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Femmes à la Chambre des représentants des États-Unis

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Depuis 1917, date de l'élection de la républicaine Jeannette Rankin du Montana, première femme élue au Congrès des États-Unis, des femmes siègent à la Chambre des représentants, la chambre basse du Congrès américain[1]. Au total, 398 femmes ont été représentantes et huit autres déléguées sans droit de vote. Au , la Chambre des représentants comptait 124 femmes (sans compter les quatre déléguées sans droit de vote), soit 28,5 % des sièges. Parmi les 406 femmes ayant siégé à la Chambre, 271 étaient démocrates (dont quatre issues des territoires américains et du district de Columbia) et 135 républicaines (dont trois issues des territoires américains, notamment Hawaï avant son accession au statut d'État). Une femme a été la 52e présidente de la Chambre, la démocrate Nancy Pelosi, de Californie.

Sceau de la Chambre des représentants des États-Unis.

Des femmes ont été élues à la Chambre des représentants dans 49 des 50 États. Le Mississippi est le seul État à n'avoir jamais élu de femme à la Chambre des représentants, bien qu'il en ait élu une au Sénat. En 1917, le Montana fut le premier État à envoyer une femme à la Chambre des représentants et au Congrès. En 2025, le Dakota du Nord est devenu le dernier État à envoyer sa première femme à la Chambre. Des femmes ont également été élues au Congrès pour le district de Columbia et pour les six territoires américains actuels : le dernier territoire américain à avoir envoyé une femme à la Chambre des représentants fut les Îles Mariannes du Nord, également en 2025. La Californie est l'État qui a élu le plus de femmes au Congrès, avec 50 représentantes élues depuis 1923. À ce jour, aucune femme ayant siégé à la Chambre des représentants n'a auparavant siégé au Sénat, n'a été élue pour représenter plus d'un État lors d'élections non consécutives, n'a changé de parti ni n'a été membre d'un parti tiers au cours de sa carrière, bien que l'une d'entre elles ait été réélue comme indépendante.

Premières femmes

Parfois surnommée la « Dame de la Chambre », Jeannette Rankin entra à la Chambre des représentants en 1917, devenant ainsi la première femme au Congrès.
Alice Mary Robertson devint la première femme à présider la Chambre des représentants ou l'une des chambres du Congrès en 1921. De plus, elle fut la première femme élue du Sud américain (Oklahoma) et la première femme à vaincre un représentant en poste.
Nancy Pelosi, 52e présidente de la Chambre des représentants des États-Unis (de 2007 à 2011 et de 2019 à 2023), la seule femme à avoir occupé ce poste.

La première femme élue au Congrès fut Jeannette Rankin du Montana, une républicaine, lors des élections à la Chambre de 1916 (en)[2]. Il est à noter que cela s'est produit avant la ratification du 19e amendement en 1920, qui interdit au gouvernement fédéral ou à tout État de refuser aux citoyens le droit de vote en raison de leur sexe[3]. Le , elle prêta serment avec les autres membres du 65e congrès (en)[4].

Mae Nolan est entrée à la Chambre des représentants en 1923 en tant que première femme catholique dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[5]. Clare Boothe Luce, qui s'est convertie à l'Église catholique en 1946 avant de prendre sa retraite en tant que membre du Congrès, a été la première femme catholique convertie dans l'une ou l'autre chambre[6].

Florence Prag Kahn est entrée à la Chambre des représentants en 1925 en tant que première femme juive et donc non chrétienne dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[5].

Chase G. Woodhouse, née au Canada de parents américains, est entrée à la Chambre des représentants en 1945, devenant ainsi la première femme née hors des États-Unis à être élue dans l'une ou l'autre chambre du Congrès. Elle est ensuite devenue la première femme à occuper un poste de direction au sein d'un parti au Congrès, lorsqu'elle a été élue secrétaire du groupe démocrate à la Chambre (en) en 1949. Lynn Morley Martin est devenue la première femme républicaine élue à un poste de direction à la Chambre, en tant que vice-présidente du groupe républicain de la Chambre (en), en 1985.

Margaret Chase Smith est devenue la première femme élue dans les deux chambres du Congrès : elle est d'abord entrée à la Chambre des représentants en 1940, avant d'être élue au Sénat en 1948[7].

La représentante Vera Buchanan (en) est décédée en 1955, ce qui fait d'elle la première femme dans l'une ou l'autre chambre du Congrès à mourir en fonction[8].

Patsy Mink, une Américaine d'origine asiatique, est entrée à la Chambre des représentants en 1965 en tant que première femme de couleur dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[9],[10].

