隅田川

古代・中世

古代に、隅田川は、旧利根川と旧入間川とが現在の足立区千住曙町付近^{[注釈 1]}で一川へ合流し南流して東京湾へ注ぐ河道を指した。その西岸に沿って南の浅草・鳥越まで3キロメートル続く細長い微高地^{[注釈 2]}が形成された（標高10メートル以下の丘も点在し、古墳時代に古墳が作られた^{[注釈 3][注釈 4]}）。

一川への合流点より下流へ1キロメートルの間（現在の水神大橋から白鬚橋まで）の東岸は隅田（墨田、須田）と呼ばれた^{[注釈 5][注釈 6]}。

合流点から2キロメートル下った墨田区向島5丁目北端付近^{[注釈 7]}より下流は砂州が散在する河口への分流地帯だった^{[注釈 8]}。東京湾へ注ぐ当時の主要河口河道は、この地点から分岐した二つがあり、南西の浅草（浅草湊）方向へ向かう現在の河道^{[注釈 9]}とは別に、横十間川の方向へ南東へ2キロメートル流れる河道があり、現在の横川・柳島（墨田区）と亀戸（江東区）との間付近で東京湾へ注いだ^[2]。ただし、後者の河口河道は次第に土砂の堆積で河勢が弱まった^{[注釈 10]}。

なお隅田川（および旧利根川）は後者の河口河道に至るまで武蔵国（豊島郡）と下総国（葛飾郡）との当初の国境だった^{[注釈 11][注釈 12]}。

また南北2キロメートルの合流区間は両国間の交通接点として重要で、771年以降は武蔵国・下総国を経て常陸国へ至る東海道が通り隅田川を渡船で東岸の隅田へ渡った^{[注釈 13]}。835年（承和2年）の太政官符に「住田河」として記されており、「宮戸川」などとも呼称されていた。

その後も、合流区間もしくは分流地帯の渡河は、武蔵国・相模国と下総国・常陸国とを繋ぐ（さらには平安時代まではさらに奥州へ赴く^{[注釈 14]}）重要交通路だった^{[注釈 15]}。例えば更級日記によれば菅原孝標一行が都への帰任の際に渡河し武蔵国へ入っている（寛仁4年〈1020年〉9月）。また鎌倉時代中期の「とはずがたり」（後深草院二条）によれば、隅田川に橋がかかっており、現地の人は隅田川を「須田川」と呼んでいたとある（正応3年、1290年）。

軍勢が通過した例は^{[注釈 16]}、前九年の役で奥州へ向かう源頼義、義家が通過した。治承・寿永の乱で鎌倉へ向かう源頼朝が通過し武蔵国へ入った^{[注釈 17]}。

中世以前の河口付近の河道

徳川家康入府以前、首都高速6号向島線向島入口付近からは、現在の鳩の街通り商店街と地蔵坂通り商店街を土手とする（それぞれかつては鷭土手、鶴土手と呼ばれた。）分流が流れ、現曳舟駅付近を経由して、その先押上付近までにさらに3手に分かれ、大横川、横十間川、北十間川にほぼ添う形の河川があったとされている。これらの河川と宮戸川・浅草川とも呼ばれた現在の隅田川下流のいずれが本流にあたるのかは現在判明しておらず、また『北条氏所領役帳』に見られる江戸地域と葛西地域の区分は、現在の隅田川ではなく分流のいずれかが境界線になる^[3]。

江戸時代

江戸時代に入ると、吾妻橋周辺より下流は大川（おおかわ）とも呼ばれた^{[注釈 18]}。1629年（寛永6年）に荒川を入間川に付け替える瀬替えにより隅田川の河道は荒川の本流となった。またこの頃に現在の河口への河道へほぼ一本化され、その西岸（浅草、蔵前など）に大規模な河岸が整備され、江戸を支える舟運の重要地となった。横十間川の方向へ向かう流れへの分岐には牛嶋堤が築かれ最終的に締め切られた。

浅草茅町河岸、新柳河岸、元柳河岸、浜町河岸、尾上河岸、稲荷河岸、湊河岸、船松河岸などがあった。

神田川が瀬替えされ（本郷台地末端を開削）、東へ向かい隅田川へ合流するようになった（両国橋付近）。不忍池から流出する流れも、忍川と呼ばれ隅田川へ注ぐこととなった（鳥越の付近）。

明治以降

明治末期から昭和初期にかけて、洪水を防ぐために岩淵水門から河口までの荒川放水路が開削され、昭和40年3月24日に施行された河川法によって荒川放水路が荒川の本流となり、分岐点である岩淵水門より下流の以前からの河道は「隅田川」に改称された^{[注釈 19]}。

