.

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  Entrée de l'agglomération.

La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par le But, la Chanteraine^[1], le cours d'eau 01 de la commune des Pieux^[2], le cours d'eau 08 de la Couture^[3], le fossé 01 de la commune de Flamanville^[4], le fossé 01 de Mielle de Sciotot^[5], le fossé 03 de la Gioterie^[6] et le fossé 05 de la commune des Pieux^{[7],[8],[Carte 1]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[9]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[10]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[11] et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 mm/a) et un été frais (15,5 °C) et venté^[12]. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[13],[14].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 10,9 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 913 mm, avec 14,9 jours de précipitations en janvier et 8,5 jours en juillet^[9]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Gonneville-Le Theil à 28 km à vol d'oiseau^[15], est de 11,0 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 940,4 mm^[16],[17]. La température maximale relevée sur cette station est de 33,7 °C, atteinte le 19 juillet 2006 ; la température minimale est de −12,3 °C, atteinte le 17 janvier 1985^{[Note 2]}.

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  L'anse de Sciotot.

Au 1^er janvier 2024, Les Pieux sont catégorisés bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[18].

Elle appartient à l'unité urbaine des Pieux^{[Note 3]}, une unité urbaine monocommunale constituant une ville isolée^[19],[20].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Cherbourg-en-Cotentin, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 4],[20]}. Cette aire, qui regroupe 77 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[21],[22].

La commune, bordée par la Manche, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral^[23]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, tel le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d'urbanisme le prévoit^[24].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (86,6 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (90,3 %).

La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (46,3 %), zones agricoles hétérogènes (23,4 %), prairies (16,9 %), zones urbanisées (10,4 %), forêts (2,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,6 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,3 %), zones humides côtières (0,1 %)^[25].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Les Pieux présentent différents visages. L'un, rural et typique du bocage normand, occupe la majeure partie de son espace. Sur la « hauteur » se situe le centre-ville, plus communément appelé le Bourg, ainsi que la majeure partie des lotissements, des espaces d'activités (zone artisanale des hauts-vents, parc d'activités en bordure de la route de Cherbourg…), mais aussi les équipements sportifs (haras, piscine couverte, stades, gymnases, tennis…) et commerciaux. Plusieurs dizaines de commerces se situent dans la rue Centrale, et trois supermarchés sont implantés : deux en entrée de ville, le troisième à proximité de la place de la Lande. Le dernier visage des Pieux, plus estival, est celui de la plage de Sciotot. Le développement plus ou moins homogène des constructions nouvelles, très nombreuses, n'altère en rien la beauté de la plage de sable. Depuis celle-ci, très prisée de surfeurs et des baigneurs en été, existe un beau point de vue sur les îles anglo-normandes. La plage, de cinq kilomètres, est délimitée au sud par le cap du Rozel, et au nord par les premiers escarpements de falaises du cap de Flamanville. Par ailleurs, cette plage sert de terrain (à marée basse, quand le terrain est favorable et le vent suffisant) à un club de char à voile implanté localement et ouvert toute l'année.

Le toponyme Pieux (de Podiis 1093, de Poiis v. 1190) est issu du vieux français qui procède lui-même du latin podium^[26]. Il signifie « la hauteur ». Il a donné les oronymes en Puy au centre et dans le Sud de la France (Puech et Pech en Occitan). Ce toponyme est moins répandu en Normandie que Hougue(t), Hogue, d'origine norroise (haugr). Cela correspond à la topographie, en effet, Les Pieux sont l'une des plus hautes communes du Cotentin.

Sciotot est un toponyme d'origine anglo-scandinave composé de l'élément -tot, issu de l'ancien scandinave topt, toft « emplacement bâti, ferme » et un élément Scio- qui représente sans doute un anthroponyme, à savoir Siwold / Sæwold forme anglo-saxonne^[27] ou anglo-scandinave correspondant au nom de personne scandinave Sævaldi, peut-être le même personnage qui a donné son nom à Siouville (Seolvilla vers 1200, Syovilla vers 1280) à 10 km. Il existe cependant le nom de personne scandinave SǽulfR / Siólfr^[28] qui colle mieux aux formes peu anciennes dont on dispose pour Siouville. Cependant, il n'est pas sûr que ces deux lieux distincts contiennent le nom du même personnage, c'est pourquoi le simple appellatif sær / sjór a été proposé : Sciotot serait « le site, la ferme près de la mer »^[29].

