基本多言語面

BMPの符号位置は、UTF-16やUTF-8では、他の面より少ないオクテット（バイト）数で符号化される。

• UTF-8では、1〜3オクテットで符号化される。
• UTF-16では、2オクテットで符号化される。サロゲートペア（代用対）は必要がないため使われない。
• UTF-32では、他の面と同様、4オクテットで符号化される。

BMPは、本来、1990年に4バイト文字符号化方式 (CCS) として策定されたDIS 10646の用語だった。DISはDraft International Standardの略で、ISOのドラフト（草稿）を意味する。DIS 10646は、UCS-4同様、文字を群、面、区、点の4バイトで符号化した。そのうち最初の面がBMPである。ただし、DIS 10646第1版はISO 2022準拠で、20₁₆～7F₁₆のみしか使えなかったため、BMPを始めとする各面は256×256 = 65536ではなく96×96 = 9216符号位置しか持たなかった。また、BMPは最初の面と言っても、第0面ではなく第20₁₆群第20₁₆面だった。

一方、DIS 10646とは別に、Unicodeが2バイトCCSとして民間で開発されていた。UnicodeはISO 2022非準拠で、256×256の1面からなっていた。

1991年、DIS 10646第1版は否決され、Unicodeとの一本化が決定された。BMPは、Unicodeと完全な互換性を持つことに決まった。ISO 2022準拠の制約が外され、1面がUnicodeと同じ256×256 = 65536符号位置を持つようになった。また、BMPは第0群第0面に移動された。こうして生まれたのがDIS 10646第2版で、これを元に、1993年にISO/IEC 10646が生まれた。

BMPは、同種の用字をまとめた、いくつかの配置領域に分かれている。ただし、相次ぐ追加・変更により、配置領域による区分の意味は薄れている。（例えば、ラテン文字は1FFF₁₆以下の領域が一杯になってきたので、かつて記号用の領域とされていた2xxx₁₆の領域やCJK用であったAxxx₁₆の領域を使用するようになった。また、互換文字の領域にあるものでも、他の領域に同じような文字がないため、互換文字としては扱わないものもある。例えばU+FA1FやU+FA24など。）

当初基本多言語面は以下のような4つの「領域」に分けられていた^[1]。

• 0000 33FFをアルファベット及び音節文字の用字並びに種々の記号のために使うA領域
• 3400 9FFFを中国、日本及び韓国の統合された漢字のために使うI領域
• A000 DFFFを将来の標準化のために使うO領域
• E000 FFFDを私用文字、互換文字と特殊文字の為に使うR領域

しかしながら上記のように例外的な配置が増えてきたため現在基本多言語面で「領域」として定められているのは以下の二つだけである^[2]。

• D800 DFFFを代用符号位置に使用するS領域
• E000 F8FFを私用領域