1910年（明治43年）頃には、各所で水泳場が開設される^[4]ほどの水質であったが、徐々に水質汚染が進み、1916年（大正5年）頃にはシラウオが姿を消した^[5]。1917年（大正6年）3月には河口付近の改良工事が完成。500トン前後の小型汽船の航行が可能となった^[6]。

関東大震災や東日本大震災などでは、地震や津波の影響で隅田川が逆流したとの記録もある。

古隅田川

隅田川の上流の古利根川の古い河道の一部はその後古利根川の本流が流れなくなったが、現在、古隅田川と呼ばれる二つの河川として河道が残っている。

1. 埼玉県さいたま市岩槻区南平野で元荒川から分かれ春日部市梅田で古利根川に合流する河川
2. 東京都葛飾区亀有付近で中川から西へ分かれ葛飾区小菅で綾瀬川に合流する河川^{[注釈 20]}

橋梁一覧

歩行者通行 ○ - 可能 × - 一般不可 ◆ - 歩行者専用

文学

• 伊勢物語 - 在原業平の作と伝えられる（「名にしをはば、いざ言問はむ都鳥、わが思ふ人はありやなしやと」と百合鴎を詠う）。平安時代初期。
• 更級日記 - 菅原孝標女の日記。1020年（寛仁4年）に父の赴任先の上総国府から京へ戻る途中、隅田川を渡る際の様子を描写。
• 「ことゝへど こたへぬ月の すみだ河 都の友と 見るかひもなし」（『玉葉和歌集』旅歌・1149） - 二条為子（二条派歌人・尊治親王（後醍醐天皇）妃）による和歌。江戸時代に、隅田川の歌として江戸っ子の間で著名だった（二条為子#すみだ河）。
• すみだ川 - 永井荷風の小説。1911年。
• 長命寺にある野口雨情の詩。1933年 ‐ 「都鳥さへ夜長のころは水に歌書く夢も見る」。
• 幸福号出帆 - 三島由紀夫の小説。1955年
• トランプ台上の首 - 横溝正史の推理小説。1957年
• 貸しボート十三号 - 横溝正史の推理小説。1957年

能・絵画

• 隅田川 (能) - 室町時代
• 隅田川絵巻（絵画） - 藤牧義夫作。1935年、失踪直前に描かれた大作。川沿いの景色をひたすら横へ横へと写しつづけ、全長は60メートルに及ぶ。

歌舞伎

• 隅田川花御所染（女清玄）- 文化十一年（1814年）
• 桜姫東文章 - 文化十四年（1817年）
• 都鳥廓白波（忍の惣太）- 安政元年（1854年）
• 花街模様薊色縫（十六夜清心）- 安政五年（1858年）
• 八幡祭小望月賑（縮屋新助）- 万延元年（1860年）
• 青砥稿花紅彩画（白浪五人男）- 文久二年（1862年）

落語

• 文七元結 - 明治二十二年（1889年）文七が吾妻橋から身を投げようとする場面がある
• 唐茄子屋政談 - 吾妻橋から身投げしようとした若旦那が叔父に助けられる
• たがや - 川開きの花火でごった返している両国橋の上が噺の舞台
• 永代橋 - 実際にあった落橋事故を題材にした粗忽噺
• おせつ徳三郎-おせつと徳三郎が大川(隅田川)へ身投げ心中を図る
• 宮戸川 - 後半部分において、宮戸川（浅草付近における隅田川の旧称）の船頭が悪役として登場する

音楽

• 花 (瀧廉太郎) - 1900年
• すみだ川 - 東海林太郎、1937年
• 雪と花火 (合唱曲) - 1957年。多田武彦作曲の男声合唱組曲。終曲「花火」が「両国の川開き」（隅田川花火大会）を題材としている。
• すみだ川 - 島倉千代子、1969年
• 隅田川 - 城之内早苗、2000年
• Sumidagawa - 飯塚まもる、2011年。アルバム『My Songs』収録
• すみだ川夜曲 - 石原詢子、2016年。シングル『化粧なおし』収録
• 隅田川 - 飯塚まもる、2017年。シングル『ディスタンス』収録
• のびしろ - Creepy Nuts、2021年。アルバム『Case』収録

ドラマ

• 夢に見た日々（1989年） - 千葉真一演ずる主人公が経営する喫茶店を再建する物語で^[11]、店は言問橋の川縁に在り、全編に登場する。