阿寒湖特別

2019年時点での施行条件は3歳以上2勝クラス^[2]という、重賞ではない特別競走に過ぎないが、ステイゴールドが3歳（旧表記4歳）時の1997年に本競走（当時は900万円以下条件）で3勝目を挙げた後、2000年の目黒記念で優勝するまで勝利がなかったため、その間に出走した28レース（26の重賞競走を含む）で「おもな勝ち鞍：阿寒湖特別」と表記され続けたため話題となったことがある。

本競走を優勝した3歳馬からはステイゴールドの他にも活躍馬が多く出ていて、マンハッタンカフェとファインモーションがGIに勝ち、ホクトスルタンとスマートロビンはともに翌年の目黒記念を制している。

1987年以前はダート1500メートルの牝馬限定の別定戦として施行されていた。1988年は1800メートルに距離を延長し、1989年は札幌競馬場の改修（芝コース新設）のため函館競馬場で芝1800メートルの競走として施行された。1990年から性別限定がなくなり、芝2000メートルのハンデ戦で行われていたが1992年から別定戦となり、1998年から芝2600メートルの競走として実施されている。

2012年に夏季番組の大幅な変更により休止となったが、2014年より3年ぶりに復活することになった^[3]。なお休止の間は「1000万以下条件馬による芝2600メートルの定量戦」としての機能をSTV賞（2010年までは芝1200メートル・2011年は芝1500メートルで施行）が受け継いでいた。

なお、2018年は同時期に｢北海道150周年記念｣の開催のため、2021年は北海道開催の変則日程によりそれぞれ休止されている^[4]（なお2021年の同時期に行われる「2勝クラス馬による芝2600メートルの定量戦」としての機能は横津岳特別（函館）が担う）。