ウィルバー・ウッド

1960年にボストン・レッドソックスと契約。1961年6月30日のクリーブランド・インディアンス戦でメジャーデビュー^[1]。1963年はAAA級で5勝2敗・防御率1.12を記録して^[2]メジャーに昇格。5試合に先発したが勝利なしで4連敗を喫し、その後はリリーフでの起用だった^[3]。1964年はAAA級で15勝8敗・防御率2.30・197奪三振の好成績^[2]だったがメジャーでは結果を残せず、9月6日にピッツバーグ・パイレーツに移籍。10月2日のミルウォーキー・ブレーブス戦でメジャー初完投を記録したが、延長10回裏に押し出し四球を与えてサヨナラ負けを喫した^[4]。1965年は敗戦処理としての起用ながら34試合に登板^[5]。1966年はAAA級で14勝8敗・防御率2.41・8完封を記録^[2]するがメジャーでの登板はなく、10月12日に後日発表の1選手との交換トレードでシカゴ・ホワイトソックスに移籍。

自身の投球スタイルに限界を感じ始めていたこともあり、1967年のスプリングトレーニングでチームメイトのホイト・ウィルヘルムの指導の下でナックルボールを習得^[6]。同年はリリーフとしてメジャーに定着。7月16日のカンザスシティ・アスレティックス戦では先発してメジャー初勝利を挙げるなど^[7]、51試合の登板で4勝2敗・防御率2.45を記録した。1968年は当時のメジャー記録となる88試合に登板し^[6]、13勝12敗・防御率1.87の好成績を残す。1969年・1970年は共にリーグ最多の登板試合を記録した。1971年は先発に転向し5月22日のカリフォルニア・エンゼルス戦でメジャー初完封を挙げる^[8]など前半戦で9勝5敗・防御率1.69を記録し^[9]、オールスターゲームに初選出される。後半戦で13勝を挙げ、22勝13敗・防御率1.91・210奪三振を記録。中2日での先発を15試合こなした^[10]。サイ・ヤング賞の投票ではヴァイダ・ブルー、ミッキー・ロリッチに次ぐ3位に入った^[11]。1972年は初の開幕投手を務め、4月18日から3試合連続完封勝利^[12]。前半戦で15勝を挙げ^[13]、2年連続でオールスターゲームに選出される。8月12日のオークランド・アスレティックス戦では7回2死までノーヒットに抑え、完封目前の9回2死から本塁打を浴びて追い付かれるが、延長11回を2安打1失点で完投勝利^[14]。9月に5連敗を喫したが^[12]、24勝17敗・防御率2.51・8完封、いずれもリーグ最多の376.2イニング・49先発・325被安打を記録し、ゲイロード・ペリーと並んで最多勝利のタイトルを獲得。特にイニング数はライブボール時代以降現在に至るまでの最多記録となっている。中2日での先発は25試合を数えた^[12]。サイ・ヤング賞の投票ではペリーと6ポイント差の2位^[15]。1973年は4月25日から3試合連続完封勝利を挙げるなど序盤は好調で5月までに13勝を記録するが、6月に6連敗を喫する。7月20日のニューヨーク・ヤンキースとのダブルヘッダーでは両試合で先発したが共に敗戦投手となった^[16]。後半戦は6勝・防御率4.51と調子を落とした^[17]が、24勝20敗、いずれもリーグ最多の359.1イニング・48先発・381被安打・138自責点の成績で2年連続の最多勝利を獲得。1シーズンで20勝と20敗を同時に記録したのは1916年のウォルター・ジョンソン以来だった^[6]。1974年は3年連続となる20勝（19敗）を記録。1975年はリーグワーストの20敗（16勝）を喫した。1976年は開幕から好調を維持していたが、5月9日のデトロイト・タイガース戦の6回にロン・ルフロアの打球が左膝を直撃して膝蓋骨を骨折。そのままシーズンを終えた^[6]。1977年は7勝、1978年は10勝を挙げたが防御率5.20と振るわず、同年限りで現役を引退。

2026年1月17日死去。84歳没^[18]。