2002年11月20日刊行の『村上春樹全作品 1990～2000』第1巻（講談社）に収録されている。初出は1992年に開かれたセビリア万国博覧会を特集する雑誌[1]。初出誌について村上はこう説明している。
「この雑誌はかなり分厚いもので、英『インディペンデント』、仏『ル・モンド』、伊『ラ・レプーブリカ』、西『エル・パイス』の各新聞が『新聞別冊（サプルメント）』というかたちで共同でつくり、それぞれの言語で発行した。」[2]
1991年に、その雑誌のためにミレニアムの大晦日を舞台にした短編小説を書いてほしいという依頼を受け、本作は書かれた。
国語教科書『精選 国語総合』（三省堂）に採用された[3]。
