西吾妻山

吾妻連峰は海底から隆起した新第三紀層を基盤岩とし、その標高は1,400-1,500mと高く、土湯峠や谷地平湿原にその露頭がみられる。火山噴出物の層は、厚いところで500-600m程度である。西吾妻山は、成層火山型を呈し、山頂には火口が確認される。火山活動は、更新世中期の終わり頃に始まり、更新世末期には原形ができあがったと推定されている。

標高1,400m以上は山頂までオオシラビソ、コメツガ 、キタゴヨウなどの亜高山帯針葉樹林に覆われ、標高1,400m未満にはブナ帯林が広がる。林床には、チシマザサが優占し、モミジカラマツ、ハリブキ、ゴヨウイチゴ、カニコウモリ、ツバメオモトなどがみられる。

山頂稜線の雪田草原には、モウセンゴケ、ワタスゲ、チングルマ、イワカガミ、ヒナザクラ、ネバリノギラン、キンコウカ、ミヤマリンドウ、イワイチョウ、アオノツガザクラ、コバイケイソウ、ナンブタカネアザミ、ミヤマアキノキリンソウ、ハクサンフウロ、ウメバチソウ、シラネニンジンなどが咲く。

古くから信仰の対象の山であり、山頂北側の天狗岩には吾妻明神の吾妻神社が祀られ、修験道の山とされた。江戸時代の文化年間に編纂された『新編会津風土記』には、「吾妻山　‥東吾妻・中吾妻・西吾妻トテ三山相並ヒ、西吾妻ハ檜原村ニ属セリ、昔日本武尊ヲ祭レル社アリ、故ニ名ケリト云、･･」とある。

• 裏磐梯のグランデコスノーリゾートからゴンドラに乗車し、ゴンドラ終点から西大巓まで1時間40分。山頂までさらに55分。
• 白布温泉からロープウェイに乗車し天元台スキー場へ、リフト3基を乗り継ぎ、リフト終点の北望台から人形石分岐まで35分。山頂までさらに1時間15分。
• 白布温泉から若女平を経由して山頂まで4時間25分。
• 西吾妻スカイバレーの白布峠から西大巓まで2時間50分。山頂までさらに55分。
• 桧原湖北岸の早稲沢からデコ平の分岐を経て西大巓まで3時間25分。山頂までさらに55分。
• その他、一切経山方面から稜線を縦走するコースがある。

山頂近くには無人の西吾妻小屋（40人程度収容）が設置されている。

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  中大巓から西吾妻山
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  西大巓から西吾妻山
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  一切経山の五色沼から西吾妻山（奥の左）
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  眺望のきかない山頂
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  山頂付近の避難小屋「西吾妻小屋」
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  天狗岩の吾妻神社
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  西吾妻山の樹氷
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  天狗岩から飯豊連峰を望む
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  天狗岩から朝日連峰（左）、月山（右）、鳥海山（右奥）を望む