Shirley Chisholm est entrée à la Chambre des représentants en 1969 en tant que première femme afro-américaine dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[10],[11].

En 1969, la représentante Charlotte Thompson Reid (en) est devenue la première femme à porter un pantalon à la Chambre des représentants ou au Sénat[12].

En 1973, la représentante Yvonne Brathwaite Burke est devenue la première membre de la Chambre des représentants ou du Sénat à accoucher pendant son mandat, et elle a été la première membre du Congrès à se voir accorder un congé de maternité, avec la naissance de sa fille Autumn (en)[13],[14].

En 1977, Mary Rose Oakar est devenue la première femme arabo-américaine élue au Congrès.

La salle de sport de la Chambre des représentants (à l'exception de sa piscine) a été ouverte aux femmes en 1985, après avoir été réservée aux hommes. La piscine a été ouverte aux femmes en 2009, après avoir été réservée aux hommes[15].

Barbara Vucanovich (en) est entrée à la Chambre des représentants en 1983, devenant ainsi la première femme hispanique ou latine à siéger dans l'une ou l'autre chambre du Congrès.

Hormis les délégations composées d'un seul membre à la Chambre des représentants, la première délégation entièrement féminine dans l'une ou l'autre chambre du Congrès était celle d'Hawaï, fin 1990 : Pat Saiki et Patsy Mink. Elles étaient également la première délégation entièrement féminine de couleur dans l'une ou l'autre chambre[16]. En 2013, le New Hampshire est devenu le premier État à avoir une délégation entièrement féminine dans les deux chambres du Congrès[16].

Enid Greene Mickelsen (en) est entrée à la Chambre des représentants en 1995 en tant que première femme mormone dans cette chambre. Cependant, elle était la deuxième femme mormone au Congrès, après la sénatrice Paula Hawkins de Floride[17].

Jo Ann Emerson (en) est entrée à la Chambre des représentants en 1997, devenant ainsi la première et, à ce jour, la seule femme (ré)élue, sans étiquette démocrate ni républicaine, dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[18]. Elle a remporté deux élections prévues le 5 novembre 1996 : une élection partielle pour terminer le mandat de son mari au sein du 104e congrès (en), et une élection générale pour un mandat complet au sein du 105e congrès (en). Mme Emerson a reçu l'investiture républicaine pour le mandat partiel ; cependant, le siège du parti pour l'élection générale était déjà occupé par un autre candidat. Conformément à la loi du Missouri, elle n'était pas éligible pour se présenter comme candidate républicaine ; elle a donc brigué un nouveau mandat et a remporté son premier mandat complet en tant qu'indépendante[19]. Mme Emerson a prêté serment en tant qu'indépendante avant de rejoindre les Républicains quelques jours plus tard.

Tammy Baldwin, est entrée à la Chambre des représentants en 1999 en tant que première femme ouvertement LGBT dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[20].

Nancy Pelosi, démocrate, a gravi les échelons de son parti pour être élue whip de la Chambre des représentants en 2002[21], avant d'être promue chef de la majorité et chef de la minorité l'année suivante, devenant ainsi la première femme whip et la première femme chef de la majorité dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[22]. Le , elle a été élue première femme à occuper le poste de présidente de la Chambre des représentants[23],[24]. Le , elle est devenue la septième personne et la première femme à reconquérir la présidence de la Chambre[24],[25].

Mazie Hirono est entrée à la Chambre des représentants en 2007 comme l'une des deux premières bouddhistes (avec Hank Johnson) et la première femme bouddhiste élue dans l'une des deux chambres du Congrès[26].

En 2011, la Chambre des représentants a obtenu ses premières toilettes pour femmes près de la chambre (salle H-211 du Capitole) ; les femmes du Sénat ont leurs propres toilettes hors de la salle du Sénat depuis 1993[27].

Tammy Duckworth, une vétérane de la guerre d'Irak, est entrée à la Chambre des représentants en 2013 en tant que première femme handicapée dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[28].

Tulsi Gabbard est entrée à la Chambre des représentants en 2013 en tant que première personne hindoue dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[29]. Kyrsten Sinema est également entrée à la Chambre la même année en tant que première personne ouvertement bisexuelle dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[30].

