1997年の阪神タイガース

前年2年連続の最下位に終わった阪神は1985年の優勝監督・吉田義男を再び監督に招聘し、ヘッドコーチに一枝修平、内野守備走塁コーチに平田勝男、バッテリーコーチに木戸克彦が就任した^[1]。吉田監督は復帰後「縦じまのユニフォームを横じまにしても」FA宣言した清原和博の獲得に全力を注ぐものの、失敗。それでもマイク・グリーンウェルを3億円で獲得するなど、開幕前はAクラス候補にあげられた。しかし、肝心のグリーンウェルがなかなか来日しない、もう1人の外国人野手フィル・ハイアットも中々調子が上がらないなど誤算が相次いだが4月は11勝11敗の五分で終了。5月にようやくグリーンウェルが来日し、名前の通りGWに活躍するも巨人戦で自打球を当ててしまい「神のお告げ」発言で帰国^[2]。球団は急遽、前年中日で29本塁打を放ったダネル・コールズやリード・シークリスト、ボブ・マクドナルドの3外国人を補強した^[3]。グリーンウェルがいなくなったチームは投手陣が踏ん張って6月まで3位と健闘し、7月以降の反攻が期待された。しかし夏場に大きく負け越したのが響き最後は巨人に抜かれて5位に転落。投手陣では湯舟敏郎、藪恵壹、川尻哲郎などがローテを守ったものの打線の援護に恵まれず、藪・川尻はそろって防御率3点台ながらも2ケタ敗戦を喫した。横浜からテスト入団の伊藤敦規が60試合登板、防御率2.67と予想外の活躍を見せ、弓長起浩が59試合登板、田村勤が50試合登板と、ベテラン救援陣の健闘が光った。打撃陣も和田豊が開幕から21試合連続安打の活躍を見せるなど打率を3割に乗せ、平塚克洋・新庄剛志・桧山進次郎も2ケタ本塁打と活躍したが、新庄・桧山はそれぞれ100三振以上を記録するなど低打率にあえいだ。正捕手は固定できず、関川浩一、山田勝彦、定詰雅彦の併用となった。チームも1992年以来のAクラス復帰はならなかったものの、3年ぶりに最下位を脱出し翌年に期待が持てるシーズンとなった。

^[4]

本節では、前シーズン終了から本シーズン開幕までの入退団について記述する。

入団 選手名 背番号 前所属 備考 投手 伊藤敦規 47 横浜 自由契約 片瀬清利 48 広島 自由契約 酒井光次郎 49 日本ハム 星山忠弘 65 日本文理大学 ドラフト4位 捕手 定詰雅彦 28 ロッテ 交換トレード 内野手 今岡誠 7 東洋大学 ドラフト1位 ハイアット 44 デトロイト・タイガース 新外国人 中村良二 59 近鉄 自由契約 関本健太郎 64 天理高 ドラフト2位 外野手 グリーンウェル 39 ボストン・レッドソックス 新外国人 濱中治 66 南部高 ドラフト3位 退団 選手名 背番号 退団区分 去就 投手 中西清起 19 引退・野球解説者 嶋尾康史 47 自由契約 引退・タレント、俳優 服部裕昭 49 自由契約 引退・打撃投手 捕手 木戸克彦 22 任意引退 引退・一軍バッテリーコーチ 内野手 クレイグ 28 自由契約 和信ホエールズ マース 32 自由契約 鮎川義文 40 交換トレード ロッテ 清水義之 53 木立章成 59 自由契約 引退 外野手 横谷彰将 4 引退 石嶺和彦 29 自由契約 引退・野球解説者 山下和輝 44 自由契約 引退 大石昌義 66 自由契約 引退・打撃投手

本節では、本シーズン開幕から本シーズン終了までの入退団について記述する。

選手名	背番号	前所属	備考
投手
マクドナルド	40	ニューヨーク・メッツ	新外国人
内野手
シークリスト	12	3A・ピッツバーグ・パイレーツ傘下	新外国人
外野手
本西厚博	32	オリックス	金銭トレード
コールズ	21	コロラド・ロッキーズ	前年・中日

• 太字はファン投票で選ばれた選手。
  • 和田豊は左手第二・第三中手骨骨折のため出場辞退、代わりに平塚克洋が選出。

• 色付きは規定投球回数（136イニング）以上の選手
• 太字はリーグ最高。

• 色付きは規定打席（421打席）以上の選手
• 太字はリーグ最高。

• 新庄剛志
  • ゴールデングラブ賞 <外>（2年連続4度目）
• 和田豊
  • 月間MVP〈野手4月〉（初受賞）