En 1974, fut découvert sur un plateau rocheux de la plage de Sciotot les restes d'un site paléolithique^[30].

À la période gauloise, le territoire de la commune est vraisemblablement sous le contrôle du peuple des Unelles. En 2019, un habitat gaulois, village^[31] ou exploitation agricole d'importance^[32], a été mis au jour lors d'une fouille préventive. L'ensemble date des alentours du V^e siècle av. J.-C.

Au lieu dit les Hougues, M. de Vaudiville découvrit une urne en grès contenant des cendres et des « médailles » du Haut-Empire romain^[33].

Au XI^e siècle, la paroisse relève de l'honneur de Saint-Sauveur-le-Vicomte. Néel I^er de Saint-Sauveur donnera à l'abbaye de Saint-Sauveur-le-Vicomte Richard des Pieux avec son église et avec toute la terre qu'il tenait de lui^[34].

Par ailleurs, l'abbaye de Saint-Sauveur est à l'origine des quatre foires annuelles des Pieux et du marché du vendredi dont les moines percevaient les redevances^[35]. En 1323, Richard de Chiffrevast, chevalier, règle ses droits et ceux de l'abbaye de Saint-Sauveur pour le marché et les foires des Pieux, ainsi que pour sa part de patronage^[33].

En 1557, Jacques II de Grimouville, abbé de Saint-Sauveur-le-Vicomte, donne les cures des Pieux et de Tréauville à Arthur de Grimouville^[33].

En 1567, Jehan de Campserveur, écuyer, sieur de Becqueville, est taxé pour ce fief de 8 livres, et, pour le fief de Reviers de 40 solz, dans le rôle des nobles et roturiers, au titre du ban et de l'arrière ban de la vicomté de Coutances, réalisé par Gilles Dancel, seigneur d'Audouville, lieutenant général du bailli de Cotentin, tenu à Coutances les 20-22 octobre. Le fief de Becqueville au Pieux, qui valait un quart de fief de haubert et relevait de la vicomté de Saint-Sauveur-le-Vicomte, avait des extensions à Grosville, Bricquebosq, Quettetot, Rauville, etc.. Le fief de Reviers également au Pieux, qui valait un sixième de fief de haubert et relevait de la baronnie d'Amfreville, avait une extension à Sotteville^[36].

Le 5 août 1753, les dîmes des paroisses de Vasteville, les Pieux et le Theil sont affermées par bail à Nicolas Simon au prix de 2 750 livres^[37].

Parmi les personnes notables habitants Les Pieux, on peut citer : Robert de Hetchous, sieur du Saussey (1400) ; François de Campserveur, sieur de Begneville (1588), qui avait pour armes : d'azur à trois fasces d'argent au chevron de gueules brochant sur le tout ; Hervieu Le Breton, sieur de Saint-Paul qui portait : d'argent semé d'hermines au chef de gueules ; Julien de Fontaines, sieur de la Buhotière, qui avait pour arme : de gueules à trois bandes d'or et d'azur, surmontées de trois boucles d'or au chef d'argent chargé de trois hermines de sable^[33].

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La commune a fait partie de la communauté de communes des Pieux de 1978 à 2017.

Au 1^er janvier 2017, elle rejoint la communauté d'agglomération du Cotentin.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[41]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004^[42].

En 2023, la commune comptait 3 249 habitants^{[Note 7]}, en évolution de +0,81 % par rapport à 2017 (Manche : +0,13 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La fête de la Saint-Clair a lieu les trois jours du week-end du dimanche le plus proche du 18 juillet. Elle consiste en une petite fête foraine, un marché, une braderie, un feu d'artifice, des concerts et une messe^[45].

Le site de Sciotot (plage) possède notamment un centre de char à voile.

L'église est aujourd'hui rattachée à la paroisse Saint-Clair du doyenné de Cherbourg-Hague^[46].

Un gisement de kaolin fut exploité de la fin du XVIII^e au premier quart du XX^e siècle^[47]. Il alimentait les manufactures de porcelaine de Valognes, d'Isigny et de Bayeux.

Depuis mars 2010, Les Pieux forment avec Siouville-Hague et Auderville un groupement de « communes touristiques »^[48].