Lors des élections à la Chambre des représentants de 2018, une vague de premières femmes a déferlée sur le Congrès. Un nombre record de 103 femmes ont été élues ou réélues, ce qui a valu à cette élection d'être qualifiée d'« Année de la femme », en référence aux élections sénatoriales de 1992, une première dans l'histoire du Congrès[31],[32],[33]. Sharice Davids et Deb Haaland sont devenues les premières femmes amérindiennes jamais élues à l'une ou l'autre chambre du Congrès[34]. Ilhan Omar et Rashida Tlaib sont devenues les premières femmes musulmanes élues, Tlaib étant la première Américaine d'origine palestinienne et Omar la première Américaine d'origine somalienne, tous sexes confondus, à y siéger[35]. Angie Craig est devenue la première mère lesbienne élue. Par ailleurs, Alexandria Ocasio-Cortez et Donna Shalala sont respectivement devenues la plus jeune femme jamais élue au Congrès et la femme la plus âgée à y être élue pour la première fois[36],[37].

Toujours en 2018, Jacky Rosen est devenue la première femme élue à la Chambre des représentants après un seul mandat à être élue au Sénat[38].

En 2020, la républicaine Stephanie Bice a été élue au Congrès, devenant ainsi la première Américaine d'origine perse et pakistanaise, et la première femme d'ascendance perse et pakistanaise[39],[40]. Sa collègue républicaine, Yvette Herrell, a également été élue, devenant ainsi la première femme amérindienne du parti au Congrès[41]. Par ailleurs, les républicaines Michelle Steel et Young Kim, ainsi que la démocrate Marilyn Strickland, ont été les premières femmes américaines d'origine coréenne élues[42]. Strickland est également la première femme afro-asiatique élue à la Chambre des représentants[43].

Mary Peltola est entrée à la Chambre des représentants le , après avoir remporté une élection spéciale le , en tant que première personne autochtone de l'Alaska dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[44].

En 2024, Sarah McBride a été élue à la Chambre des représentants, devenant ainsi la première personne transgenre jamais élue dans l'une ou l'autre chambre du Congrès[45]. Son entrée à la Chambre a été mal accueillie par certains de ses collègues républicains, qui la surnommaient « le monsieur du Delaware » ou « M. McBride »[46]. Avant même le début de son mandat, le président républicain de la Chambre, Mike Johnson, a publié une décision limitant l'accès aux toilettes pour femmes de la Chambre aux femmes biologiques, ce qui a eu pour effet d'empêcher McBride d'utiliser ces toilettes[47].

Années de service

La représentante Marcy Kaptur, la femme ayant siégé le plus longtemps dans l'histoire de la chambre, représente le 9e district depuis 1983.

La représentante Marcy Kaptur, qui siège à la Chambre des représentants depuis le , détient le record de longévité pour une femme membre de cette assemblée[48]. En 2018, elle a battu le record précédemment détenu par Edith Nourse Rogers, qui a siégé à la Chambre de 1925 jusqu'à sa mort en 1960[49]. Elle a ensuite dépassé le record précédemment détenu par Barbara Mikulski, qui a siégé à la Chambre et au Sénat pendant 40 ans au total, devenant ainsi la femme ayant le plus long mandat au Congrès (en)[50].

Pat Saiki (née en 1930) est actuellement la plus ancienne ancienne membre de la Chambre des représentants encore en vie. Yvonne Brathwaite Burke est l'ancienne membre ayant siégé le plus longtemps depuis sa première élection (1973).

Liste des États représentés par des femmes

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Liste des territoires et du district de Columbia représentés par des femmes

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Liens familiaux

Winnifred Sprague Mason Huck, de l'Illinois, troisième femme élue au Congrès, est devenue la première femme à accéder à une fonction nationale grâce à des liens familiaux. Elle succéda à son père à la Chambre des représentants après son décès en 1921. Mme Huck remporta une élection partielle pour terminer son mandat, mais perdit les primaires pour sa propre investiture, et ne siégea donc que 14 semaines[52],[53]. En 1990, la représentante Susan Molinari (en) devint la première femme élue pour pourvoir un siège vacant suite à la démission de son père et non à son décès[54].

Mae Nolan, de Californie, devient la première femme élue au Congrès pour occuper le siège vacant laissé par le décès de son mari en 1922, une situation parfois qualifiée de « succession par veuve (en) »[53],[55]. Au début de la présence des femmes au Congrès, ce siège n'était généralement occupé que jusqu'aux prochaines élections générales, et les femmes se retiraient après cette unique législature, assurant ainsi l'intérim jusqu'à la fin du mandat de leur mari[55]. Au fil des années, cependant, de plus en plus de ces veuves briguèrent un second mandat. Ces femmes commencèrent à remporter leurs propres élections, Florence Prag Kahn, de Californie, étant la première à y parvenir. Après son entrée à la Chambre des représentants en 1925 pour remplacer son défunt mari, elle s'imposa comme une législatrice efficace et fut réélue cinq fois de plus[55],[56]. La représentante Debbie Dingell, du Michigan, succéda à son époux après sa retraite, devenant ainsi la première femme à occuper ce poste[57].

