Saon

Saon est une commune du pays du Bessin située à douze kilomètres de Bayeux, sur la rivière Tortonne.

Communes limitrophes de Saon^[1]

Saonnet	Rubercy, Mandeville-en-Bessin	Blay
Saonnet		Blay
Le Molay-Littry	Le Breuil-en-Bessin	Le Breuil-en-Bessin

La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par la Tortonne, la Siette, le Merdillon^[3], le Douet Berot^[4], la Tortonne^[5] et divers autres petits cours d'eau^{[6],[Carte 1]}.

La Tortonne, d'une longueur de 18 km, prend sa source dans la commune de Balleroy-sur-Drôme et se jette dans l'Aure à Trévières, après avoir traversé onze communes^[7].

La Siette, d'une longueur de 10 km, prend sa source dans la commune de Montfiquet et se jette dans la Tortonne sur la commune, après avoir traversé trois communes^[8].

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[9]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[10]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[11] et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 mm/a) et un été frais (15,5 °C) et venté^[12]. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[13],[14].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 1,7 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 774 mm, avec 12,4 jours de précipitations en janvier et 8 jours en juillet^[9]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Caumont-sur-Aure à 20 km à vol d'oiseau^[15], est de 11,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 914,1 mm^[16],[17]. La température maximale relevée sur cette station est de 38,9 °C, atteinte le 18 juillet 2022 ; la température minimale est de −12,3 °C, atteinte le 2 janvier 1997^{[Note 3]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[18], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Au 1^er janvier 2024, Saon est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022^[19]. Elle est située hors unité urbaine^[20]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Bayeux, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 4],[20]}. Cette aire, qui regroupe 29 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[21],[22].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (97,4 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (98,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (85,7 %), terres arables (11,7 %), zones urbanisées (2,3 %), forêts (0,3 %)^[23]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Le nom de la localité est attesté sous la forme Ecclesia de Saone en 1252^[24].

L'origine de ce toponyme est obscure pour René Lepelley^[25].

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Les houillères de Littry exploitent plusieurs puits de mine sur la commune entre la fin du XVIII^e siècle et le milieu du XIX^e siècle.

Église romane Saint-Aubin a été offerte en 1148 par Roger III Bacon, seigneur du Molay aux « pauvres chevaliers du Christ », les Templiers. Remaniée à la période gothique, elle abrite deux gisants du XVII^e siècle, classés à titre d'objets^[26], représentant un seigneur de Gruchy, Robert Davaynes et son épouse Jeanne Daché ou Dasché^[27].

La chapelle seigneuriale de la famille d'Avesnes est classée au titre des monuments historiques depuis le 14 juin 1994^[28].

Le conseil municipal est composé de onze membres dont le maire et deux adjoints^[30].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[32]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[33].

En 2023, la commune comptait 226 habitants^{[Note 5]}, en évolution de +0,44 % par rapport à 2017 (Calvados : +2,22 %, France hors Mayotte : +2,36 %). Au premier recensement républicain, en 1793, Saon comptait 431 habitants, population jamais atteinte depuis.

Histogramme de l'évolution démographique

La commune se situe dans la zone géographique des appellations d'origine protégée (AOP) Beurre d'Isigny et Crème d'Isigny^[36].

• Église romane Saint-Aubin. La chapelle seigneuriale de la famille d'Avesnes, des environs de 1600, est classée au titre des monuments historiques depuis le 14 juin 1994^[28].
• Manoir de Gruchy, du XVII^e siècle : construit à l'emplacement d'un ancien château fort du XIII^e siècle, dont il subsiste les douves autour de la cour, des traces de tours , de créneaux et de meurtrières. Le manoir vit sa partie la plus ancienne détruite en 1944.

Le domaine est ceinturé d'un long mur. Le logis seigneurial, comprend deux ailes en équerre, avec dans l'angle intérieur une tour carrée construite en pierre calcaire, dont le toit est orné d'un fleuron de pierre. L'aile sud présente des baies à colonnettes sculptées et sur l'ensemble du logis des fenêtres à meneaux, dont une est surmontée par une lucarne avec un fronton curviligne décoré. Le toit, en ardoises, est surmonté d'une belle cheminée. La chapelle, avec sa cloche sur le toit et sa haute porte en arc brisé a été convertie en grange à foin. Sur un des communs, on peut voir un colombier avec ses trous de boulins groupés par trois inégalement. Au centre de la cour, se trouve une mare entourée de murs. Une partie des bâtiments agricoles, remaniés, abrite de nos jours un haras réputé^[37].

Le champion trotteur Ourasi, né en 1980 et mort au haras de Gruchy le 12 janvier 2013, vainqueur à quatre reprises du Prix d'Amérique, a passé sa retraite au haras de Gruchy, propriété du comte de Lastours, depuis 1990 jusqu'à sa mort en 2013. Sa « nounou » Annie Jumel entretient son souvenir et accueille les admirateurs du cheval sur sa tombe fleurie dans le haras^[38].

• Manoir de Saon, des XVI^e et XVIII^e siècles.
• Le cheminée carrée de la fosse Touvais construite en 1834.

Le haras de Gruchy fut le lieu de tournage du film La Horse en 1969 avec Jean Gabin^{[réf. nécessaire]}.