太田稔彦
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生い立ち
愛知県豊田市生まれ。1973年（昭和48年）、早稲田大学商学部に入学。大学時代は井上ひさしや倉本聰の戯曲を愛読した[2]。1977年（昭和52年）3月、同大学卒業。同年4月1日、豊田市役所に入庁。
2011年（平成23年）4月1日、総合企画部長に就任[3]。
2012年豊田市長選挙
市議会最大会派の自民クラブ議員団や民主党系の市民グループ、JA、豊田加茂医師連盟、豊田加茂歯科医師会などでつくる「21世紀の豊かなまちをつくる会」は、豊田市長の後援組織として鈴木公平を支えてきた。2000年（平成12年）の初当選以来会長として組織をまとめてきたJAあいち豊田代表理事組合長の奥田克也が、2011年（平成23年）4月6日に死去。後任に豊田商工会議所前会頭の渡辺祥二が就任。同年9月5日、鈴木は翌年2月の市長選への不出馬を表明[4]。その直後、民主党の中村晋県議は後継者に関して「国政を民主が取って市長までという意識はない。自民に提案していただいた人にお願いしたい。ただし組織の理念から、党派を超えた全方位外交的な人でなければ納得できない」と述べた[5]。「21世紀の豊かなまちをつくる会」は9月14日から後継選びを開始した[6][7]。
自民党は、2011年2月の愛知県知事選挙で擁立した元総務官僚の重徳和彦を推した。民主党は「労組の理解が得られない」と重徳案に反発し、前述の中村晋県議の名を挙げて対抗した。「21世紀の豊かなまちをつくる会」は分裂を避けるべく、渡辺会長に重徳と中村以外の人選を一任。その結果、同組織は12月13日に太田に出馬要請。12月15日、太田は市役所を退職し、立候補する意向を表明した[8][9]。
2012年（平成24年）、豊田市長選挙（1月29日告示、2月5日執行）で無投票により初当選。2月19日、市長に就任[3]
2015年（平成27年）6月10日から2016年（平成28年）6月8日まで全国市長会副会長を務めた[3]。
2016年（平成28年）2月、再選[10]。同年5月25日、中核市市長会副会長に就任。
2019年（令和元年）5月29日、中核市市長会会長に就任。
2020年（令和2年）2月、3期目の当選。投票率は過去最低の36.56％を記録した[11]。
2024年豊田市長選挙
2023年（令和5年）11月15日から19日にかけて、世界ラリー選手権の第8回ラリージャパンが開催された。豊田市は地方自治体として初めて運営主体となり[12]、太田は実行委員会会長を務めた[13]。大会は53万6800人の来場者数（沿道応援含む）を集め[14]、成功を収めるが、市議会最大会派の「自民クラブ議員団」（28人）は「豊田スタジアムを競技場として使うことについて相談がなかった」と言って、太田を恨んだ。「3期続いた太田市政を支え、最も協力した自民をないがしろにしている」とまで言った[15]。
同年11月29日、豊田市長を支える後援組織として活動してきた「21世紀の豊かなまちをつくる会」は総会を開催。総会終了後、太田は挨拶に立ち、翌年の市長選に立候補する意向を明らかにした。報道陣をシャットアウトした非公開の場での出馬表明は異例とされた[16]。
豊田市では戦後、市長が4期務めた事例はなく、1964年（昭和39年）に佐藤保が当選して以降、「3期12年」が既定路線となっていた。そのため自民クラブ議員団は太田の表明に反発。同年12月1日、山田主成団長は自民系市議全員に対し「4選は認められない」との方針を示した[16]。同会派は独自候補の擁立を図るが難航。そこへ名乗りを上げたのが、元参議院議員の鈴木政二の娘婿で自民党県議の鈴木雅博だった[注 1][20]。12月15日、鈴木は市役所で会見し、市長選挙に立候補する意向を明らかにした[21]。12月22日、太田は4選出馬を正式に表明[22]。連合愛知豊田地域協議会の推薦を得た[22]。
2024年（令和6年）1月24日、太田は市内大林町4丁目に選挙事務所を開設した[23][15]。地元紙は事務所開設が告示4日前であることを報じ、「太田市長の陣営は市議選に関わったことがあるぐらいの素人の集まりで現在も組織を構築している段階」と揶揄した[23]。鈴木雅博は終盤に入り、決起大会を通じて地盤とする北部の足場固めに入った[24]。45人いる市議会議員の支持候補の内訳は鈴木：34人、太田：9人、支持表明なし：2人[25][26]。詳細は以下のとおり。
| 会派 | 人数 | 議員名 | 支持 |
|---|---|---|---|
| 自民クラブ議員団 | 28 | -- | 鈴木雅博 |
| 公明党豊田市議団 | 4 | -- | 鈴木雅博 |
| 新しい風とよた | 3 | 岡田耕一（無所属） | 鈴木雅博 |
| 中島竜二（無所属） | 鈴木雅博 | ||
| 西田久代（れいわ新選組） | 中立 | ||
| 日本共産党豊田市議団 | 1 | 根本美春 | 中立 |
| 市民フォーラム | 9 | -- | 太田稔彦 |
太田陣営は選挙戦の途中から連合愛知による投票済み証の回収要請を徹底し、組織票の引き締めをした[24][15]。最終日の2月3日は朝から夜まで事務所の電話30台をフル活動させ、投票を呼びかける電話は約2万件に及んだ[15]。
同年2月4日の投開日、中日新聞社は10か所の投票所で出口調査を行い、その結果を投票締め切りの20時に公表した。日本共産党支持層の約59.7％が鈴木に投票したことが明らかとなった[27]。野党分断を目論む自民党は連合会長の芳野友子を取り込むことに成功するが[28][29][30]、芳野の共産アレルギーは年々増すばかりであり[31][32]、共産党の票は大きく自民候補の鈴木に流れた。その一方で、鈴木は自民党支持層の約49％しか票を集めきれなかったことも明らかとなった[27][17]。20時以降に開票。太田が鈴木を僅差でかわし、4期目の当選を果たした[33]。
※当日有権者数：331,240人 最終投票率：46.31%（前回比：
9.75pts）
| 候補者名 | 年齢 | 所属党派 | 新旧別 | 得票数 | 得票率 | 推薦・支持 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 太田稔彦 | 69 | 無所属 | 現 | 77,107票 | 50.76% | （推薦）連合愛知豊田地域協議会 |
| 鈴木雅博 | 44 | 無所属 | 新 | 74,796票 | 49.24% |
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