À ce jour, 45 femmes ont succédé directement à leur défunt mari au Congrès, dont 38 à la Chambre des représentants et huit au Sénat[52]. Le seul exemple actuel est la représentante Doris Matsui de Californie[58]. L'un des exemples les plus marquants est celui de Margaret Chase Smith du Maine, qui a siégé au total 32 ans à la Chambre et au Sénat, une première pour une femme. Elle a marqué le début de la fin du maccarthysme avec son célèbre discours, « La Déclaration de conscience (en) », est devenue la première candidate d'un grand parti à la présidence et la première femme à recevoir des votes lors d'une convention nationale d'investiture (en). Elle a également été la première femme (et, à ce jour, la plus haut placée) à intégrer la direction du Parti républicain au Sénat (au poste de présidente de la groupe républicain du Sénat, le troisième plus important).

Frances P. Bolton (en), de l'Ohio, est devenue la première femme à siéger simultanément avec son fils (en) dans l'une ou l'autre chambre du Congrès. Elle a siégé aux côtés de son fils à la Chambre des représentants de 1953 à 1957, puis de 1963 à 1965, formant ainsi le premier duo mère-fils jamais élu simultanément[52],[59].

En 1965, Elizabeth Kee (en) de Virginie-Occidentale est devenue la première femme à précéder directement son propre enfant dans l'une des chambres du Congrès. Cet événement s'est produit après qu'elle ait quittée la Chambre et que James Kee (en) ait été élu à un siège vacant[60]. Les congressistes Loretta et Linda Sánchez, toutes deux de Californie, ont siégé ensemble de 2003 à 2017, ce qui fait d'elles la première paire de sœurs élues dans l'une ou l'autre chambre[52],[61].

Nombre de femmes

Une carte montrant les membres féminins de la Chambre des représentants.
Représentantes des États-Unis siégeant au 113e congrès.
Genre des membres de la Chambre des représentants.
Le nombre de femmes qui ont cherché et gagné une élection au Congrès à chaque cycle électoral de 1974 à 2018[62],[63].

Par congrès

Nombre de femmes au Congrès des États-Unis (de 1917 à aujourd'hui)[64],[65] :

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Par parti politique

Remarques : Le « % du parti » est calculé à partir des membres votants au début du Congrès. Les nombres entiers et le « % des femmes » incluent toutes les femmes membres de la Chambre des représentants du Congrès concerné.

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Par parti politique et par année

Représentation graphique des données tabulées ci-dessus (issues du 117e congrès).

Liste

Voici la liste complète des femmes ayant siégé à la Chambre des représentants des États-Unis. Elles sont regroupées par période de mandat. Cette liste inclut les femmes ayant siégé par le passé et celles qui siègent actuellement.

De 1917 à 1932

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De 1933 à 1942

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De 1943 à 1952

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De 1953 à 1962

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De 1963 à 1972

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De 1973 à 1982

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De 1983 à 1992

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De 1993 à 2002

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De 2003 à 2012

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De 2013 à 2022

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De 2023 à aujourd'hui

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Membres actuels

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Femmes qui ont accouchées durant leurs mandats

Quinze femmes[234] ont accouché au moins une fois pendant leur mandat de membres de la Chambre des représentants[52]. Deux femmes ont accouché à plusieurs reprises, chacune à trois reprises pendant son mandat : une femme a accouché deux fois, une fois pendant son mandat à la Chambre et une fois pendant son mandat au Sénat des États-Unis.

Au cours du 118e congrès, les représentantes Anna Paulina Luna et Brittany Pettersen ont proposé diverses modifications du règlement visant à autoriser le vote par procuration pour les nouvelles mères (ainsi que pour les nouveaux pères, selon la proposition de Pettersen)[235]. Les représentants Sara Jacobs et Mike Lawler se sont ralliés à cette cause lors du 119e congrès[236]. Pettersen a emmené son nourrisson à plusieurs réunions de commissions parlementaires et a également prononcé un discours dans l'hémicycle de la Chambre tout en tenant son fils âgé de neuf semaines[237],[238]. Luna a fini par renoncer à sa demande de vote par procuration pour privilégier la formalisation d'un système de jumelage des votes (en), permettant à un membre absent de convenir avec un autre membre — qui aurait normalement voté dans le sens opposé — que celui-ci s'abstienne également. Ce dispositif a été adopté lors d'un vote suivant les lignes partisanes (en), les républicains soutenant le système de jumelage tandis que les démocrates s'y opposaient[239].

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Voir aussi

Notes et références

Articles connexes

Liens externes

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