Claudine Hermann

Ancienne élève de l'École normale supérieure de jeunes filles (S1965)^[4], agrégée de physique (1969), elle soutient en 1976 une thèse de sciences intitulée Pompage optique dans l'antimoniure de gallium : détection optique de la résonance électronique, à l'université Paris VI^[5] et obtient le titre de docteur d'État ès sciences. Spécialiste de physique des solides, ses travaux portent sur le pompage optique dans les semi-conducteurs, la photo-émission d'électrons polarisés et l'optique en champ proche. Elle obtient notamment^[6] la valeur communément acceptée du facteur de Landé des électrons dans l'arséniure de gallium (g = -0,44), très différente de la valeur dans le vide (g = 2), importante pour la compréhension de la physique du spin dans le régime de l'effet Hall quantique.

Elle est recrutée comme assistante à l'École normale supérieure, avant d'être élue comme maîtresse de conférences à l'École polytechnique (1980), où elle est nommée professeure en 1992^[7]. De 1980 à 2005, elle est directrice-adjointe du Laboratoire de physique de la matière condensée (LPMC, UMR 7643). Elle devient professeure émérite en 2005.

Claudine Hermann est sensible à la situation des femmes scientifiques en Europe occidentale. Fille de pharmacienne, elle s'interroge sur l'influence du métier de la mère et du métier du père dans l'orientation professionnelle des filles^[8]. Elle s'efforce d'inciter les filles à investir les activités scientifiques, en réalisant des conférences et en publiant des articles^[9]. Elle souhaite « leur donner d'autres exemples que l'inaccessible Marie Curie^[3]. »

Après son élection comme première femme professeure de physique à l'École polytechnique, Claudine Hermann s'engage dans des actions institutionnelles en faveur des femmes dans les carrières scientifiques. Elle participe aux études pionnières que dirigent Huguette Delavault (1924-2003) et le réseau Demain la parité, sur la place des filles dans les classes préparatoires scientifiques (1997), puis dans les grandes écoles scientifiques (1998). Elle est co-auteure d'un rapport intitulé Les enseignants-chercheurs à l'université : la place des femmes (rédigé avec Noria Boukhobza, Huguette Delavault et Françoise Cyrot-Lackmann)^[10], et en tire un ouvrage, Les enseignantes-chercheuses à l'université : demain la parité ?^[11].

En 2000, Claudine Hermann est membre fondatrice et première présidente de l'association Femmes et sciences, créée avec Huguette Delavault, Françoise Cyrot-Lackman, Françoise Gaspard, Colette Kreder et l'association Femmes et mathématiques. Elle en est présidente d'honneur jusqu'à son décès^[12].

De 1999 à 2006, elle représente, au sein de la Commission européenne, l'association Femmes et Sciences auprès de la Direction générale de la recherche. Elle est coauteure du rapport du groupe de travail « Femmes et sciences » du réseau ETAN, Intégrer la dimension du genre, un facteur d’excellence en 2000^[13]. Ce rapport qui présente un état des lieux détaillé et des recommandations concrètes à l'intention de l'Union européenne et des États membres, a reçu l'approbation du commissaire européen à la Recherche Philippe Busquin. Claudine Hermann fait également le point sur les développements de cette question en France, à la direction de l'Enseignement supérieur du ministère de l'Éducation nationale et au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), dans la revue Sciences de l'Association française pour l'avancement des sciences (AFAS)^[14].

En 2005, Claudine Hermann contribue à la fondation de la Plateforme européenne des femmes scientifiques (European Platform of Women Scientists (en)) (EPWS), qui regroupe une centaine d'associations et 15 000 femmes scientifiques. Elle en est vice-présidente, de 2009 à 2017, puis présidente de 2017 à 2021.

Elle est membre du conseil d'administration de la Fondation d'entreprise EADS, membre du jury des prix Irène-Joliot-Curie, membre du conseil d'administration de l'Association française pour l'avancement des sciences (AFAS) et membre du groupe Égalité Femmes-Hommes de la Conférence des grandes écoles (CGE).

• Officière de l'ordre national du Mérite (le 14 mai 2001 au titre de « professeure à l'École polytechnique ; 32 ans de services civils »^[15])
• Grand officier de la Légion d'honneur (le 31 décembre 2014^[16] au titre de « physicienne », décoration remise par le président François Hollande^[17])
• Officière de l'ordre des Palmes académiques^[18]

Le 8 mars 2024, à l'occasion de la Journée internationale des droits des femmes, l'université Sorbonne Paris Nord à Villetaneuse a renommé l'un de ses amphithéâtres "Amphithéâtre Claudine-Hermann"^[19]. Depuis la rentrée 2024, un collège de Massy porte également le nom de Claudine Hermann^[20]. En 2026, elle a été choisie pour figurer dans la liste des 72 femmes scientifiques dont le nom figurera sur la tour Eiffel à côté des noms des 72 hommes scientifiques qui y figurent depuis sa construction